— Ни с места, — демонстративно вытянув руку вперёд, я мягко улыбнулся.
Элитный отряд… а справлюсь ли я?
— Пошёл к чёрту! — заорал кто-то, и тут же из строя вынырнул один из магов.
Невысокого роста, он ринулся ко мне и сходу применил заклинание мгновенного разрыва: для использования подобных требовалось немало опыта. Я оценил старания. Специально для паренька позволил заклятию коснуться моей защиты (всего на считанное мгновение), а затем щёлкнул пальцами, откидывая нападавшего в толпу ребят.
— Оставайтесь на местах, — я провёл ладонью по воздуху, пытаясь понять, кто из магов чего стоил.
На самом деле, большинство могли не очень много, но соперником по-прежнему оставался Костя и ещё несколько парней и девушек из отряда. Вот с ними… придётся постараться.
Алисия коснулась моей руки.
— Прошу, Спектра, не нужно. Я могу справиться сама, даже если окажусь в совсем безвыходной ситуации… Не рискуй для меня.
— Ты любила меня.
Мне не хватало слов. Требовалось наблюдать, чтобы никто из соперников не кинулся на меня, словно камикадзе, и как в такой ситуации возможно спокойно отвечать на гневные и слегка испуганные фразы королевы? В конце концов, я не столь хороший оратор, чтобы одновременно совершать и то, и это…
— Фантом, Вам действительно лучше сдаться, — тихо попросила Нина. — Пока я не отдала приказ, Вас не тронут. Так зачем Вам Алисия? Со мной у страны будет гораздо больше возможностей… Разве Вы сами не видите? С такой королевой у нас ничего не выйдет!
Я вздохнул и улыбнулся. Как я сам не понимал своего неадекватного решения защищать Алисию, так и Нина не видела причины для подобной жертвы. А я… я ведь просто хотел защищать людей. И не столь важно, этот человек — королева или кто-либо ещё. Никто не понимал подобного бессмысленного альтруизма (я и сам порой чертовски жалел, что поступил именно так, а не иначе), но с ним жить было легче и как-то правильнее: я точно знал, что делать, и не приходилось в очередной раз принимать решение, спасать жизнь или нет. Спасать всех — моя трагическая доля идиота.
И с этим ничего уже не поделаешь.
— Я защищаю её не потому, что она — это она. Будь ты на месте Алисии, я поступил бы абсолютно так же.
— Идиот, — сестра королевы кивнула Косте. — Теперь уже не скроетесь, Фантом.
Потолок тяжело навалился на нас, и я уже не ощущал той свободной лёгкости, которая сопровождала меня на улице, где можно было в любой момент взмыть к облакам и почувствовать, что способен решить какую угодно проблему. Здесь тесные люди пытались убедить, что жить по их законам — правильно. Что для счастья мне необходимо именно запереть себя в клетку, закрыть глаза и сделать вид, будто я ничего не вижу и не чувствую. Люди, которым оказалось достаточно жить в тесноте и темноте исключительно собственных представлений о власти и мире; для которых нет ничего за границами их исключительно верного видения.
Я шумно выдохнул, чего никто не услышал в шуме толпы, и ринулся вперёд; к тому, кто мог представлять реальную опасность для меня, — к Косте. Алисия осталась позади. В конце концов, кто, чёрт бы её побрал, решил меня казнить?! Не случись всего этого, может, Нина потерпела бы со своим переворотом «во имя справедливости»…
В толпе я забылся. Перемещаясь между скоплений аристократов, мне не приходилось задумываться о вещах более важных, более глубоких: можно было полагаться исключительно на силу собственной воли, которая позволяла разгонять тело едва ли не до скорости света.
— Спектра! — королева позади ощупывала знакомые лица взглядом.
— Фантом, — Нина хмыкнула и указала на беззащитную сестру, — а теперь взять её, слуги мои!
Алисия сжала ладони в кулаки. Не зря ведь именно она была королевой эти годы?! Это она, а не Нина, возвела из ничего тот Иторий, который существует прямо сейчас. Исключительно благодаря её стараниям люди всё ещё живут в пределах столицы, где, в общем-то, находиться абсолютно небезопасно…
Я буквально-таки ощутил, как нынешняя королева пообещала, что не сделает ни шагу назад.
— Нина, ты собираешься украсть моё место, можно сказать, силой взять его. Разве в таком случае твоё правление продлится дольше нескольких суток, пока основные силы доберутся до замка? — Алисия рукой поправила длинные волосы и улыбнулась. — Вы говорите, я совершила грех. Так докажите это! Среди аристократов нет ни одного идиота, который поверит исключительно на слово. Предъяви улики! Если я виновна, будет суд, — королева судорожно сглотнула, но этого почти никто не ощутил, — только я сосредоточился именно на Алисие, дабы при случае легко вмешаться. — А если нет…