За нашей «очаровательной беседой» наблюдало множество пар глаз. Особый отряд магов, все приглашённые аристократы, разбитые заключённые — все они смотрели, как сёстры пытаются решить конфликт, возникший между ними двумя, параллельно разделяя страну на две части. Мне казалось, многим из них на самом деле не было никакой разницы, кто правит Иторием. В конце концов… в словах каждой из них звучал здравый смысл. Девушки подходили к решению вопросов с разных сторон, и тем не менее результат оказывался более-менее одинаковым, ведь мысли их сходились. Как и тогда, когда Нина и Алисия одновременно позвали меня помочь… их ссоры могли быть обычными семейными распрями, но так уж вышло, что в руках обеих находилась власть, и их конфликт мог обернуться едва ли не гражданской войной!
— Хватит, — я применил немного магической энергии, и обе девушки резко осели на землю. — Случись сейчас атака Коу, что бы вы стали делать? Если вы не можете выбрать, кому править, самостоятельно, уж я-то смогу…
Меч Кости преградил мне путь.
Оказалось, вампир за считанные мгновения уложил противника на землю и ринулся ко мне — защищать свою любимую госпожу от нападений опасного во всех смыслах Фантома!
Я сделал шаг назад и послушно поднял руки вверх:
— Ты считаешь, мы не должны урегулировать ситуацию?
— Лучше было не вмешиваться, — Костя убрал оружие в ножны, словно демонстрируя, что со мной справится и так, безо всяких там игрушек из железа, — тогда нам не пришлось бы защищать тех, кого мы представляем. Не было бы сражения.
— Не обязательно драться, — я развернулся спиной к девушкам и взглянул на невольных зрителей. Большинство из них не решались бежать исключительно потому, что выход наружу мы с вампиром перегородили мёртвыми телами (абсолютно не специально, но путь на свободу оказался перекрыт). — Пусть люди решают.
Вампир скривился. Наши дамы голубых кровей даже не вмешивались, словно бы их наш спор никоим образом не касается…
— Эти «люди» не представляют, как сложно управлять страной и что для этого требуется, — мой вечный соперник вздохнул. — А ты ведь казался мне адекватным!
— Они отлично знают, — парировал я, и мы с Костей скрестили взгляды.
Алисия вздохнула и поднялась на ноги. Она стояла перед всеми, абсолютно беззащитная, будто бы только-только появилась на свет. Свободная от лишних оков.
— Идите к чёрту со своей страной! Хочешь взять это всё на себя, Ниночка? — она тряхнула головой и кое-как поправила волосы. — Пожалуйста. Отныне я не королева более, и никакие политические вопросы меня не касаются.
Если бы вынужденные зрители не оказались уже придавлены происходившими до этого событиями, они бы принялись задавать вопросы. Кто-то обязательно крикнул бы, что Алисия в любом случае имеет место быть… Я молча наблюдал.
Девушка соскользнула с нашей импровизированной сцены вниз и оказалась среди мёртво раскинувшей руки в стороны толпы народа. Кто-то только притворялся, что находится в отключке, а кто-то действительно в вихре событий потерял сознание и теперь медленно пытался собраться с мыслями… и тем не менее «тела» пропускали Алисию к выходу. Она так и шла вперёд, никем не задерживаемая, словно окружающим плевать было на жертву королевы, на то, что эта девушка уже несколько лет кряду заботилась о благополучии Итория. Все забыли. Да и когда людям было дело до того, что происходит за пределами их собственных жалких жизней?..
Я отошёл от Кости и последовал за Алисией.
— Она грозилась убить тебя, — голос Нины заставил меня вздрогнуть. — И не из-за твоего предательства. Просто ей вздумалось, что так будет безопаснее, а потому априори лучше!
— Ложь, — бросил я, даже не останавливаясь.
Зато королева замерла у кучи тел возле двери, развернулась и посмотрела на меня. Наши взгляды встретились лишь на считанные мгновения: она не позволила мне даже предположить, что скрывается за всеми этими словами, произнесёнными Ниной, на самом деле. Короткий взгляд был скорее предупреждением.
— Она говорит правду, Спектра, — Алисия вздёрнула подбородок вверх. — Я собиралась казнить тебя, обвиняя в измене, и ты никогда не узнал бы, что дело было абсолютно не в моих или твоих чувствах.
— Тебе ведь нужно защищать Иторий, — я кивнул.
— И ты — бомба замедленного действия в моих руках, — грустно улыбнулась королева. — Когда-нибудь ты вспомнил бы, что было между нами по-настоящему, а после этого снова растворился бы, не оставив мне и шанса оправдаться.
Я снова кивнул. Это и правда происходило как-то так, хоть всех подробностей я и не мог воспроизвести. Наши чудные отношения просто не имели права на жизнь… если Алисия любила меня, то я во все времена желал больше свободы и покоя: самостоятельно принимать решения, куда пойти, за кого сражаться и с кем умирать. Вряд ли мы стали бы просто любить друг друга, без невозможных ссор, тихих обид и временного перемирия на несколько часов, чтобы перекусить вместе, а затем вновь разойтись по камерам добровольного заключения. Мы… я почти ничего не помнил. Но я был уверен, что мне отвратительно нравилось проводить время с королевой до расставания.