— Оставайся здесь, в таком случае. Незачем двоим умирать, — я ещё раз окинул девушку взглядом. Она казалась мне такой маленькой и слабой, что хотелось прижать к себе и никогда не отпускать; другое дело, что Леис вряд ли позволила бы мне нечто подобное. — Может, ещё увидимся.
Я махнул рукой, улыбнулся и двинулся в сторону сказочного замка.
Мне предстояло сразиться с драконом, который обитал там далеко не по своей воле… Вспоминая слова Регора, ему нельзя было не сочувствовать. Он знал, что сойдёт с ума и предаст все свои принципы, но не мог этого избежать, а потому оставалось лишь готовить окружающих к подобному развитию событий. Это ведь благодаря его словам я здесь! Всё из-за мага времени. Его руками была создана Леис, многие сражения и проблемы, а всё для того, чтобы в определённый момент я оказался здесь и спас одного чересчур сильного мага… Не в силах изменить себя, Регор играл с условиями.
И быть может, он наконец достиг своего идеала. По крайней мере, мне оставалось надеяться лишь на это, ведь в ином случае я умру ещё до того, как успею завести семью.
Я постучал в ворота. Они были громадными, словно в этом замке обитало чудовище высотой до небес, а в ширину растянулись едва ли не на весь горизонт… Странный замок, состоящий из одного лишь входа, внезапно доброжелательно впустил меня, немного приоткрыв створки внушительных ворот.
— Спектра, — Леис стояла позади меня и смотрела в темноту. Её щёки чуть раскраснелись от быстрого бега: не так-то просто победить гордость… — идём вместе. Я же говорила, я… хочу умереть с тобой. Это моё наказание.
— Ты сама сдалась Культу? — тихо уточнил я.
— Подыграла, — девушка бессильно кивнула, пытаясь восстановить дыхание. — А они решили судить, потом — в яму отправить; никакой публичной казни для предателей.
Хмыкнув, я собирался приблизиться, но Леис отошла назад раньше, отрицательно качая головой:
— Никаких обнимашек.
Подождав ещё мгновение, я осторожно спросил:
— Ты ведь меня простишь? За все те вещи, которые я совершал до того, как начал помнить. Я много раз думал, почему стёр ту память… — я провёл пальцами по дереву ворот. — Быть может, слишком тяжело было жить, зная, скольких я убил ради удовлетворения собственного эгоизма. Не могу оправдывать себя. Но тебе не кажется, что за свои проступки тот я уже был наказан, когда исчез из меня, как личность? Я больше не тот. Конечно, часто по-прежнему прыгаю в пропасть и рискую всем, но на этот раз всё по-честному, и я не убиваю людей, а защищаю, какими бы они ни были.
Леис промолчала, но встала рядом и выдохнула:
— Пора идти.
— Плевать на мои признания? — хмыкнул я.
— Не плевать, — серьёзно ответила Леис, — я послушаю тебя, когда всё закончится, а сейчас нам придётся выложиться на полную и обойти мага, управляющего временем. Я и ты.
— Мы вместе что угодно можем, Леис.
Она отвела глаза, покраснев.
Впереди открывалась лишь темнота, и мы пока что даже не знали, будем ли сражаться сходу или придётся плутать по бесконечным коридорам громадного замка в поисках Регора. Но раз уж Леис сказала, что мы победим… Мне оставалось лишь поверить её словам, собрать все свои силы и шагнуть в ту самую темноту, чтобы наконец узнать, что она таит в своей глубине.
Мы оказались внутри за несколько шагов. Как оказалось, прямо за воротами открывался не менее шикарный бальный зал, заставленный столиками с едой и напитками…
Немного подозрительное убранство для внутренних покоев хозяина иллюзии.
— Кто здесь? — со второго этажа выглянул Регор. Он выглядел скорее так, словно бы мы разбудили его от векового сна, нежели как будто маг готовился сражаться с теми, кто явится за его жизнью.
Я хмыкнул, щёлкнул пальцами…
Балкончик, на котором мгновение назад стоял маг, рухнул прямо на столики, расположенные в том уголке. И пусть взрывом разнесло в стороны кирпичи, маг в спальном одеянии спокойно приземлился на пол напротив нас, отряхиваясь от поднявшегося слоя пыли.
— Весьма невежливо, — холодно заметил Регор, взмахом руки изменяя своё одеяние, — заявляться в мой дом и сразу же пытаться убить меня. Особенно столь устаревшим трюком… Неужели нынешние маги совсем ничего не могут?
Он не выражал враждебности. То есть, внешне перед нами стоял вполне себе радушный хозяин замка, который сетовал на случайно причинённые неудобства… но на самом деле тёмноволосый пристально изучал меня и Леис; прикидывал, была ли моя импровизация лучшей атакой или разогревом: глаза выдавали Регора с головой.