Потому мы с метаморфом поспешно поднялись в вагон и разошлись по своим купе: нам предстояло ещё многое сделать, чтобы организовать даже единственную встречу Вики и Андрея.
Но это всяко лучше бездействия.
Глава 7. Краткая передышка
Поезд всё мчал и мчал, словно бы рельсы простирались под ним бесконечными колеями, всё стучал и стучал, изрыгая дым и множество других более неприятных переработанных веществ. Мимо проносились мелкие посёлки, изредка — города, но большую часть времени мы мчались по полям и лесам, где ни одна живая душа даже при желании не могла выйти к железнодорожным путям: это преграждалось «вежливым» магическим воздействием ровно в ту секунду, как незадачливый путешественник желал двинуться в эту сторону.
Зато в самих вагонах кипела жизнь. Перемещаясь по плацкартным вагонам можно было наблюдать, как повсюду играют в карты или кости, изредка переговариваются, распивают чай или что покрепче, ругаются, стоят в очереди в сортир… тишина оказалась не свойственна даже ВИП-отделению: повсюду встречались люди: настолько часто, что в глазах рябило от разнообразия приятных и не слишком лиц. Немало, конечно, находилось и экземпляров, которые молча смотрели в телефон. Эти новомодные игрушки выбили из колеи жизнь большей части населения, не говоря уже о развёрнутых поспешными действиями массовых пропагандах и новых способах воздействия на сознание пользователей…
И в этом шуме мы с Викой уже битый час стояли на месте в изучении ею магии. С самого начала я думал, что обучение этой леди будет отличаться от привычной мне нудной до невозможности зубрёжки, но на практике оказалось, что Виктория и правда ничуть не особенная (как я и говорил ранее). Все отличия сводились к тому, что преподавать досталось мне. А я ненавидел ждать, терпеть не мог несобранность и непонимание материала, потому уже сейчас едва не срывался на бедной девушке. Держался, конечно. Не зря ведь о выдержке Фантомов ходят легенды, не так ли?
— Я не понимаю, — Вика раздражённо отбросила тетрадь, резко откидываясь назад. Она неловко ударилась головой о стену. И через мгновение в нашем купе стоял чуть запыхавшийся метаморф, готовый сражаться с чем угодно, лишь бы защищать предмет своего воздыхания.
Увидев книгу и тетрадь, распластанные по полу, юноша понятливо кивнул и предложил:
— Может, перерыв?
Девушка взглянула на меня и тяжело вздохнула. Нам оказалось тяжелее учиться вместе, нежели планировалось, и каждый из нас по-своему вымотался от подобного времяпровождения.
Я поднялся.
— Полчаса, — я постарался не высказывать радости, тем не менее слишком уж печальным заявление не вышло. А затем я поспешно покинул купе, притворив за собой дверь. В конце концов, Андрей заслужил немного побыть рядом с Викой, а я мог некоторое время передохнуть в обществе Юрия… Которого, к слову, и след простыл.
Покараулив некоторое время у дверей в общеизвестное место, я плюнул и двинулся в вагон-ресторан. Если уж Юра не там, стоит действительно звонить Феликсу…
Благо, моя пропажа нашлась так же легко и просто, как и исчезла: мужчина сидел за баром, общаясь с молоденькой официанткой, и чувствовал себя, вероятно, лучше некуда, если судить исключительно по улыбающемуся лицу и плавным жестам. Сегодня Юрий не пил. Я ощутил это скорее по инстинктивному желанию увериться, что со здоровьем не моего подопечного всё в порядке, нежели из-за недавнего инцидента: всё-таки Юра — не Андрей, долг не обязывал его держаться трезвенником.
Прервав размышления, я подошёл к стойке и устроился с краю, надеясь не слишком помешать планам мужчины. Мне и самому хотелось исключительно отдохнуть. А когда отдыхает подопечный, то и наблюдатель может немного расслабиться, концентрируясь на одном и том же помещении некоторое время.
— Что будете пить? — на мгновение девушка-очарование отвлеклась от Юрия, собираясь меня обслужить, когда за баром появилась Влада, мрачная, как грозовая туча. Яркие пряди волос только придавали этому образу красок…
— Действительно, господин Фантом, — она наклонилась ко мне, — что Вы будете пить?!
Я выдохнул. Влада, конечно, никогда не проявляла склонности к демонстративным истерикам, и тем не менее её характер внезапно взбрыкнул, вынуждая меня делать торопливые шаги назад. Утром мы не виделись, а всё потому, что мне следовало наблюдать за Викой… мне казалось, и у агента сто двадцать один нашлись свои заботы (она сама говорила об этом), но какой из моих проступков тогда сыграл ключевую роль в обиженном тоне девушки?