— Ты собираешься игнорировать меня все утро? — спросила Мария прерывистым шепотом, пока я сосредоточился на длинном отрезке дороги передо мной, в то время как Чатем исчезал позади нас, как пятно теней, поглощаемое зеленым пейзажем вокруг нас.
Я оставался вялым.
— Я не игнорирую тебя.
Мария усмехнулась, ерзая на сиденье.
— Как бы ты назвал то, что ты бросил меня сегодня утром?
Я побарабанил пальцами по кожаному рулевому колесу.
— Поведение, имитирующее твое собственное.
— Джордан.
Если вы хотели знать, какой звук был моим любимым в последнее время, то это то, как Мария произносила мое имя. Иногда это было страстно и вырывалось как надменный крик, как будто она никак не могла понять, что же такого было во мне, что так сильно действовало ей на нервы. В других случаях это звучало как едкое ругательство, как будто она полностью осознавала, что я мог быть стойкой жизненной силой, бьющейся в ее пульсе, и она не могла понять этого, потому что никому не нравилось думать, что их враг мог воздействовать на них.
Нам всем нравилось верить, что мы всегда полностью контролировали наши устройства.
Сегодня перенятый у Марии акцент был доброжелательным, окаймленным неуверенностью, сомнение жило в ее слишком темных глазах, которые почти умоляли меня взглянуть на нее в упор.
Но я бы не доставил ей такого удовольствия. Я бы отказал ей.
— Мария.
Она с трудом сглотнула, ее пальцы сжались в ладонь, лежащую на коленях.
— Мы можем поговорить о вчерашнем?
Я бы предпочел, чтобы мусоропровод засунул мой член глубоко в глотку.
— Я не чувствую себя особенно общительным этим утром, поэтому предпочел бы, чтобы мы этого не делали.
— Я думала не о Дуги, — настаивала Мария. — Я пыталась задеть тебя за живое и зашел слишком далеко.
Это было далеко от извинения, но сожаление сквозило в каждом слоге. Я на долю секунды оторвал взгляд от дороги и только тогда заметил, что она снова использовала солнцезащитные очки в качестве повязки на голове, а на ее лице не было ни следа косметики. У Марии был завидно ровный цвет лица, естественно золотистый без участия солнца, ее губы имели оттенок фруктового пунша и были такими же сладкими.
Это была неуместная и чертовски неприятная деталь, на которой я бы предпочел не заострять внимания. Я никогда раньше не видел Марию на публике без вуали макияжа, но вот она появилась, как и боялась, я увидел ее — настолько обнаженной, насколько это было возможно. Как бы мне ни хотелось отмахнуться от этого и сказать ей, что в этом не было ничего особенного, я не сделал этого, потому что не доверял ей, и только тогда я понял, что не мог вспомнить, когда в последний раз доверял женщине.
Возможно, в конце концов, проблемы были не только у Марии.
Я потрогал внутреннюю сторону своей щеки, оглядываясь на дорогу. Я не просил ее пояснять, о чем она думала. Если бы она сказала правду, тогда это не имело бы значения. Она могла трахать себя пальцами с любым другим мужчиной, и для меня это не имело бы нихуя общего. Я бы прекрасно выспался, послушал влажное хлюпанье от ее вторжения у нее между ног, трахнул бы ее, если бы она вежливо попросила, а потом проснулся бы, чувствуя себя таким же отдохнувшим и помолодевшим, как после похода в спа.
Ингредиент, о котором шла речь, который поставил меня на грань срыва, заключался в том, что это был Дуги. У них там была своя история, и, несмотря на то, что она закончилась горько, это было то, с чем я не мог смириться, но я чертовски уверен, что хотел попробовать. Я говорил себе, что теперь, когда Дуги женат, убран с моего пути и больше не являлся помехой, мне стало бы легко проникнуть в ее голову, ее постель и ее сердце, но я понимал, что это было не так-то просто. Это был вызов другого рода, со множеством извилистых поворотов, к которым я оказался не готов, потому что, как и Мария, я привык щелкать пальцами и получать то, что хотел.
Но я не выбирал кого-то, кто был бы готов и доступен. Я решил преследовать кого-то, кто рано замкнулся в себе, кто не понял, что значило падать так глубоко, что ты готов бросить вызов законам гравитации и свободно падать в стратосфере с кем-то вроде коллапсирующей звезды, не заботясь о том, где ты приземлился бы. Между Марией и мной существовало неравенство. Мы оба не доверяли, но не доверяли по разным причинам.
Теперь, когда тестостерон начал выходить из-под контроля, а мое эго разгуливало с надутыми до ушей плечами, я рассматривал возможность того, что наше эго и неспособность доверять делали нас плохо совместимыми. Я рассмеялся сквозь зубы над этим замечанием, слегка покачав головой, но прежде чем я успел сказать ей об этом, раздался голос Марии.
Признание было таким тихим; мне пришлось запрокинуть голову, чтобы расслышать ее.
— Я думала о тебе.
Она повернулась на своем сиденье, поджав под себя ногу, обтянутую джинсовой тканью.
— О Громком лобстере. О том, как ты… как ты не хотел меня прошлой ночью.
Мария съежилась на своем сиденье, казалась маленькой, хотя на самом деле была далека от этого.
— О том, что случилось бы, если бы ты захотел меня.
Я постучал по зубам тыльной стороной языка, наморщив лоб, пока переваривал то, что она сказала.
— Я хотел тебя, — сказал я так же просто, как наблюдал за безоблачным небом над нами и теплом ранних утренних лучей, пытаясь предотвратить наступление эрекции.
Конечно, я хотел ее. Как я мог не хотеть? Если не считать ее великолепного тела, Мария притягивала к себе все в радиусе ста ярдов. Она притягивала к себе все в радиусе ста ярдов. Она руководила каждой моей мыслью, каждым моим порывом. От одного ее присутствия каждый волосок на моем теле вставал дыбом, а дыхание становилось прерывистым. Исследовать ее разум было увлекательно, обсуждала ли она что-то столь скучное, как ограниченная ответственность, или пыталась прогнать меня своим острым, извергающим яд язычком.
Я ничего так не желал, как быть учеником, поклоняющимся помосту, на котором покоился трон Марии, но это был компромисс — и я не мог быть единственным, кто был готов подчиниться. Мне нужно было, чтобы она пошла мне навстречу, хотел, чтобы она позволила мне установить свой трон рядом с ее.
Я уловил явственный сдвиг в ее дыхании, ее раскрашенные когти прошлись по шву кожаных сидений.
— Ты не приставал ко мне.
— Потому что ты не готов. Пока.
Боковым зрением я видел, как она нахмурилась.
— Готова к чему?
— Чтобы справиться с тем, что я хочу с тобой сделать, — процедил я сквозь зубы, разминая пальцы.
Я заметил изменение в ее энергии; она была взрывной, с вызовом.
— Например, что? — она оставалась прикованной к месту, совершенно неподвижная, пока ее темные глаза смотрели на мой профиль. — Ты уже отшлепал меня.
Вызванный в воображении резкий хлопок запульсировал в моей руке при этом воспоминании.
— По сравнению с этим это мелочь, Мария, — заверил я, поворачивая указатель поворота и меняя полосу движения в направлении автострады.
Мои ноздри раздулись, когда я почувствовал тепло ее уверенной ладони на своем бедре, ее тело наклонилось вперед.
— Скажи мне, — прошептала она, в ее голосе не было нервозности, которая, как я думал, наверняка расцвела в нем при этом заявлении. — Расскажи мне все, что ты хочешь со мной сделать, и я решу, с чем я могу справиться, а с чем нет.
Мой взгляд упал на ее руку, ее длинные, элегантные пальцы все ближе и ближе подбирались к моему возбужденному члену. Черт бы ее побрал. От ее горячих слов в сочетании с ее прикосновениями у меня чертовски закружилась голова, и если она не остановилась бы, я разобиделся бы эту машину, и тогда нам обоим крышка. Но Мария не останавливалась, и я, казалось, не мог найти в себе силы потребовать от нее иного. Ее пальцы расстегнули пуговицу на моих джинсах, звук расстегивающейся молнии оглушил салон. Она изучала мой профиль, без сомнения, уловив, как нахмурились мои брови, пока я боролся с собой.