Я кивнул. Не слишком хотелось верить, но Виктория и правда ощущала себя одинокой здесь, в полностью мужской компании, но более всего ей недоставало кого-нибудь, кто смог бы сопровождать её не только днём, но и ночью! Я понимал это желание.
«Странно, что сам не додумался».
Быть может, следовало позволить клиентке взять то, что ей требуется, и вернуться к занятиям? Я не слишком понимал, как можно работать вместе, если один в паре влюблён в другого, а тот не желает принимать чувства первого. Это ведь сущий Ад! Потому чаще всего партнёрами являлись однополые существа. Так проще следить, чтобы не возникало излишних «искорок» между магами и немагами.
С другой стороны, я видел, как Вика говорила с кем-то, кто также значил для неё немало. Раскрасневшиеся щёки… да ещё и Андрей. Всё смешалось в нашем общем безумии, вызванном началом боевых действий.
— Мне уже пора идти, — я соскользнул со стула. Советы Юрия до поры до времени решил оставить при себе — на всякий случай. Если он и хотел разыграть моё предсказуемое поведение, как туз в рукаве, я не собирался так просто позволить этому произойти.
В тамбуре неожиданно оказалось достаточно много людей. Они оживлённо говорили о чём-то, иногда поглядывали на дверь в сортир. Кто-то курил, кто-то читал, и не было в поведении незнакомцев ничего подозрительного: все люди, запертые в закрытом пространстве, поступают приблизительно так же. Я двинулся дальше. Наш вагон снова пустовал, не считая короткой перебежки мимо меня пухленькой проводницы. Проводив взглядом женщину, я снова сосредоточился на происходящем здесь и сейчас. Мне предстояло учить Вику, не пересекая барьер дозволенного моими принципами (обещал ведь Андрею), надеясь, что Юрий ошибся в своих предположениях. А мне оставалось только надеяться…
Дверь легко поддалась напору.
Виктория расположилась на моей кровати с ранее отброшенной книжкой по магии и читала её. По правую руку лежала открытая тетрадь с конспектами. Девушка даже не сразу обратила на меня внимание, и я тут же понял: Юра всё-таки ошибся.
— Андрей недавно ушёл, — не поднимая глаз от учебника, ответила на немой вопрос Вика. — Можешь объяснить кое-что? Я не совсем понимаю основные правила использования магии. Формулировка расплывчатая.
Я сел напротив, выудив ещё одну книгу будто бы из-под сиденья.
— Ничего сложного. Представь, что магия расценивается скорее как средство самообороны. И, как и последнее, использовать её советуют только в крайнем случае, когда иных способов к борьбе уже не осталось. Это не закон, но негласное правило. А вот закон… — я припомнил всё, что слышал. — Нет, скорее официально это не зафиксировано. Иначе им пришлось бы признать существование магии.
Прикрыв дверцу в купе, Вика кивнула и продолжила чтение.
Глава 8. Игра в откровение
Без особенных происшествий миновал остаток дня и короткая летняя ночь. Никто более не смел тревожить нас с Викой, даже Андрей тактично исчез из поля зрения, понимая: работа идёт на уровне, куда у него попросту нет и никогда не будет доступа. А потому Виктория училась магии. Основы давались ей с трудом; скрипела от натуги книга с заданиями, но всё-таки дело двигалось вперёд с того самого момента, как девушка решительно взялась за это занятие. Мы более не играли друг перед другом, изображая кого угодно, только не себя, — на занятиях это не требовалось. И пока города за окном сменяли леса, поля и реки, Вика старательно штудировала учебник, делая пометки и старательно работая над конспектами с одной ей понятными формулами.
Для меня магия являлась чем-то вроде дополнительной правой руки: я не помнил, чтобы учился хоть одному заклинанию, и тем не менее по первому требованию они всплывали в памяти, а руки заученными движениями выполняли каждую мою команду. Потому учёба ранее не касалась меня ни коим образом. Но теперь, получив в своё распоряжение Вику, я не менее старательно, чем она, изучал правила работы с начинающими магами, искал запреты и разрешённые заклинания, работал с чёртовой горой имён известных магов якобы без образования…
Время пролетело незаметно. Мы и оглянуться не успели, как уже наступило утро, поезд стоял на платформе, подавая громкий сигнал и вещая, что готов к отправлению. Вещи пришлось изымать самостоятельно. Нас то ли решили вежливо не замечать, то ли кто-то чрезвычайно внимательный отдал приказ нас не обслуживать. И в обоих случаях, конечно, это не сулило совершенно ничего хорошего.
— Фанто-ом! — из вагона появилась запыхавшаяся Влада, в этот раз — совершенно налегке и в обычной одежде. — Ты говорил, отправляешься в столицу… идём вместе?