— Ты его знаешь, отлично, — выдохнул юноша, резким движением прижимая руки Виктории к стене. — Все порядочные девушки знают Фантома и ощущают вину перед ним, не так ли? — едва ли не прорычал Сетон, даже не глядя в мою сторону, будто виноватой для него была исключительно Вика. — И кто после этого тварь, а? Не удивлюсь, если шепотки о твоём любовнике — не просто слухи от злобных подружек. Отлично. С кем же ты проводишь время, жёнушка?
— Да ни с кем! — девушка попыталась вырваться, но физической силы явно недоставало. И тогда Вика взглянула на меня.
— С ним? — мягко уточнил Сетон, и только к тому времени я стал постепенно улавливать характер отношений между этими двумя: взаимные обвинения, злость, переходящая буквально в дикую ненависть… всё из-за страсти. Из-за чувств, что обуревали сердца каждого из них.
Вот ты каков, значит, муженёк Виктории. Недурно, в целом.
Я едва успел увернуться от точного удара в челюсть:
— Она ещё даже не ответила, а ты уже лезешь в драку?
Глава 20. Домыслы и предубеждения
Вокруг нас постепенно стекалась разношёрстная толпа. Люди появлялись не ради помощи: рядовые граждане жаждали зрелища, крови, невероятного побоища, итогом которого станет чей-нибудь разбитый нос. И ни один из них не подозревал, что, вступи Сетон в битву по-настоящему, от города вскоре ничего бы не осталось. Не стоит смотреть исключительно на флейту: её разрушительные мелодии бывают опаснее целенаправленных заклинаний… Кто-то уже выкрикивал подначивающие фразы. Что ж, наше сражение и правда смотрелось достаточно красочно: симпатичная девушка, двое парней с не совсем заурядной внешностью. Всё по закону жанра!
— В твоих способностях, — Сетон шумно втянул воздух, демонстрируя своё умение разрабатывать лёгкие, — я ни на мгновение не сомневался.
— Скажи ему, — я обернулся к Вике, пытаясь понять, что у неё на уме, коль девушка внезапно замерла на месте, словно вкопанная, и не решалась произнести и слова в защиту или ради оправдания наседавшего на меня мага.
А ведь он её жених! Интересная выйдет семейная жизнь, если общение сводится к яростным перепалкам. И учитывая силу Сетона… я бы не рекомендовал Вике нападать на него с помощью магии, если она вдруг обозначит её своим козырём.
— Она не может лгать мне, — маг перекатился с носков на пятки и мягко улыбнулся: — Если было, ответит. Если не было… сомневаюсь, что ты держал себя в руках всё то время, которое сопровождал мою невесту.
Так вот в чём дело… Виктория всем сердцем желала сохранить в тайне личность любовника, потому и не произносила и слова, будто бы фраза могла выдать её с потрохами. Я тяжело вздохнул. Уж терпеть пятна на своей репутации из-за отношений Андрея и Вики (которые, к тому же, бросили меня на полпути в Иторий!) я не собирался.
Сделав медленный шаг вперёд, я как мог спокойно положил руку на плечо Сетона.
— Может, будем заканчивать представление? Предлагаю поговорить в менее многолюдном месте.
— Так ты признаёшь свою вину? — мрачно уточнил маг, на всякий случай сходу сжимая руки в кулаки.
Мне так и хотелось закричать, что, чёрт побери, каждый второй из окружающей нас толпы мог оказаться шпионом Итория, ведь каждый первый работал на Коу. Посмотреть на подобные заварушки редко останавливаются обычные люди… Но и они есть. Я мог выловить их по чуть растерянным и смущённым взглядам: эти отводили глаза чуть быстрее, нежели игроки под масками агентов.
— Нет, — я развернулся на девяносто градусов и терпеливо медленно двинулся в сторону отеля. В этот раз и мне придётся идти: когда такая толпа внимательно наблюдает за каждым твоим движением (даже самым незаметным), не полетаешь.
На секунду мне показалось, что по этому поводу Сетон злорадно улыбнулся.
И в таком странном порядке мы зашагали в отель. Первым шёл я, приковывая к своему облику и чуть растрёпанным волосам всё внимание окружающих. За мной следовал Сетон, словно палач, который сопровождает пленника на казнь… И последней еле-еле тащилась Вика, в чьей голове, как мне показалось, с каждым мгновением всё больше и больше таяли мечты о возможности собственного спасения.
Так она любит Сетона? Откровенно говоря, я воображал суженого Виктории скорее девяностолетним старцем, имеющим весьма… интересные вкусы относительно девушек. Но Вику выдавали замуж за достойного мага! Кроме того, что Сетон находился в сотне лучших в Коу, он ещё и был чертовски добрым под своей маской безразличия (в чём я воочию убедился, когда юноша присматривал за мной после снятия ограничителей)… Чем же не устраивал Вику подобный кандидат? Или дело было в том, что первый встречный в лице Андрея показался девушке более привлекательным?.. Я всё не находил решения.