- А вы здесь…
- Только для того чтобы напиться нахаляву. – Перебил он меня. – Такую пьянку обещают каждый день, а церемония закрытия будет вообще улёт.
- Ага, с дорожками кокаина? – Едко поинтересовался я.
Толстяк даже вздрогнул:
- Свят, свят, свят! Изыди! Вот можешь ты расстроить, вот не зря у тебя профессия такая!
- Один – один! – Я подвёл итог. – Это вам за Сунь Цзы.
Толстяк налил себе виски.
- Раз так, давай теперь объявим перемирие и выпьем за это. Где твой стакан, кстати?
- Таким неблагонадёжным как я стаканы не положены.
- Не беда. – Не стушевался толстяк. – Я и твою долю выпью.
Он плеснул себе ещё виски из бутылки, содержимое которой после этого уменьшилось настолько, что лишь сиротливо прикрывало донышко.
- Ну, давай! – Сказал он мне и опрокинул своё пойло в рот.
Я подал ему одиноко лежащий на подносе маринованный огурец и толстяк с ожесточением захрустел им.
- Пока ещё не поздно, посоветуйте, с кем здесь можно побеседовать. – Подкатил я, не питая особых иллюзий на успех.
- Поздно? За кого ты меня принимаешь? Это ещё очень даже рано для меня! – Возмутился он.
Мне пришлось поправиться:
- Да я не о вас. Вы то молодцом выглядите, вот только все остальные скоро в некондицию придут.
Толстяк сменил гнев на милость:
- Хм… - Хмыкнул он, озираясь по сторонам и близоруко прищуриваясь. – Вон того лысого видишь?
Я кивнул.
- Бывший топ-менеджер. С ним расстались вопреки его желанию. Можешь попытаться разболтать. А вон тот, высокий худой, словно ему шест в задницу вставили – природоохранный прокурор в отставке, сейчас на вольных хлебах.
Я поблагодарил информатора, обещая в случае успеха презентовать ему две бутылки такого же виски, и направился в сторону ближайшей толпы на перехват лысого экс-топ-менеджера. Но дойти до своей цели я не успел. На пути возникла, воплотившись словно из бездны корпоративных коридоров и кабинетов этого здания, пресс-секретарь. Она очень мило улыбнулась и без церемоний взяла меня под руку.
- Вы же не откажете составить компанию даме? – Прошептала она мне на ухо.
- Вообще-то, как раз и собираюсь отказать. – Резко сказал я. – Что это за домогательства такие?
Она чуть заметно потянула меня совсем не в ту сторону, куда я направлялся:
- Ой, не будьте букой. Вам разве не приятно получать женское внимание на публике?
Я даже растерялся, притом не столько от таких слов, как от её нетипичного поведения.
- Мне интересно, чем я обязан такому отношению к себе, чем-то похожему на назойливую опеку? – Кое-как удалось мне сформулировать вопрос, подстраиваясь под её стиль разговора.
- Знаете… - Она свободной рукой на ходу захватила со стола бокал с шампанским, протянула его мне, затем для себя взяла второй. – У нас с вами постоянно выходят какие-то трения. В некотором роде, наверное, в этом есть и моя вина. И я подумала: а может нам, как бы это сказать… попытаться начать всё с чистого листа?
Я рассмеялся:
- То есть вы собираетесь меня заполучить на свою сторону?
Она отпила из бокала и на лице её пробежала кислая гримаса:
- Брют. Не люблю. Предпочитаю полусладкое. А вы?
- Кофе американо. Но вы уходите от разговора.
Теперь пресс-секретарь улыбнулась:
- Какого разговора? Мы здесь просто мило беседуем, забыв о своей работе и своих обязанностях.
- У меня ненормированный рабочий день. – Напомнил я.
- Ой, да перестаньте! – Махнула она рукой, притом так, что почти расплескала остатки шампанского в бокале.
Я же мысленно про себя выругался, заметив, что экс-топ-менеджер покидает фуршет.
- Вы здесь первый раз, как вам нравится атмосфера этого места? – Излучая поддельный интерес спросила она у меня.
Я, наконец, оторвал взгляд от спины покидающей зал несостоявшейся жертвы моего профессионального любопытства и буркнул:
- А то вы не знаете, что в первый.
- Ах, как это должно быть прекрасно, сталкиваться с чем-то новым!? – С нотками восторга полувопросила она и добавила уже скорее утвердительно. – Ведь так?!