Меня выдернуло из прошлого так же мгновенно, как и затянуло. Ответ действительно всё это время покоился на поверхности: я сражался не на той стороне. Всё это время я поддерживал Коу, считая его своей родиной, когда на самом деле раньше выступал за Иторий (или за культ Истины), выбирая абсолютно противоположную сторону.
Почему же я из прошлого решил, что лучше будет перейти через границу и поднять оружие на бывших соотечественников?
— Ладно, к чёрту. Тебя всё равно осмотрят с головы до пят и вытащат ключ, куда бы ты его ни спрятал, — Костя плюхнулся на койку напротив.
Я только теперь заметил, что трое магов, бывшая команда Сетона, успешно испарились, как того и требовало задание. (Ну хоть кто-то справился!) А я сидел в сетке, не в силах никому помочь или сражаться во имя собственных идеалов. Рядом со мной находился лишь не слишком привлекательный вампир, общение с которым себе дороже… Требовалось что-то делать. Попытаться на ходу спрыгнуть с поезда, ложкой прокопать тоннель — что угодно, лишь бы не сидеть на месте, как никогда ощущая собственное бессилие: даже ключ перепрятать времени не осталось. Вряд ли Феликс имел ввиду именно эту безысходную ситуацию, когда говорил об этой операции! Я к чёрту провалил простое задание из-за того, что оказался не готов.
— Может, хватит? Я не враг тебе. Разве ты уже забыл, что мы смогли отлично договориться на крыше вагона? Фантом, у тебя ещё будет масса врагов на территории Коу, поэтому не рекомендую со мной ссориться, даже если тебе не по душе компания вампира.
— Предлагаешь просто отдать тебе ключ? — я откинулся назад, изучая своего возможного соперника. Пришлось на время отбросить все остальные мысли: слишком много внимания требовал Костя, слишком опасно оказалось оставлять его в тишине и одиночестве.
— Я присмотрю за ним. Нина поможет.
Мгновение я медлил.
— Нет уж. Никаких игр с врагами, — я мягко улыбнулся, медленно укладывая непослушное тело на полку. — Ты как хочешь, а я собираюсь поспать. Ещё увидимся.
Закрыв глаза, я уже не вслушивался в бормотание вампира.
Глава 13. В заточении
Однажды, когда я на несколько минут прикрыл глаза, мне показалось, что нет мира лучше, нежели тот, что существует в темноте моего собственного сознания. Возможно, так осталось и до сих пор… именно потому мне отвратительно не хотелось просыпаться, хотя девушки-конвоиры (всё та же парочка) настойчиво толкали меня в бок. Неприятно, конечно, но желания подняться не возникало от слова вообще, особенно стоило вспомнить, что где-то там меня ожидают обыск, допросы и все прочие «прелести» плена для магов.
Ах, и ограничители, конечно. Только-только избавился, чтобы мгновенно обрести новые, более увесистые, но менее мощные.
Это я проверил на выходе из поезда: девушка зазевалась, а я выпустил тоненькую магическую струйку, которая затем разноцветной змейкой фейерверка взмыла в небо, отвратительно голубое для такого поганого летнего дня. Я мог бы использовать почти всю свою силу… Никто не контролировал меня, стоило покинуть поезд: вампир снял свою сетку и куда-то смылся, а я остался с этими людьми, которые не смогут (при случае) даже помочь рядовым магам задержать меня, ведь сила их обеих приравнивалась где-то к нулю! Я мог сбежать тысячу раз. Костя и правда в этой ситуации придерживался стороны Нины, а не королевы и её многочисленных вояк, только в этом случае вопрос, для чего вампиру понадобилось драться с Сетоном, всё ещё оставался необъяснимой загадкой.
— Мы сейчас выйдем в город, — предупредила меня та из девушек, которой в прошлый раз не досталось внимания. — Пожалуйста, не заставляй нас применять силу.
«Отлично, теперь меня просят не сбегать… сначала просили предать Коу, теперь умоляют следовать плану — какая ирония, чёрт бы их побрал!»
Я не собирался искушать судьбу.
Иторий не слишком отличался от родного Коу: кварталы перемежались с новыми, люди носили всё, что им самим захочется, повсюду пестрели яркими вывесками бессмысленные магазины… только магов было ощутимо больше. Они тучей окружали нашу странную компанию, будто бы намереваясь сдержать меня, если придётся. (На деле никто из них и тягаться не мог с той силой, что мне не так давно предоставили.)
— Далеко нам идти? — не выдержав молчания, своим вопросом я всполошил каждого из своих временных надзирателей. Они так и видели, как я вырываюсь и бегу прочь…
— Сейчас сядем в машину, — мне отвечала всё та же девушка. Она же держала меня под руку, когда её напарница шагала чуть впереди, указывая дорогу. — Не волнуйся ты так, никто не причинит тебе вреда. Королева задаст несколько вопросов — и отпустит, если ты ни в чём конкретно не виноват.