Дверь закрылась на задвижку, и только после этого Виктория перестала испуганно цепляться за меня и отсела на «кровать» напротив, всё ещё время от времени испуганно подрагивая.
— Хорошо, — наконец выдавила из себя она. — Допустим, я могу признать существование магии после того, как мы вчера ходили по крыше. И круги мелом… да, я определённо могу согласиться с существованием магии, — девушка сжимала длинными пальцами подол короткого платья. — Но почему я тоже оказалась в это втянута? Мне казалось, этот бред про «особенных» — ход для привлечения внимания…
Я позволил девушке говорить столько, сколько она сама пожелает, и только после того, как она закончила, начал что-то объяснять. Конечно, за несколько минут не догонишь десятилетия отставания в понимании магии, но что-то из моих слов Вика почерпнуть определённо могла, если бы захотела. А она, как я и говорил ранее, весьма интересный для меня ученик.
— Ты и не особенная, — откинувшись назад, я выглянул в окно. Мы проезжали город. — В Коу и Иторие начали появляться люди с магическими способностями, у которых этих сил быть не должно. Мне кажется, это связано с неким массовым явлением. Так вот, тебе просто повезло встретить меня до момента пробуждения, а потому я помог тебе избежать печальной участи большинства взрослых магов, у которых беда с контролем эмоций.
— И что, я теперь маг? — девушка коснулась ограничителя на шее.
— Нет, конечно, — я едва ли не фыркнул. — Ты обладаешь некоторыми силами. У тебя есть потенциал к росту и развитию, но маг — человек, который всю жизнь учился и упорным трудом добивался всех своих знаний, он может управлять реальностью по своему усмотрению, играючи уничтожать врагов… Ты не маг. Но могла бы им стать, если бы захотела, — и я самодовольно усмехнулся, ощущая интерес девушки и намеренно не удовлетворяя его.
Медленно плыли городские пейзажи за окном. А затем поезд и вовсе остановился, выпуская пар после многокилометровой пробежки сквозь леса, горы и поля. Усталость будто бы передавалась и пассажирам тоже: я внезапно ощутил желание просто прогуляться по перрону, найти забегаловку (из самых дешёвых и многолюдных) и надолго остаться там, будучи тенью себя, а не собой полноценно. Хотя был ли бы в этом отдых? Я не мог не работать: каждую секунду моё тело воспринимало и обрабатывало информацию, сквозь кожу проходили магические потоки… ощущая мир двадцать четыре часа в сутки, невозможно избежать собственного влияния на эту реальность.
—…ты меня совсем не слушаешь, — Вика обиженно надулась. — Ты можешь научить меня быть магом?
«Даже сама спросила…» — мысленно прокомментировал я.
Вряд ли президент поддержал бы моё желание учить. По долгу службы я постоянно путешествовал, отправлялся в горячие точки, проникал в организации под прикрытием… все эти игры не подойдут для начинающего. Каждое задание требовало от меня выкладываться на полную, что же говорить о Вике? В битве она бесполезна. Навыками особыми не обладает, обычный человек, каких можно сотнями нанимать отовсюду. Именно поэтому я никак не годился в учителя дочке генерала, хоть и хотел бы провести её по всему пути и увидеть, что выйдет в итоге.
Прерывая мои размышления, в дверь постучали.
— Войдите, — я коснулся защёлки.
На пороге возник метаморф в облике случайного проводника.
В первое время я никак не мог отличить Андрея, стоило ему изменить облик, но уже спустя несколько его превращений я старался следить не за лицом и умелой актёрской игрой, а истинными чувствами, которые так или иначе просачивались даже сквозь самую идеальную маску. Всё благодаря некоему пониманию, возникшему между нами с Андреем. Кроме того, я каждый раз внимательно следил за метаморфом во время перевоплощений, и теперь знал его как облупленного.
— Прошу прощения, — юноша в чужом облике так и не придумал, какая помощь нужна его персонажу, — не могли бы Вы пройти со мной?
Я молча кивнул и поднялся.
— Я скоро, Вика.
Девушка только пожала плечами, пальцами касаясь своего ограничителя на шее. Её мысли были далеко. Всё-таки сходу принять новую реальность сумел бы далеко не каждый, а здесь…
Андрей повёл меня на перрон, затем мы пересекли вокзал и укрылись в закрытой из-за раннего времени столовой. Ключ, конечно же, пришлось подбирать метаморфу. Я не совсем понимал, на кой-чёрт мы покинули поезд, но ничего не спрашивал, анализируя ситуацию со всех сторон. И при любом раскладе мы обязаны были остаться в вагоне, защищая наших подопечных! Метаморф пристально смотрел на меня.