Мы ничего не говорили, казалось, целую вечность, в то время как каждая непрошеная мысль атаковала мой разум жестоким шквалом догадок. Ласкательные имена принадлежали другим, которые были для меня значимы. Я спала со многими мужчинами, но ни один из них не был с кем-то другим.
Я всегда была уверена в этом. Так как же я могла так сильно облажаться? Меня осенило осознание. В отеле он сбежал на балкон, чтобы ответить на звонок. Я предположила, что это связано с работой. Он нахмурился, вернувшись с пробежки... Это тоже была не работа, не так ли? Как я могла упустить все признаки и свидетельства, которые показали бы мне, что у него был кто-то еще? Я была в отчаянии, вот что это было. Моя голова дернулась в быстром, бесцеремонном кивке, когда ко мне пришло понимание. Да, именно это и произошло. Я позволила себе впасть в отчаяние. Джордан отвлек меня от всего остального происходящего. Он ненадолго заставил меня почувствовать себя менее одинокой.
Одиночество. Одиночество было источником разрыва в моей груди, постоянной боли, которая резонировала там сейчас. Одиночество вызвало этот неожиданный диссонанс в моем поведении. Оно сбивало с толку мой мыслительный процесс, но не больше. Одиночество заставило меня сказать ему "да", хотя я всегда должна была сказать "нет". Ошибка. Вот и все, что это было. Одна огромная гребаная ошибка за другой.
Чувство вины заставило Джордана первым нарушить молчание. На мгновение он прижал тыльные стороны ладоней к глазам, его руки опустились по бокам в знак поражения.
— Я должен тебе кое-что сказать, и я не хотел это делать так.
Нет. Я не хотела, чтобы это подтвердилось для меня. Услышав это, я сделала это реальным, и я бы предпочла вернуться в измерение, где его не существовало. Где я не спала с чьим-то партнером. Боже, как я могла быть такой гребаной дурой? Я думала...
Я думала, что именно? Что это сработало бы? Что мы собирались сделать это чем-то вроде того, что было у моего брата и Ракель?
Мне захотелось, чтобы меня вырвало. Тошнота скрутила мой желудок. Резко вдохнув, я выдохнула медленно и контролируемо.
— Тебе следует уйти, — ответила я, тяжесть в моих ногах, наконец, ослабла достаточно, чтобы позволить мне отступить от него. Я была дурой, абсолютной дурой.
Джордан нахмурился, делая шаг ближе ко мне, его рука была протянута в знак капитуляции.
— Мария, это не то, что ты думаешь.
Однажды он спросил меня, ненавижу ли я мужчин, и, по правде говоря, возможно, так оно и было. Возможно, именно подобные ситуации напоминали мне, что мужчины могли лгать. У мужчин были секреты; у них не было естественной предрасположенности говорить правду. Мужчины могли причинить вам боль; они могли обмануть, у них могли быть гнусные намерения. Они могли бы убедить вас доверять им, они могли бы создать вас и попытаться заполнить все мелкие бороздки и трещинки на вашей поверхности чем-то красивым, и когда вы меньше всего этого ожидаете, они могли бы вырвать ковер у вас из-под ног и наблюдать, как вы снова разлетаетесь на миллион маленьких кусочков.
И теперь он хотел сказать мне, что это было не то, что я подумала?
Я усмехнулась, откинув голову назад с хриплым смехом, который я едва узнала.
— После прошлой ночи у тебя хватает гребаной наглости говорить мне это.
Джордан фыркнул, бросив на меня суровый взгляд, его поза как-то вытянулась, делая его энергию почти удушающей, когда вина исчезла с его лица и сменилась более знакомым высокомерием.
— Это зависит от того, в какой момент разговора ты начала подслушивать, — горячо ответил он.
У него хватило наглости после всего этого вести себя высокомерно со мной?
— Подслушивать? — прошипела я, внезапно слишком разозлившись, чтобы беспокоиться о своих нервах.
Мое тело превратилось в провод под напряжением, гнев звенел у меня в ушах, заглушая все остальные мысли.
— Ты разговариваешь по телефону с другой женщиной после того, как прошлой ночью спал в моей кровати в моей квартире. Подслушиваешь? — я повторила.
— Я разговаривал по телефону с Кэтрин.
Я отшатнулась, боль рикошетом пронзила мою грудь. С таким же успехом он мог ударить меня наотмашь со всей силы в тот момент. Кэтрин была Персиком?
— Черт, это прозвучало неправильно, — Джордан поморщился, проводя ладонью по лицу.
Мы были худшими гребаными юристами на свете. Кто-то однажды сказал мне, что двум юристам никогда не следует встречаться, и именно поэтому.
— Убирайся. Вон.
Я захлопнула дверь своей спальни, защелкнув замок на ручке, и отступила от двери, как будто он мог ворваться в нее.
И если бы он это сделал, то увидел бы, как сильно причинил мне боль.
— Мария, перестань, — проворчал он. — Я не разговаривал по телефону с Кэтрин... Кэтрин, это было... — он замолчал. — Просто открой дверь, пожалуйста.
Я не пошевелилась. То, что я приняла за его лоб, уперлось в дверь спальни, его ладонь разочарованно хлопнула по выдолбленному дереву. — Черт, — прорычал он. — Я продолжаю портить отношения и не пытаюсь этого сделать, Марс.
Марс. Это дурацкое гребаное прозвище. Я не была его Марсом. Я не была его, и точка.
Я была просто Марией, и я не принадлежала никому, кроме себя, как всегда и планировала.
Так почему, черт возьми, моя предательская дрожащая губа дрогнула? Почему у меня защипало в глазах? Судорожно сглотнув, я извлекла из своего горла все, что могло обещать крик. Я бы не заплакала, конечно, не из-за него.
Я уже закончила первую главу своей жизни, полную слез. Его звали Жуан.
И я тоже уже написал главу об одиночестве. Его звали Дуги.
— Прощай, Джордан.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Я облажался. Я знал, что облажался. Непоправимо.
Я знал, что секреты обладали неопровержимой способностью пробивать такую глубокую пропасть, что у них не было ни единого шанса когда-либо закрыться снова. Они причиняли вред людям. Они заставляли и без того пугливых и осторожных людей, таких как Мария, чувствовать себя еще более неловко. Они давали им повод оставаться замкнутыми.
Но я не был честен. Я все еще не был честен. И это была единственная причина, по которой я не звонил ей почти две недели, чтобы попытаться поторговаться или отстаивать свою правоту. Я установил правила для нашего соглашения. Я выиграл себе время, которое, как я думал, мне понадобилось бы, чтобы убедить ее, что у нас будут — мы, и все равно все испортил до чертиков.
Я думал, что мне нужно быть осторожным с Дуги. Оказалось, что это все время был я.
— Папочка? — голос Ланы был как сахар, долгожданная передышка в моих мутных мыслях.
Ее спутанные волосы цвета карамели прилипли к херувимскому личику, маленькие пальчики и потертые колени джинсов были испачканы землей, которую она копала. Она склонила голову вправо, на ее лице расцвела застенчивая улыбка.
— Хочешь познакомиться с Бертом?
К несчастью для Кэтрин, здесь от Ланы не ожидали, что она стала бы микро-версией своей матери.
Я просто хотел, чтобы она была ребенком. Моим ребенком.
— Конечно, — ответил я, послав ей свою лучшую попытку изобразить нежную улыбку, которую я, черт возьми, точно не почувствовал.
Я был мудаком, самым большим гребаным мудаком. И эта маленькая девочка была моим самым сокровенным секретом, потому что у меня не было привычки знакомить ее с женщинами.
Но Мария была не просто женщиной, не так ли? Она была сверхновой. Планета больше жизни, которая безвозвратно притянула меня к себе. Она могла бы понять, если бы я дал ей шанс, вместо того чтобы делать выбор за нее.
Лана одарила меня белозубой улыбкой, поднимаясь на ноги с таким отсутствием грации, что ее мать упала бы сама.
Но не я. Я хотел, чтобы Лана была такой, какая она есть. Шестилетний ребенок, которому нравилось выкапывать маленькие палочки и камешки в саду, смотреть в телескоп на моем заднем крыльце или просто буйствовать.