Только праздновать не хотелось. Вспоминалось вчерашнее пиршество, дорога в замок и Леис, Леис, Леис… чем дольше я находился рядом с этой девушкой, тем сильнее ощущал, насколько она мне необходима. И дрожь, пробивающая насквозь, вовсе не казалась нормальной. Я был зависимым, больным, и когда волшебницы не было рядом, постоянно думал о ней, утопал в грёзах, представлял, как она ответила бы на те или иные вопросы.
Следовало возвращаться.
Привычно щёлкая пальцами, я мгновенно переместился ко входу во дворец. Об этом трюке Леис я не рассказывал, чтобы она «случайно» не перемещалась за мной, когда это не требовалось… и так, вероятно, наблюдает и подглядывает когда только может.
Я вздохнул и кивнул сам себе: уж с одной-единственной девушкой я обязан был справиться.
— Вернулся? — стоило поднять вверх по лестнице и зашагать по длинному коридору к комнате, как меня «поймал с поличным» Феликс.
— Вы уже решили, что я сбежал? — мягко уточнил я, замирая посреди коридора.
Секретарь президента аккуратно покачал головой, заправил рубашку, шумно выдохнул. Кажется, уж ему не приходилось жаловаться на скучное времяпровождение: Алисия вовсю развлекалась у него на коленях ещё когда мы с Леис уходили, и думать о том, что случилось после…
— «Сбежал» неприменимо к тебе, — Феликс поманил меня на балкон, и мы вместе вышли на свежий воздух, — я бы скорее предположил, что Земля вертеться перестала. Конечно, немного пугает, когда ты покидаешь замок без Леис, но всякому твоему действию обычно находится разумная или не очень причина.
Я кивнул.
— Нравится тебе здесь, Спектра? — тихо спросил секретарь, словно бы это совсем не относилось к тому, что он собирался объяснять дальше.
Нравилось ли… я положил руки на поручни и едва сдержался, чтобы не поднять голову к небу, в очередной раз пытаясь убедиться, что оно по-прежнему чистое, свободное и одинокое.
— Вроде того. Здесь дышится легче, чем в Коу, и намного проще забыть о том, что я вообще что-то кому-то должен… Смотрю вниз и наслаждаюсь видом, а не представляю, как их всех спасать.
Феликс кивнул, пододвинулся чуть ближе, положил свою холодную ладонь поверх моей.
Я невольно отпрянул. Отодвинулся, но не решился так просто разорвать этот контакт между нами, особенно учитывая, что секретарь не так часто позволял мне видеть его истинные чувства… вдруг так ему легче высказать всё?
— Понимаю, — Феликс говорил, словно бы ничего не происходило, но я ощущал, как подрагивают при каждом малейшем движении его пальцы. — Я здесь всего ничего, а уже чувствую… умиротворение. Но может, это от того, что здесь я наконец убедился, что с тобой всё в порядке.
Да неужели? Мы, конечно, были друзьями — по крайней мере, мне так казалось всё это время, но то, что Феликс говорил и делал… вряд ли это можно было считать проявлением дружбы в её самой чистой форме.
— Что ты хочешь мне сказать? — хрипло выдохнул я.
Что он хотел мне объяснить? Я не понимал, и от этого волнение, скапливающееся в груди, лишь усиливалось, не позволяя мне сделать и шага, сбежать или наконец разобраться со всем. Я ожидал задание, но Феликс говорил совершенно не о работе…
— Когда всё это закончится, ты останешься со мной?
Я замер. Похолодел внутри, ощутил дрожь не менее слабую, нежели та, что отдавалась через руку Феликса, а затем резко забрал свою ладонь и отошёл, в мгновение увеличивая расстояние между нами. Чёрт бы его побрал… бесспорно, я мог сказать, что останусь, но отчего-то догадывался: секретарь желал не этого. И я сам раз за разом подбрасывал ему надежду, шаг за шагом приближался, позволял Феликсу поселиться и в собственной душе!
Почему ты понял моё желание дружить настолько неверно?
И последний вопрос: как мне сказать тебе об этом, чтобы ты сию секунду не ринулся на вокзал, ложиться под поезд?!
— Феликс, — я выдохнул, и севшим голосом попытался начать, когда он сам меня остановил.
— Не нужно, — он спрятал ладонь, словно бы та являла собой символ его преступления той тонкой грани, на которой мы всё это время балансировали. — Я понял всё по твоим глазам в первые секунды. Прости.
— Я не хотел, — преграждая ему путь в замок, я не отводил взгляд от чужих глаз. — Феликс, я не хотел, чтобы всё так закончилось.
Секретарь президента Коу медленно вздохнул, на мгновение прикрыл глаза, собираясь с силами, и коротко ответил:
— Знаю.
«И что теперь?» — я не решался спросить вслух. Словно бы своим «признанием» Феликс лишил меня сил говорить, произносить вслух осознанные фразы и целые предложения. Мои руки дрожали. Никогда я не хотел бы согласиться сильнее, нежели сейчас, но уже не мог — обещал Леис, предложил ей первой, связал себя узами по рукам и ногам.