Запомните, все легенды врут. Особенно самые красивые.
1
Валери ошарашено распахивает изумрудные глаза, вытаращившись на свои руки:
– Что ты?..Как ты это сделала?
Моя магия все еще пульсирует на нашей коже, заставляя ту светится в полумраке. У меня получилось придать нам идеальный фейский облик.
Теперь наши глаза более насыщенного цвета – ее изумрудные, мои синие. Волосы тоже на оттенок ярче природного. Однако ни то, ни другое было не так трудно представить, как этот странный, точно неземной, блеск кожи.
Я внимательно наблюдала за феями в ночь собрания. Их кожа мерцала в свете огней, будто смазанная звездной пылью. Мне потребовалось время, чтобы воссоздать нечто подобное. Сначала на собственном теле, затем и на чужом. Сейчас мы с Валери отличаемся от фей разве что одеждой.
После образования Триады, я решила проверить насколько изменилась моя магия. Оказалось, что те импульсы, что я всегда ощущаю в своей голове, разряды тока, они способны на многое. Нужно лишь хорошенько сосредоточиться, представить. Правда цена этому жуткая головная боль. Но с этим я могу справиться.
– Что ты сделала с моими шрамами? – сестра в ужасе оглядывает свои предплечья, а я смотрю вниз с каменного выступа, к которому нас вывел портал с земель волков прямиком в Эларис, царство фей.
Здесь нет ступеней, просто небольшой кусок земли в скале на крайне опасной высоте. Вокруг только огромные деревья, подобных которым я в жизни не видела, а слева водопад, фактически зеркальный тому, что и в лесу волков. Интересно.
– Твои шрамы привлекают внимание. – бормочу я, скрестив руки и обдумывая вероятности. – Тебя слишком легко запомнить и опознать по ним.
Как мы спустимся? Стихия земли у Валери так себе, а мои способности едва ли помогут. Может, воздух? Хватит ли у Вал концентрации спустить нас обоих вниз? Хотя бы немного…
– Верни их. – вдруг угрожающе произносит она, и я наконец решаю оторвать взгляд от смертельного обрыва и разворачиваюсь к ней.
Мои брови немного дергаются вверх. Вау. Она в бешенстве. Но что такого в этих уродливых шрамах? Особенно в том, что еще мгновение назад был на ее левом глазу? Неужели она настолько ими дорожит, что готова рискнуть нашим прикрытием?
Глубоко вздохнув, делаю медленный шаг к ней.
– Твои шрамы выдают в тебе охотницу. – поясняю очевидное, склонив голову набок. – В Эларисе нет охотников. Нет демонов. А значит, ты будешь выделяться.
Ее кулаки сжимаются, и алые, точно кровь, волосы охватывает пламя. Завораживает. Сестра похожа на богиню мести из эпических легенд, что я читала в детстве. Мне всегда было любопытно, как ей удается так легко терять контроль в одних случаях и оставаться совершенно невозмутимой в других. Это может стать ахренеть какой проблемой. Ее огонь. Ее характер. Сама Валери.
Она открывает рот, явно чтобы возразить, но затем вдруг резко хватает меня за руку и дергает на себя. Кислорода в разы становится меньше, и спустя секунду я понимаю, что воздушная магия окутывает нас плотным коконом. Мне становится труднее дышать. Зачем она?..
Сверху над нашими головами, там где заканчивается скала, раздается шелест. Резко поднимаю голову и замечаю движение. Феи. Похожие на тех, что приходили к нам в поместье. Армия. Стража. Коричневые кожаные доспехи едва прикрывают их грудь и бедра, облепляя тело, словно вторая кожа. Острые клинки сверкают в лунном свете. Всего их было четверо. Пятеро. Дерьмо. Шестеро.
И почему я не учла, что портал мог охраняться? Потому что никому о нем не было известно? Перевожу взгляд на Валери. Сестра не двигается, даже не моргает, крепко стискивая мою руку. Ей требуется львиная доля концентрации, чтобы удерживать воздушный поток, скрывающий нас на месте. Но насколько ее хватит? В случае с Валери трудно сказать. Ее магия сильно отличается от других стихийников. Всегда отличалась.
Слева от нас, прямо над пещерой, из который мы вышли, раздается движение. Одна из фей делает шаг вперед, и стебли вырываются прямиком из скалы, образуя ступеньку, затем еще одну, и так, пока женщина не спрыгивает грациозно на выступ совсем близко с нами.
Двойное дерьмо.
Фея достает острый изящный клинок из ножен на своем бедре и внимательно оглядывается по сторонам, словно каким-то образом знает о непрошеных гостях, может их почувствовать. Остальные воительницы остаются наверху, но точно так же осматривают выступ, наблюдают. И, мать их, смотрят прямо на нас.
Валери прикладывает руку к своему оружию на бедре и вопросительно выгибает свою кроваво красную бровь. Тут же качаю головой. Нет. Мы не можем их убить. Это привлечет внимание. Они поймут, что кто-то воспользовался порталом. Камилле сейчас не нужны проблемы. А Эдриану тем более. Плевать, если феи все равно что-то услышали или почувствовали, главное оставаться незамеченными, а фейский трупы у портала едва ли могут этому поспособствовать.