На мгновение на линии повисла тишина. Ветер развевал волосы, играл с их кончиками, уносил прочь неприятные мысли о долге, работе и войне, которая разразилась буквально под боком, а мы здесь делали вид, что всё в порядке. Как просто высшему классу игнорировать всё происходящее «внизу»! Для них вежливо обустроили лазейки, позволили не замечать ничего, кроме открыто демонстрируемого самими властями… этим людям с рождения не требовалось волноваться о чём-либо.
— А ты как? — я представил Феликса. Мы ни разу не встречались в живую, я только постоянно слышал этот мягкий, вкрадчивый голос, который направлял меня в минуты сомнения и отдавал приказы президента, интерпретируя под ситуацию.
— Всё катится к чёрту, — посетовал он. Внезапная откровенность прорвалась сквозь плотину таинства, и теперь секретарь готов был выложить передо мной всю подноготную администрации. Да и кому было дело? Коу разваливалось на провинции в борьбе с Иторием, так к чему по-прежнему сохранять статус «совершенно секретно»? — Мы не капитулируем, конечно, об этом нет и речи, но партии напирают, вынуждают принимать необдуманные решения… Знаешь, — Феликс будто бы передвинул микрофон чуть ближе, — порой я думаю, что Коу было бы проще стать частью Итория.
«Все мы иногда подумываем об этом», — мрачно усмехнулся я, поднимаясь на ноги. Неактивность человека по ту сторону связи вынуждала меня самого действовать, рваться в бой, защищая установленные правила и границы. Кто, если не я, в конце концов?
Я в очередной раз инстинктивно потянулся за несуществующей пачкой сигарет. Это Влада научила меня курить так же естественно, как дышать, и с тех пор (и даже много часов со времени нашего прощания) я постоянно искал чёртовы палочки для наркоманов, стремясь утонуть в привычном едком дыме. Не организм желал отравиться: мозг, концентрируясь на приятных ощущениях того времени, всё стремился вернуться в прошлое. Но кому как не мне яснее всего понимать, что «как раньше» ничего уже не будет, сколько ни вздыхай и ни пытайся найти в ранее близком человеке потерянную частицу себя.
— Мы встретимся в столице? — внезапный вопрос разорвал тишину. Солнце, поднявшись немного выше, скрылось за тяжёлыми тучами, оставляя людей наедине с их глупыми проблемами.
На секунду Феликс будто бы запнулся. Он определённо не ждал, что я стану говорить с ним о чём-то хоть немного более личном, нежели обычно. Ну конечно. Для этого парня я всё ещё машина, робот для исполнения желаний, а заговорил о себе секретарь президента скорее всего исключительно от безысходности. Все люди, которые разговаривали со мной на подобные темы, обычно стремились рассказывать, а не слушать.
— Сомневаюсь, что в этом есть необходимость, — голос его вернул привычную уверенность и силу.
Он хотел сказать что-то ещё, продолжить поток формальностей, но я впервые за всё время службы сбросил вызов, не прощаясь.
Чертов лицемер!
В сердцах ударив по крыше вагона и оставив на ней небольшую вмятину, я немного успокоился, собрал остатки своего характера в кучу и двинулся вниз — искать Вику. Влада попрощалась со мной ещё вчера. Агент сто двадцать один попросила не искать её на следующий день: вероятно, были дополнительные планы или нечто подобное, а потому она тихо исчезнет, растворится, и мы вряд ли теперь когда-нибудь встретимся.
Я спустился вниз по скобам и зашагал обратно, как никогда уверенный в себе. Что, в конце концов, мне оставалось?
Завтрак проходил бы в молчании, не будь за столом задорного Юрия, которому, казалось, и вовсе плевать, что там происходило между нами с Викой ночью и почему Андрей искоса поглядывает на меня, стараясь уловить хоть какие-нибудь намёки на истину… Они оба оказались недалеки от правды, и тем не менее Вика сегодня спала в нашем купе в одиночестве.
— Ну что, — Юра достал из-под стола припрятанный самогон, — за знакомство, Фантом?
— Нет уж, — я мрачно взглянул на бутылку, ощущая дикое желание расколоть её на осколки одним только взглядом. Но держался. Подопечный явно шутку бы не оценил, да и с Викой следовало наладить отношения. — Сегодня не пьём.
На удивление, меня поддержала Вика:
— Мне вчера с головой хватило, — девушка потянулась, выравнивая спину, — не хочется перед самым приездом напиваться, если честно.
Метаморф бросил заинтересованный взгляд в её сторону, молча кивнул и, лёгким движением руки избавив Юрия от самогона, продолжил трапезу, так и не сказав ни слова. Вероятно, Андрей уже надумал себе не пойми чего… Я зевнул. Утром спать совершенно не хотелось, а теперь вот желание отоспаться вновь требовательно проснулось.