Черт возьми, я втянула нас в это. И с каждым днем ситуация лишь усугубляется. Только решу, что хуже уже не будет, как бум, мы умудряемся пробить очередное дно.
«Только Америда может открыть портал отсюда с помощью камня»
– Камня? – вопрос вылетает быстрее, чем я успеваю скрыть свою заинтересованность, но Зейда, это, кажется, не смущает. Он просто кивает, закручивая крышку бутылки.
«Камня перемещений»
Ах, этот камень.
Значит, в нем магия, а не в самом украшении. Серебристая тогда в проулке коснулась своего ожерелья. Какая-то часть меня неистово злорадствует по поводу того, что даже она, будучи принцессой, не имеет достаточной власти, чтобы покинуть Эларис.
– Что если украсть этот камень? – спрашиваю, сделав глоток, Зейд тут же качает головой.
«Не знаю, как это работает у вас, но здесь камни связаны с волей обладателя»
Киваю, уперевшись взглядом в свое кольцо. Еще одно сходство между нами. Интересно.
– О чем вы говорите? – подает голос Валери.
Я заставляю свои губы растянуться в легкой веселой улыбке.
– Что? – склоняю голову набок. – Интересно? Присоединяйся, нужно лишь открыть нам свой разум.
Вал хмурится сильнее, сложив руки на груди.
– Мы это уже обсуждали.
Отмахиваюсь от нее, отворачиваясь.
Знаю. Дело в доверии. Все всегда сводится к гребанному доверию.
– Феи перемещаются с помощью камня. – поясняю ей. – Портал из Элариса может открыть только Америда. Вот только, Зейд, это не объясняет того, зачем тебе Верховная.
Он переводит взгляд с меня на Валери.
«Она может заставить Америду открыть портал»
Я усмехаюсь, взглянув на сестру. С удовольствием посмотрела бы на это.
– Каким образом? – отбрасываю волосы назад, лениво покачивая ногой. – Пытки? Шантаж?
Брови Зейда сходятся на переносице.
«Сделка» – коротко сообщает он, не сводя глаз с Вал. – «Только Верховную Америда выслушает»
Зная конкретно эту Верховную, одними переговорами не обойдется. У Вал вообще проблема по части общения. Бей, потом спрашивай. Вот ее девиз по жизни.
– Допустим, – разворачиваюсь к Зейду. – Валери найдет способ убедить Америду открыть портал, тебе то что с этого? Что получишь ты?
Он отводит взгляд. Его плечи напрягаются.
«Свободу» – впервые его голос в моей голове тихий, едва различимый. – «Вы заберете меня с собой»
– Хочешь покинуть это райское местечко? – ухмыляюсь, чувствуя, как под ребрами что-то сжимается. – Покинуть родовое гнездо? Почему? У тебя же здесь все так чудесно.
Его передергивает от моих слов. Да и меня тоже. В особенности от того, что я насмехаюсь над тем, что прекрасно понимаю. Свобода. Это то, что у меня тоже в свое время отняли. Невозможность покинуть родные земли, которые начинают казаться тюрьмой. Это пытка. Как и отсутствие выбора. Ты заперт и вынужден находиться в одном и том же месте, не имея возможности выйти за его пределы. Только от воспоминаний об этом дыхание перехватывает.
«У меня свои причины» – ровным голосом сообщает Зейд, встретившись со мной взглядом. Сжимаю стакан сильнее и делаю внушительный глоток.
– Что скажешь, Вал? – разворачиваюсь к сестре, склонив голову.
Она наверняка уже и сама сложила два и два из того, что я говорила. Если нет, я буду разочарована.
– Хорошо. – слишком быстро соглашается она. – Когда Эвива выиграет соревнования с твоей помощью, мы возьмем тебя с собой.
Брови Зейда удивленно взлетают вверх. Да и у меня тоже. Как-то чересчур просто. Что она задумала? Хочет бросить его, не сдержав свою часть сделки?
Словно по щелчку мы с Зейдом переглядываемся. Думаю, у него возникли те же мысли. Надо же, оказывается, мы чем-то похожи. Я киваю ему, подтверждая слова сестры. Даже если она хочет кинуть его, не смогу я. Не тогда, когда так хорошо понимаю желание обрести свободу.
«Договорились» – Зейд обходит стойку и подходит ко мне. – «Дай свой клинок»
– Может, еще и ноги раздвинуть? – усмехаюсь, вскинув голову.
На его губах появляется порочная улыбка.
«Позже. Для начала мне нужен клинок, разрежь свою и мою ладони»
Достаю клинок из ножен на бедре.
– Чтоб ты знал, я не из таких. – качаю головой. – Боль меня не возбуждает.
И тем не менее, я с удовольствием разрезаю его ладонь. Глубже, чем нужно. Он заслужил. Вторжение в свою голову я просто так ему не прощу. Зейд нагло ухмыляется, не сводя с меня глаз, и совершенно не обращая внимание на боль.
«Это нужно, чтобы двери тебе подчинялись, и вы могли выйти без меня» – поясняет он, склонив голову набок. – «У тебя нет времени. Верхняя комната в твоем распоряжении, а мне нужно во дворец»