Андрей поднялся, кивнул мне, одновременно пожимая плечами, мол, жаль, что так вышло, и двинулся к Юрию. А я обернулся, рассматривая Вику. Она всё ещё разговаривала по телефону, наматывая прядь волос на палец.
— Пора идти, — напомнил я, не приближаясь, правда, ни на шаг. Но девушка отлично слышала мои слова: этого я не мог не заметить по чуть расстроенному выражению лица. — Вика.
— Иду, — прошептала она, прикрывая ладошкой микрофон.
Мне пришлось подождать ещё несколько минут. Метаморф же, вероятно, давно расположился в их купе и наслаждался днём… только и ему было несладко. Никому из нас полностью не нравилось это путешествие, ведь нашим «подопечным» также пришлось изменить свои планы ради отправления сегодня. Я примерно знал, как работает система охраны. Иначе говоря, богатые и влиятельные люди подают заявление на приблизительную дату выезда, и в любой момент дня и ночи им могут позвонить, сообщив, что нашли сопровождающего. И планы нужно мгновенно менять и перестраивать. Так уж это работает…
— Прости, — наконец, Вика подбежала к вагону, чуть растрепав длинные волосы на бегу. — Отец звонил.
Красные щёки девушки, казалось, свидетельствовали совершенно об ином, но я вежливо промолчал. А уже через несколько минут мы оказались в купе, где, благодаря множеству разнообразных кнопок, можно было надолго отвлечься от происходящего в реальности.
В этом купе и правда оказалось всего два места, оба снизу, друг напротив друга. Вещи уютно укладывались под «кровати», также имелся столик, две розетки и вышеупомянутое множество чёртовых кнопок, каждая из которых имела заложенную в себе функцию угождать путешественникам. Первые пять минут Вика сидела молча. Затем, словно опытный взломщик у электронного сейфа, прошлась по нескольким кнопкам. Через ещё пять минут у неё в руках оказались чашка чая, бутерброд и неизвестно зачем заказанный плед (не укрываться же в такую жару?).
Виктория, словно бы королева на конной прогулке, облизнулась и принялась поглощать деликатесы. И из-за нашего общего молчания я уже пожалел, что не остался в деревянном домике с Андреем, ведь метаморф, по крайней мере, уделял мне хоть какое-то внимание! А эта юная леди… Меня для неё не существовало.
— Скоро мы поедем? — реплика девушки резко вырвала моё сознание из размышлений. Что ж, я снова нарисовал в голове образ, который разительно отличался от действительного!
— Это конечная, — хоть мы и не видели людей ни на входе, ни на выходе из поезда — такое уж захолустье, — им нужно сменить состав, проверить запасы чая и всё в таком роде.
— Так долго? — Вика вздохнула.
Она вскоре прикончила «перекус» и откинулась на спинку. Мы всё ещё не слишком хорошо знали друг друга, ведь ни знакомство, ни продолжение общения по характеру никак не требовало сближения. Да и к чему это? В конце концов, скорее уж Андрей хотел поближе узнать Вику, а не я. А вот наблюдение за её возможными силами так или иначе раззадоривало мой пыл. Для слежки не требовалось буквально ничего. Я мог бы просто смотреть, как Вика поедает, скажем, булочку, и делать выводы из положения рук и прочего.
И тем не менее пока что Виктория никак не зарекомендовала себя в качестве мага.
В дверь купе постучали. Я протянул руку и отодвинул задвижку, позволяя неизвестному гостю войти. Интересно, что ещё умудрилась Вика заказать за те мгновения, пока я рассматривал дырки от сигарет на шторах?.. в дверях стоял мужчина. В первую очередь в глаза бросалось отсутствие на нём рубашки и жилета или пиджака, который должны были носить проводники, во вторую — наличие на шее пентаграммы, и уже в последнюю очередь, словно на десерт, шли странноватые усики. И что это в последнее время передо мной все раздеваются?
— Добрый… — Вика начала фразу, не глядя, а когда увидела раздетого проводника, так и не решилась её продолжить.
— Хочу вас уведомить, — будто бы не произошло ничего серьёзного, незнакомец поклонился и представился: — Никита Дмитриевич. Хочу вас уведомить, что жертвоприношение временно откладывается. Подготовьте жертву к сегодняшней ночи, — сосредоточенный взгляд скользнул по Вике, оценивая. — И будет неплохо, если она оденется в белое.
Девушка немного шокировано смотрела на проводника. Правда, стоило отдать ей должное, за считанные мгновения собралась и уверенно ответила: