Девушка что-то невнятно пробормотала. Затем произнесла чуть разборчивее:
— Разве уже утро?.. — и тут же резко распахнула глаза, не ощутив под собой привычной кровати.
Мы встретились взглядами. Такая очаровательная и беспомощная во сне Леис за мгновение вновь стала привычной мне особой. Она, бесспорно, и в таком состоянии была весьма милой и притягательной, но я всё-таки предпочитал ту, которая самостоятельно (без меня, имеется в виду) и шагу ступить не может.
Леис смотрела на меня так, будто собиралась произнести нечто важное. Правда, не могла. Она — я видел — пыталась подобрать необходимые слова и объяснить происходящее, во-первых, для самой себя, а затем, собравшись с мыслями, дать отпор моему бесстыжему поведению, но не произносила и слова. Как и раньше, Леис предпочитала молчать даже если говорить являлось необходимостью.
— Ладно, ладно, — я легко опустил девушку на пол и двинулся дальше, позволяя ей следовать за мной.
Спустя несколько метров, ощутив отсутствие привычного напряжения в воздухе, я обернулся. Леис не сдвинулась с места. Она стояла, опустив взгляд и, вероятно, вновь и вновь переживая моменты, которые даже у меня навсегда останутся в памяти: подоконник, странные признания, много слов и чувства, что впервые вырвались наружу, разрушив привычный уклад жизни девушки.
— Пойдём, — я кивнул в сторону выхода. — Замок под огнём, его могут взять в любую минуту.
— А куда потом? — едва слышно спросила Леис.
— На границу, — ни на секунду не сомневаясь в правильности этого решения, я и правда собирался объединиться с Коу и отбить столицу назад. — Там безопаснее всего, да и союзников много.
Девушка покачала головой.
— Что ещё? — я старался не злиться. Весь мой план коту под хвост, если не успеем сбежать до падения замка. Начнём сражение — придётся остаться до самого его конца, а значит, вероятно, не увидим ни Вику, ни Андрея в ближайшем будущем.
— Мы могли бы защитить это место.
Я шумно выдохнул.
— Леис, может, для тебя всё логично и понятно, но послушай меня. Не так давно ты призналась, что ненавидишь меня и никак не можешь терпеть моё желание запереть тебя в клетку, а затем добавила, что влюблена. Это далеко не так просто понять. Ты хотела бы выяснять чувства, уничтожая монстров? Сейчас защитный потенциал замка на пределе, даже если мы выложимся на полную, спасти всех не выйдет, — я сделал паузу, пытаясь отдышаться. Слова лились из меня сами собой, требовалось лишь успевать осознать, верную ли мысль мне предлагают. — Они сдадутся и останутся в целости до тех пор, пока мы вернёмся с отрядом магов.
Мы вновь внимательно смотрели друг на друга. Уже не существовало ни лестницы, ни шума боя снаружи замка: остались только мы с Леис и тишина старого коридора у лестницы. Она желала защищать, я знал, что из этого ничего не выйдет. Разрешить эту ситуацию…
В ответ на мою тираду девушка исключительно покачала головой, отворачиваясь. Вероятно, большинство моих слов проплывало где-то мимо её ушей, даже не касаясь головы: Леис хотела верить в то, что говорила, и поколебать её веру оказалось буквально невозможно. Я вздохнул и поднял руки вверх:
— Идём, Леис. Я не могу оставить тебя здесь одну, но и принуждать не хочу.
Она хмыкнула, по-прежнему пряча взгляд. В этом коридоре оказалось слишком мало места для нас двоих…
— Ты оставляешь всех жителей замка, — это не было обвинением с нотками истерики: девушка говорила тихо, но спокойно, словно участвовала в обсуждении сегодняшнего прогноза погоды.
Я кивнул. Это правда. Я действительно бросаю всех, кто решил остаться в замке, ведь все, кому дорога жизнь, давно ожидали снаружи, и только мы с Леис стояли где-то посередине, не присоединяясь ни к тем, ни к тем. Девушка, казалось, искала поводы остаться, а значит я, принимая игру, должен был убеждать её уйти. Как просто!
— Они давно ушли, и нам пора бы, — слегка мрачнее, нежели хотел бы, произнёс я. — Я собираюсь идти. Леис, не знаю, что ты хотела защищать: стены или собственные чувства, но я ухожу.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я тем же шагом двинулся вниз. К чёрту эти игры. Если Леис желает остаться в замке и в полной мере насладиться прелестями плена, я не стану отговаривать. Но также я сразу предупредил, к чему это могло привести. Всё просто. Отныне это игра по моим правилам, и что бы девушка ни предприняла, она в любом случае сыграть в пределах созданной модели поведения. Та же удочка, что была вежливо заготовлена для меня…