Прист поморщился и покачал головой.
— Знаю, знаю, — заметил Логан. — Ты предпочитаешь общение один на один.
— Я просто считаю, что такие ситуации обычно бывают…
— Какими? — спросил Логан.
— Очень неестественными.
— Серьезно? Рождественская вечеринка?
— Да, — ответил Прист, проходя вместе с Логаном через вестибюль. — Все красуются, улыбаются и делают вид, что относятся друг к другу хорошо. А потом идут домой и обо всех сплетничают.
— Один из способов проникнуться духом Рождества.
— Ты же знаешь, что это правда.
— Верно, но в этом есть свое удовольствие. Разве нет? — спросил Логан, широко улыбаясь. — Поверь, я понимаю, что ты чувствуешь. Тебе не нужно оставаться надолго. Тебе нужно просто появиться. Потому что ты в фирме новенький и люди — это же надо?! — хотят с тобой познакомиться.
Прист коротко кивнул.
— Хорошо. Я буду.
— Один или…
— Не один.
— Правда?.. — проговорил Логан, остановившись перед лифтами, и Прист прищурился. — Да ладно тебе, расслабься. Считай это посвящением. Когда Коул сбежал, а потом женился, все тоже сплетничали. И позже, когда Тейт сделал каминг-аут. Вообще-то справедливо дать нам возможность на тебя немного попялиться. К тому же это запустит сарафанное радио. Почти уверен, что после Дня благодарения все смотрели на меня так, будто у меня выросла еще одна голова.
— Это потому что все в офисе делали ставки, когда вы с Тейтом наконец обручитесь.
У Логана отвисла челюсть.
— Не может быть.
— Как ты и сказал, все просто кучка сплетников. — Прист натянуто улыбнулся, и Логан закатил глаза.
— Ну, пока это не приносит вреда, мне всё равно. И… Эй! Делай это почаще.
— Что?
— Улыбайся. Тогда общение на мероприятии может оказаться легче.
Перед мужчинами открылись двери и оба вошли в лифт.
— Я улыбаюсь, — заметил Прист, когда Логан нажал кнопку нужного этажа.
— Когда? До или после того, как пнешь невинного щенка? — спросил Логан и взглянул на Приста. Сегодня тот был одет в темный угольного цвета костюм и светло-голубую рубашку, а его темно-рыжие волосы резко контрастировали с серьезными пронзительно-серыми глазами.
— Я предпочитаю не пинать своих питомцев, а дрессировать, — заметил Прист, слегка скривив губы. — Так они лучше слушаются.
Лифт остановился на новом этаже «Митчелл и Мэдисон», и прежде чем Логан успел ответить, Прист уже выходил, эффектно положив конец их разговору.
«Вот те на, а беседа только-только начала приобретать интересный оборот».
— Эй, вы двое, идите-ка сюда, — послышался голос Коула, эхом разнесшийся по пустому этажу в момент, когда Логан с Пристом вышли на открытое пространство. Коул стоял в центре зоны, со временем обещавшей стать их новым конференц-залом, рядом с высокой женщиной в шикарном брючном костюме. Ее каштановые волосы были аккуратно собраны в высокий конский хвост. После фразы Коула женщина оглянулась и, увидев идущих в их сторону Приста и Логана, обаятельно улыбнулась:
— Добрый день, джентльмены.
— Добрый день, — ответил Логан и протянул ей руку для приветствия. — Я Логан, а это Пр… Джоэл.
Она пожала руку Логану, затем повернулась к Присту, и тут ее щеки залились румянцем, а глаза чуть блеснули.
— Привет, я Сара.
— Привет, — ответил Прист, пожимая протянутую руку и не обращая внимания на явную заинтересованность женщины. Но когда та задержала его ладонь, Логан, стараясь не прыснуть со смеху, прикусил изнутри щеку.
— Я как раз говорила Коулу, что это место немного, ну, пугает. — Судя по слегка охрипшему голосу и томному взгляду Логан сказал бы, что будь это на самом деле, Сара отлично держала лицо, потому что выглядела больше заинтересованной в Присте, чем напуганной. — Вы втроем выглядите так… хм… восхитительно и… много. — Она негромко рассмеялась. — Я имею в виду, что тут пространства много.
С лицом, на котором большими буквами читался вопрос: «Она серьезно?», — бесценный момент! — Прист попытался вежливо высвободить руку из хватки Сары, но когда ситуация начала превращаться в неловкую, Логан вмешался:
— Насчет этих двоих не знаю, а по мне — так в самый раз. Чем больше, тем лучше.
— Господи, — пробормотал Коул, вставая между Логаном и остальными. — Справишься?
Логан кивнул и засунул руку в карман.
— Да, иди уже. Только помни, я даю тебе сорваться с крючка по единственной причине: у тебя дома трое больных, и сегодняшний ужин я собираюсь оплатить с твоего счета.
— Даже не сомневался. Извинись за меня перед Тейтом еще раз, — сказал Коул и, обходя Логана, помахал рукой Присту и Саре. — Веселитесь, ребята.