— Тогда спасибо, — неловко сказала Пенелопа, коротко помахав нам обоим. — Увидимся завтра с вами обоими.
Мария брела прямо мимо меня, ее промокшие мулы жалобно повизгивали при каждом шаге, когда она бросилась к "Порше", распахнув пассажирскую дверь, как только я нажал кнопку разблокировки. Я вздрогнул, когда она захлопнула дверь, внедорожник покачнулся. Было приятно знать, что она была податливой и приятной в течение всех десяти минут.
Садясь в машину, я немного поиграл ключами, прежде чем посмотрел на нее в упор.
— Кто такой Дуги?
Она соединила ноги в лодыжках, скрестив руки на груди.
— Жених.
Ах, что делало Пенелопу его будущей невестой. Тем не менее, это не объясняло одну вещь, которую мне нужно было понять.
— Нет, нет, — серьезно сказал я. — Кто он для тебя?
Мария изо всех сил старалась выглядеть измученной, но это было почти жалко. В языке ее тела не было ничего скрытого, даже когда она пыталась сохранить нейтральное выражение лица. Я слышал, как сжимаются ее коренные зубы, от этого звука у меня по коже побежали мурашки. Она опустила руки, сцепив их на коленях так крепко, что костяшки пальцев грозили прорвать кожу.
— Друг детства.
Она дала тот же ответ, что и несколько часов назад, сердито глядя на меня, как на какого-то идиота.
— Прекрати нести чушь, Таварес, — она вздрогнула на своем сиденье, когда я наклонился. — Это тот самый?
По моему требованию Мария лишь на минуту растерялась от любви, сильные черты ее лица стали суровыми, пока она пыталась сохранить самообладание. Тогда я понял, что это правда. Святое дерьмо, мы были на свадьбе парня, в которого она была влюблена? Это был момент, который я не обладал достаточной дальновидностью, чтобы предсказать.
— Это он, не так ли? — ее веки сжались, ресницы превратились в толстую линию. — Это тот парень, который разбил твое сердце.
С уверенностью проснувшегося вулкана она взорвалась.
— Он не разбивал мне сердце, Джордан. Я разбила его, — она взглянула на меня, слова отягощали ее черты. — Он влюбился в меня, и я отплатила ему тем, что сказала, что не чувствую того же.
Мария вздернула подбородок, в ее позе появилось самообладание.
— Это было правдой? — спросил я ее, вглядываясь в ее лицо в поисках каких-либо намеков на то, что она притворялась или пыталась скрыть правду.
— Я не знаю, но этого сомнения было достаточно, чтобы я оттолкнула его.
Она потянулась к ремню безопасности, застегивая его, щелчок эхом отозвался в затянувшейся тишине. Мария смотрела прямо перед собой, тяжело дыша через нос.
— Теперь ты знаешь, что я не жертва. Я злодей.
Я покачал головой.
— Разбитое тобой чье-то сердце не делает тебя злодейкой, Мария.
— Так бывает, когда ненавидишь человека, который выходит за него замуж.
Мой желудок скрутило от ее признания. Во что я только что ввязался с ней?
— Ты ненавидишь Пенелопу?
Мария ткнула подбородком в мои ключи.
— Мы можем ехать?
Мне нужны были все факты, требовалось знать, насколько глубоко это дело.
— Нет, пока ты не поговоришь со мной.
Она помассировала виски, прижимая кончики ногтей к коже.
— Ты неисправим.
— И ты упрямая. Это делает все интересным.
— Или опасным, — поправила она себе под нос.
— Я же просил тебя не замораживать меня.
— Ну, я не думала, что это означало, что ты собираешься застать меня в компрометирующей позе в ванной, а затем использовать свой член, чтобы добиться моей капитуляции.
Я потер уголки рта, наслаждаясь быстрым подъемом и опусканием ее тяжелой груди, когда она пыталась взять себя в руки. Я никогда не думал, что сказал бы это раньше, но если последние пару дней и прояснили для меня что-то, так это то, что Мария много позировала. Она была эмоциональным человеком — гораздо более эмоциональным, чем показывала.
— Я бы попросил тебя дать мне шанс, трахая тебя или нет.
— Как бы то ни было, поехали, — настаивала она, ощупывая внутреннюю сторону своей щеки.
— Нет.
Зачем торопиться и давать ей возможность сбежать где-нибудь на территории отеля?
Ее раздражение взорвалось, мое имя вырвалось у нее в искаженной мольбе, граничащей с агонией.
— Джордан! — она согнулась пополам на своем сиденье, ее локоны шелковистых темных волос упали вперед, когда она обхватила руками затылок. — Почему ты давишь на меня, как будто я на суде?
— Почему ты так сопротивляешься?
Она выпрямилась, ее глаза горели яростью, которую она больше не могла сдерживать.
— Потому что я не хочу говорить о Дуги или Пенелопе. Я даже не хочу быть здесь. Я здесь, потому что последствия перевесили мое желание держаться подальше.
Интересный выбор слов.
— И каковы были последствия?
Она всплеснула руками в воздухе.
— Это не сеанс психотерапии.
Я обдумывал эту мысль всего минуту, прежде чем объявил:
— Возможно, тебе следует подумать о терапии.
Что, очевидно, было неправильным, потому что это ускорило ее следующий шаг.
Мария потянулась к ремню безопасности, но моя рука намертво обхватила ее, а тело подалось вперед. Чертовски большой шанс, Гудини.
— Даже не думай выходить из этой машины, — я сжал ее пальцы, игнорируя раздраженное выражение ее лица. — Нет ничего плохого в том, чтобы говорить о своих чувствах со мной или с кем-то, кому ты платишь, но ты не можешь всю жизнь отгораживаться от людей. Представь, что ты пытаешься работать с таким клиентом?
Я изучал ее так же пристально, как и она меня.
— Итак, говори.
Мария обмякла на своем сиденье, но не убрала свою руку с моей. Свободной рукой она заправила волосы за уши, прежде чем они безвольно упали ей на колени.
— Давай начнем с чего-нибудь простого. Почему тебе не нравятся отношения?
Она уклонялась от ответа всего минуту, прежде чем ее необычно мягкий голос донесся до нас.
— Я никогда не хотела чувствовать себя пойманной в ловушку или стесненной.
Это казалось рациональным ответом, но в нем было что-то искусственное. У меня сложилось впечатление, что ответ коренился в чем-то гораздо более глубоком и сложном, чем она показывала.
Но я мог потакать ей. Это было начало.
— И ты считаешь, что отношения помешали бы тебе?
— Отношения мешают людям. Внезапно ты перестаешь принимать решения, руководствуясь собственными интересами, ты принимаешь во внимание и интересы других людей.
Я провел большим пальцем по мягким впадинам ее костяшек, удивленный, когда она задала мне ответный вопрос.
— Почему тебе нравится моногамия?
— Потому что строить жизнь с кем-то, кто учитывает твои интересы так же, как ты считаешься с их интересами, имеет смысл.
— Каким образом? — спросила она. В ее вопросе не было притворства, только искреннее любопытство. — Я просто имею в виду… ты разведен.
Вопрос был справедливым, но она рассказала только часть истории.
— Я развелся, потому что у моей жены был роман, а не потому, что я испытываю угрызения совести по поводу моногамии или брака.
Рот Марии приоткрылся, ее тело съежилось на стуле, пока она пыталась переварить полученную информацию.
— Мы пытались наладить отношения на некоторое время, потому что...
Я поймал себя на том, что не говорю ей правду преждевременно. Такого рода информация вывела бы ее из себя. К счастью, она была слишком погружена в свои мысли, чтобы заметить это.
— Мы знали друг друга так долго, но не замечать такого рода вещей — это большая нагрузка на брак, — закончил я спокойным голосом, хотя мое сердце бушевало из-за того, что я чуть не облажался.
Ее грудь, казалось, сдавило, голос оцепенел.
— Ты пытался спасти свой брак?
Я кивнул.
— Я дал клятву, и, как и все, я серьезно отношусь к своим обязательствам.
Я пытался связаться с Кэтрин, если не ради нас, то ради Ланы — по причинам, о которых моя бывшая жена была хорошо осведомлена.
Наш брак прошел точку невозврата, но у нас все еще был ребенок. Ребенок, которому нужен был отец.