— Как у вас с Ниной? — осторожно спросил я.
— У нас с Ниной ничего нет, — вампир поднял руки к небу, размял кисти, потянулся… — Разве ты не знал?
Я прикрыл глаза. Ну конечно, не может всё-всё заканчиваться хорошо? Нина и Костя… по сравнению с ними, даже Вика и Андрей более-менее разбираются в своих чувствах, ведь последние хотя бы признают их наличие! А эти играют в молчанку, словно бы у них по десять жизней. Когда вы собираетесь справляться со своим счастьем?..
Внизу, кажется, начали просыпаться люди. До нас доносились редкие звуки ударов железа о железо, окрики, остатки шумной болтовни, неразборчивое детское обсуждение.
Мир по-прежнему жил. Он не был благодарен, поскольку не знал, что на самом деле мы совершили, и тем не менее даже просто то, что всё вокруг исключительно существовало, немало значило для таких, как мы. Сегодня люди будут вновь кричать, что правительство совсем от рук отбилось, жаловаться друг другу на цены… Чёрт побери, вчера нам удалось предотвратить катастрофу мирового масштаба!
— Неужели для тебя всё это действительно просто? — тихо спросил Костя. — Я смотрю на Нину издали слишком давно, чтобы решиться сделать шаг из тени.
— Я не говорил, что это просто, — хмыкнул я, поднимая глаза к небу. Свободному небу, за которое мы постоянно сражались.
Вампир улыбнулся, но как-то грустно, видимо, иронизируя над собственной беспомощностью.
— Я хотел бы в это верить. Что она хотя бы ответит на моё признание, поскольку… слишком легко испортить всё сейчас. Она воодушевлена, готова идти в бой, а тут я и мои чувства, какой может быть боевой настрой?
Немного помолчав, я нарочно выдерживал паузу. Уже знал, что сказать, но ждал, чтобы и Костя понял, насколько необходимо ему это признание сейчас.
— Если не сегодня, то когда?
Солнце выкатилось из-за горизонта уже давно, но только теперь стало ощутимо припекать, позволяя забыть и о надвигающейся осени, и о проблемах, и просто мечтать, глядя на то, насколько счастливы люди вокруг. Ведь мир так прост… не требуется совершать нечто невероятное, не нужно играть роль — будь собой, смотри прямо, и тебе никогда не придётся сожалеть об этом. Я поступал так сам и отлично знал, что вполне работает…
— Ты прав, — вампир присел на крышу, чуть расслабившись. Кажется, впервые за всё то время, что мы уже были знакомы. — Это чертовски страшно, но я и сам знаю, что вскоре, если дела пойдут хорошо, наши залы наполнят претенденты на руку и сердце королевы, и как мне тогда с этим жить?
Я хлопнул по плечу парня. Вампир, один из сильнейших магов в Коу, и тем не менее преклоняет колено перед слабой девушкой; плевать, что королевой. Такова уж непредсказуемость нашей судьбы…
Наконец, когда решение уже было принято, я двинулся прочь.
— А ты куда, Спектра? — Костя наблюдал за мной из-под полуприкрытых век.
— Решать свои любовные негаразды, вероятно, — я улыбнулся, невольно вспоминая, что Леис действительно не отказалась бы от откровенного разговора один на один. — Мы все в последнее время этим только и занимаемся…
Соскользнув с крыши в коридор, я медленно зашагал к своей спальне. Спешить было некуда. Даже если Леис уже проснулась, я не опоздаю, если явлюсь через часик или два: приведёт себя и свои мысли в порядок, вспомнит вчерашнее, обдумает дальнейшее поведение. Это ведь на самом деле не так уж и просто. Пребывая в отношениях или желая построить их, постоянно оцениваешь себя и партнёра, смотришь на себя и на неё со стороны, что-то ещё анализируешь — никакой романтики, только холодный расчёт на то, что твоё сердце никто случайно не разобьёт.
Вероятно, именно поэтому не было у меня долгосрочных отношений. После потери памяти я немного отстранился ото всех, словно бы собирался вспомнить то, что сам надёжно запечатал внутри, и, в итоге, остался ни с чем. Сколько возможностей… Но я жалел лишь отчасти.
Со мной ведь была Леис! Она явилась именно из-за моего страха, из-за моей бесконечной боли, которая разрывала тело изнутри. Эта девушка родилась из моего желания быть одному. Я чувствовал, что Леис была моим глотком спасительного воздуха, и никак не мог упустить её, позволить просочиться сквозь пальцы и навсегда исчезнуть в темноте. Если чьего присутствия я не заслужил, так это её. Да, эта девушка зачастую играла со мной, легко и без зазрения совести направляя на меня несуществующий клинок, когда требовала угадывать её чувства по губам, когда учила меня молчать… Но я нуждался и в этом.