— Помоги мне. Используй свой контроль, чтобы управлять силой, и соверши то, что планировал.
Он закашлялся, покрываясь пунцовыми пятнами.
— Ты не слышал? Этот обряд являлся частью бракосочетания когда-то, и совершать его в моей компании… я пока что не готов идти с тобой под венец.
— Всё в порядке, — я тряхнул головой, старательно очищая разум от лишних мыслей, — мы сделаем это единожды, ради освобождения, и, надеюсь, никто не узнает, что мы втайне женаты.
Старик попытался успокоиться.
— Кажется, ты частенько балуешься этим, — задумчиво бросил он, сходу крепко сжимая мою ладонь. — Только руками или и поцелуем тоже? — вежливо уточнил мой спутник, но я выдержал похабный взгляд.
«Прости, Леис, вряд ли кто-нибудь из нас смог бы выбраться отсюда в одиночку. А вместе появляется шанс освободиться, найти тебя и наконец разобраться с нашими чувствами, если подобное вообще возможно…»
— Не твоё дело.
Леис.
Мы совсем скоро встретимся.
Глава 27. Золотая клетка
Я кое-как разлепил глаза. Надо мной возвышался белый потолок, словно в какой-нибудь лечебнице, и яркий солнечный свет слепил глаза, красноречиво требуя просыпаться. Помещение плыло перед глазами. Я постарался осмотреться, но увидел лишь несколько кроватей слева и справа; все они были заняты незнакомыми мне людьми. Неужели и правда лечебница? Попытавшись восстановить события прошедших дней, я пришёл к выводу, что вновь стирать себе память ни за что не стал бы. А значит, мы со стариком успешно справились с возложенной на нас миссией!
Послышался стон. Я резко сел на кровати, ощутив, как на мгновение исчезла резкость у изображения, но сознание оставалось при мне. Первым делом я осмотрел себя. Кое-где тело было умело перетянуто чистыми бинтами, и они совершенно не мешали мне двигаться. Никаких капельниц. Вероятно, моё состояние было не настолько и ужасным…
Я спустил ноги с кровати и поставил на пол. Его прохлада коснулась моих пяток, и только тогда я услышал привычный голос.
— Спектра, что, чёрт возьми, происходит?! Мы едва не атаковали Иторий, ведь ты исчез из поля зрения на несколько часов, а вернулся с ослабевшим пульсом и… — Феликс по ту сторону, очевидно, стоял где-то посреди улицы и кричал на невидимого собеседника.
Невольно улыбнувшись, я скользнул на пол, сделал несколько шагов — приятное натяжение мышц во всём теле напомнило, что я до сих пор могу быть собой, а не инвалидом в коляске. Несколько усердных тренировок — и вернусь в форму полной боевой готовности.
— Долгая история, — игнорируя стоны других больных, я подошёл к окну. Знакомые холмы… меня по-прежнему содержали в замке королевы, другой вопрос, почему среди других людей, а не в отдельных апартаментах, как героя, — но это потом. — Я только очнулся, необходимо прояснить ситуацию относительно других членов отряда, — собираясь отключиться, я внезапно вспомнил, что не встретил Сетона по дороге к монстру. — Что по поводу Сетона?
Секретарь президента кашлянул.
— Всё ещё без вести пропавший. Вероятно, его затянуло туда же, куда и тебя, только у парня не было твоей удачи и живучести.
Я сжал руку в кулак. Неужели так просто?! Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, я вгляделся в лица своих «сокамерников». Они не выглядели знакомыми. Вероятно, аристократы, пострадавшие при недавних беспорядках в городе (если действительно прошло не слишком много времени), но среди не было никого из тех, кого я по-настоящему желал бы видеть.
— Плохо, — выдохнул я. — Доложусь чуть позже, выдвигаюсь прояснять ситуацию.
— С возвращением в строй, — тихо добавил Феликс.
— Не знал, что ты обо мне волнуешься, — с ухмылкой бросил я, распахивая дверь в коридор. На мне был лишь полупрозрачный белый халатик, но я выдвигался навстречу приключениям, а в таком случае внешний вид не имеет абсолютно никакого значения!
Я оказался один в запутанных коридорах королевского замка. Бесспорно, можно было бы подождать регулярного обхода и только тогда разобраться с ситуацией, но я мог упустить много чего интересного… я рванул к тронному залу. Шлёпая босыми пятками по отполированному полу, я пролетел несколько этажей, даже не заметив этого. Прохладный ветер касался лица. Мне казалось, не может быть ничего лучше этого мгновения, когда я существовал наедине с истинным нутром замка, оставшемся без иллюзионной защиты. Возможно, я прикончил монстра.
Но даже если нет… Я ускорил бег. Какая разница, если совсем скоро я смогу увидеться с Леис?
Не останавливаясь, я толкнул громадную дверь в зале и буквально влетел в помещение, по инерции проехав на пятках ровно до стола для переговоров, выдвинутого к центру. Не было иностранных послов, зато большую часть мест занимали местные аристократы. Я не знал их по именам, но изредка слышал разговоры об этих ребятах от слуг или детей: они-то знали в разы больше, чем я… И перед всей этой братией я предстал с растрёпанными волосами, в прозрачном халатике и с сотней бинтов на теле.