Я выскользнул из своих парадных туфель и положил их на коврик у двери. Она повторила мои движения, снимая свои туфли на шпильках, которые ломали шею, и опустилась немного ниже моего подбородка.
Мои пальцы дернулись по бокам. Не прикасайся к ней. Сопротивляйся.
— Выпьешь? — спросил я.
Она вяло кивнула мне головой, ее взгляд блуждал по фойе, останавливаясь на застекленных французских дверях, которые вели в столовую, которую я превратил в свой домашний офис — абсолютный бардак на данный момент — и организованный беспорядок в гостиной справа. Любопытство было очевидным выражением ее лица, таким же знакомым, как оттенок идеально нанесенной помады "Бычья кровь", окрашивающей ее надутые губы, которые я, черт возьми, намеревался размазать к концу вечера.
Ослабив сплошной черный галстук на шее, я направился в сторону кухни.
— Не стесняйся, осматривайся.
Она издала тихий писк, звук ее резкой позы привлек внимание, вызвав мой смешок, как будто у нее никогда не хватило бы наглости сделать такую вещь. Мария не пошла за мной на кухню, без сомнения, приняв мое предложение. По крайней мере, здесь было презентабельно. Я терпеть не мог оставлять дом с беспорядком на кухне. Назовите это некоторой анальной ретенцией.
— Здесь слишком много места для... — она замолчала, ее голос доносился из гостиной.
Я мог с совершенной ясностью представить себе, как ее пальцы пробегали по каждой поверхности в белых перчатках, которые оценил бы только такой невротик, как Джоан Кроуфорд. Шарканье в комнате подсказало мне, что она взяла одну из множества фотографий в рамках, которые стояли на каждой поверхности, где не стояли книги или какие-нибудь туристические безделушки.
— Полтора человека, — крикнул я ей в ответ, направляясь к бару.
Они возвели дом в двадцатом веке — агент по недвижимости назвал это возрождением или как-то по-другому. Я не мог вспомнить, в то время это казалось мне неуместным. Я действовал своим обычным инстинктом — я хотел этого, и получал это.
Кухня была в основном переделана до того, как появились предыдущие владельцы. Стандартная бытовая техника из нержавеющей стали, темно-синие шкафы L-образной формы, столешница из белоснежного мрамора. В центре располагался островок, сделанный из таких же синих шкафчиков, но столешница там была сделана из контрастного мясницкого материала, а над головой висел металлический подвесной светильник. Балки из мореного дуба тянулись по потолку от одной стороны до другой, добавляя акцентную деталь, которая не уменьшала пространство. Впечатляющая пустая раковина из белого фарфора farm, расположенная под кухонным окном, компенсировала тот факт, что они никогда не устанавливали посудомоечную машину, а у меня так и не нашлось времени ее купить. На подоконнике над раковиной стоял небольшой поднос с переделанными банками из-под чая, в которых лежала пара травянистых растений. Я не был новичком, это было еще одно дополнение Ланы. Тот, кого я был полон решимости сохранить в живых.
Взяв с полки бокал на изящной ножке, я не стал спрашивать Марию о ее предпочтениях… где-то здесь была бутылка красного вина… Во всяком случае, я так думал.
— Шон и Трина провели бы здесь день на природе, — сказала Мария отстраненным голосом. — Эти полы оригинальные?
Я не имел ни малейшего представления, где она сейчас. Возможно, в кабинете. На полу было достаточно места для контролируемого движения ног. Коробка с игрушками Ланы была переполнена, и я не нашел возможности разложить стопку книг, которые она оставила раскрытыми полукругом посреди комнаты, когда она приходила в последний раз. От уборки за ней у меня заныло в груди. Мне нравились маленькие напоминания о вещах, которые приносили ей больше всего радости, когда она была рядом.
— Насколько я знаю.
Я поморщился, ставя на стол еще одну бутылку белого вина. Неужели я действительно не...
— Все в порядке, — мягко перебила она.
Я даже не слышал, как она подошла, ее шаги были легкими. Я обернулся, обнаружив ее позади себя, пославшую мне скромный взгляд, который почти заставил меня упасть на колени в непреклонном почтении.
Не прикасайся к ней. Сопротивляйся.
Но как, черт возьми, я мог, когда она была опасно сексуальна? Жар лизнул мои внутренности, мой член напрягся, когда бешеное сердцебиение заполнило мои уши.
Мария где-то забыла мою куртку, обхватив себя загорелыми руками. Она рассеянно играла с вырезом своего платья, ее верхняя и нижняя губы массировали друг друга.
Я тяжело сглотнул, изучая ее.
— Я хочу дать тебе то, чего ты хочешь.
В подтексте был диссонанс. Я имел в виду не только вино; я имел в виду все. Я приготовился к тому, что ее карие глаза округлились бы, что она проявила угрюмость или заявила о своей юрисдикции, как это часто бывало.
Ее взгляд смягчился, румянец залил всю длину ее шеи и остановился на изгибах острых, как бритва, щек.
— Я просто хочу тебя, Джордан.
Как получилось, что четыре четко произнесенных слова смогли пробудить во мне безумную похоть, из-за которой я чуть не отказался от своего плана в целом?
Я был прикован к месту до того момента, пока Мария не подошла ближе, встав сбоку от меня, и не уставилась на арсенал бутылок, который я оставил, пытаясь найти бутылку красного вина. От нее всегда так чертовски вкусно пахло. Хотелось куда-нибудь в тепло, где не существовало проблем, — на жаркий летний день и частные пляжи, где я мог бы медленно раздеть ее, раздвинуть ноги, пока она развалилась в шезлонге на открытом воздухе, опустить голову между ее бедер и насладиться ее сладким...
Сопротивляться. Бля. Сопротивляться.
Я переместил свой вес, пытаясь отрегулировать эрекцию, мои яйца болели. И затем, как будто Мария не делала заявления, чтобы отправить мою очарованную, опасно возбужденную задницу в альтернативную вселенную, она плавно задала другой вопрос.
— Что ты будешь?
Хмыкнув, я оперся одной рукой о столешницу бара, глядя вниз на ее профиль. Ее черные ресницы были подняты к небу, мягкие губы уютно сжаты. Роскошные темные локоны ее гладких волос то и дело спадали на плечи шелковой сорочки и бесформенного платья.
Я возненавидел это платье в тот момент, когда она встала, потому что оно скрывало ее фигуру от внешнего мира. Мария не пряталась, она была центром притяжения в комнате, и она всегда остро осознавала это... Так почему же...
Она потянулась за бутылкой, изучая этикетку.
— Могу я спросить, почему именно это платье?
Не было ни малейшего шанса, что она добровольно выбрала его из всех потрясающих вещей, которые, как я заметил, гордо висели в ее шкафу.
Мария заколебалась, протягивая руку за бутылкой виски.
— О.
Она взглянула на материал, затем пожала плечами, когда ее рука снова опустилась.
— Это глупая причина.
Я сомневался в этом.
Взяв бутылку виски, за которой она тянулась, я проверил ее. Это был не теннессианский напиток, но с новой винокурни в городе, довольно неплохой, насколько я мог вспомнить. Я не был большим любителем выпить, если количество неоткрытых бутылок о чем-то говорило. Для меня это было чем-то социальным... Чем-то, в чем я принимал участие, когда пытался переспать с некоторыми брюнетками, или успокоительное сейчас, чтобы успокоить свои порывы, когда я пытался контролировать свое желание овладеть Марией на кухонном полу, как животное.
— Я тоже выпью немного, — она ткнула подбородком в бутылку. Ее горло снова сжалось, прежде чем она быстро добавила: — Пожалуйста.
Именно мелочи, которые она делала, заставляли мое сердце разрываться. Я усмехнулся.
— Ты вспомнила о своих манерах… в чистом виде или со льдом?
— Как бы там ни было, — она застенчиво улыбнулась, выставив вперед подбородок. — И я вспомнила.