Эти две жизни, что я видел… они никак не могли принадлежать одному и тому же человеку. Такая сильная, свободная и своевольная — разве могла быть такой богиня печально известного Культа?! По крайней мере, я не видел их вместе.
А затем «представление» закончилось, и меня выбросило обратно в собственное донельзя помятое и отравленное тело. Этот Регор… Я едва ли мог одолеть его в полной боевой готовности, а тут ни сил, ни желания пытаться одолеть наполовину божество! Тёмная комната, Истина, растянувшаяся на половине дивана — вот и весь мой боевой арсенал, когда у того мага было чертовски много времени, чтобы подготовиться. Наша победа была лишь иллюзорным желанием Исты… Никто не мог одолжить монстра подобного уровня, даже все маги мира, если бы внезапно решили забыть о многовековой вражде!
Я медленно сел. Чуть кружилась голова, но, в целом, чувствовал себя, как обычно, паршиво. Медленно проследовал к столу… Как знал — пачка болезненно желанных сигарет сама собой оказалась под пальцами, и, прихватив её, я выскользнул на улицу.
Стояла приятная летняя ночь. Совсем не такая, как там, в воспоминаниях Исты, где непрерывно шёл снег, превращая даже самые глупые события в волшебную сказку! Быть может, это я разучился смотреть на мир, как требуется? Я повертел в руке пачку, наполненную столь желанным наркотиком. Затем вытянул руку и щёлкнул пальцами. Чертовски глупо и абсолютно бессмысленно — я не мог сделать ничего, кроме как совершить это физическое действие. Отравление было весьма неприятным, сложным… оставалось лишь ждать, бессильно перебирая неиспользованные возможности.
— Пытаешься убежать? — мягко уточнила Истина, поистине кошачьими шагами спускаясь по ступенькам ко мне. — Ты полностью в нашей власти.
Я вздохнул. Эта девушка и правда не понимала, что завладела не только моим телом, но и душой: моей маленькой Леис, которую совсем скоро ни за что убьют… как я мог уйти? Быть может, за эти годы она позабыла, как ласков был Регор, когда осторожно касался её рыжих волос?
— Как видишь, мне бежать некуда, — я выудил из пачки сигарету, но Иста с явным раздражением молниеносно отобрала у меня предмет и выбросила за забор.
Никак не отвечая на мой удивлённый и даже чуть рассерженный взгляд, она говорила совершенно о другом:
— Я уже говорила, что ты обязан помочь нам. И дело не только в самом Культе, Фантом: весь мир, возможно, в опасности из-за того перехода Регора на тёмную сторону. Он копит силы. А затем атакует — и тогда уже никто не сможет противостоять всем его силам, учитывая ещё и способности к играм со временем.
Я невольно кивнул. В этом было что-то… рациональное. Среди полного хаоса, который творился вокруг меня, в этом объяснении я услышал крупицу того, что именно требовалось сделать и когда я вновь стану свободным, если не сбегу.
— И что?
Истина хмыкнула, словно бы я был непроходимым идиотом, не способным понять даже самые простые утверждения, лежащие в основе нашего мира.
— Зная Регора, — она невольно погладила саму себя чуть выше локтя, — он оставил лазейку. И я узнала, что этим единственным способом справиться с ним являются сны, в которых он по-прежнему где-то на том же уровне, что и в моих воспоминаниях. Одолеешь его там — спасёшь мир. Как тебе предложение?
Она не спрашивала. Я был пленником, она — госпожой, и, чёрт побери, каждый из нас отлично понимал относительно своего места в этом мире.
— Мне понадобится демон.
— Чего? — девушка удивлённо моргнула, правда, более никак не выдав свои чувства.
— Девушка-демон, которая привела меня сюда, понадобится мне, чтобы справиться с твоим Регором. Поверь, я не лгу, — я бессильно пожал плечами, — самому мне вряд ли удастся одолеть мага подобного уровня, ведь в сон нельзя взять артефакты или мечника, как ты. Ты ведь поэтому искала меня? Необходим был крайне сильный маг, который, между прочим, сможет держать себя в руках даже во сне, где делать это в разы сложнее. Ну и ты рассчитывала на артефакты… Они не помогут. Во сне всё работает иначе, и даже я не могу быть уверен в своей силе. Мне крайне нужен демон.
Богиня мгновение сомневалась.
— Если бы можно было просто отправить девчонку, не требовалось бы искать тебя.
— Разве ты не изучала отчёты? Она владеет очень ценной способностью контроля, крайне редкой в нашем мире, и поэтому я закрываю глаза на её слабую силу и остальные недостатки.