Прист коротко с раздраженным видом кивнул, будто присутствие здесь не доставляло ему никакой радости, а Сара, помахав с энтузиазмом, продолжила жужжать новому партнеру в уши.
— Постарайся не просадить все наши деньги, — проговорил Коул, направляясь в сторону лифтов. Логан выкрикнул ему вслед: «Не могу ничего обещать», и тут двери открылись, и из лифта с довольно измотанным видом вышла Шерри.
Быстрым шагом она направилась в их сторону, и Логан, забыв о Присте с Сарой, подошел к Коулу, узнать, что случилось.
— Логан, — обратилась Шерри, слегка запыхавшись.
Логан взял ее за руку и попытался успокоить.
— В чем дело?
— Я… мне очень жаль. Я только что говорила по телефону с Гейл из «Хоторн Интернешнл». Я подтверждала твой сегодняшний деловой ужин с мистером Хоторном и… — Шерри замолчала, переводя взгляд с Логана на Коула и обратно.
— Что? — спросил Логан. — Уже умираю от беспокойства.
— Нет, — произнесла Шерри и покачала головой. — Ничего смешного, — продолжила она и погрозила ему пальцем. — Она сказала, что сегодня на ужине будет Хоторн-младший. Морти Хоторн скончался пару недель назад.
Логан с Коулом взглянули на Шерри непонимающе, и она повторила:
— Мистер Хоторн… он умер.
Когда смысл сказанного дошел, Логан прикрыл рот рукой.
— Вот хрень, — произнес он и взглянул на Коула. — И почему мы об этом ничего не знали?
— Я… — Коул выглядел таким же потрясенным, как и Логан. — Я не знаю. Я думал, что нам сообщат, когда у компании сменится хозяин.
— Мне жаль, — проговорила Шерри, глядя на мужчин круглыми, как блюдца, глазами. — Я чувствую себя ужасно. Нужно было спросить, когда я звонила, но…
— Нет, Шерри, — ответил Логан, покачав головой. — Это не твоя вина. И что б мы спросили? А ваш хозяин часом не умер? Да ладно, ты бы ни за что не узнала, если бы они не уточнили.
Логан пригладил пятерней волосы и попытался осмыслить новую информацию. Он с нетерпением ждал встречи со стариком Хоторном, и известие об его кончине было одинаково шокирующим и печальным.
— Погодите-ка, — сказал Коул. — У него ведь… хм, было… два сына. Кто получил компанию? Какое его полное имя?
Шерри открыла блокнот, что держала в руке, и пробежалась глазами по записям на странице.
— Байрон Хоторн. А что?
«Вот же черт! — подумал Логан. — Дерьмо день».
— Черт бы его побрал, — выдал Коул. — Не может быть.
— Не понимаю, — призналась Шерри.
— Ты уверена, что его зовут Байрон?
— Да. А что?
— Мы как-то уже с ним встречались, — произнес Коул и потер переносицу. — Он полный…
— Ублюдок, — перебил Логан, вспомнив единственный раз, когда Байрон сопровождал своего отца на деловой ужин. Это было еще во времена, когда «Митчелл и Мэдисон» только открылись, и они с Коулом пытались удивить одного из своих самых крупных иногородних клиентов. Всё было хорошо ровно до момента, когда Морти, встав из-за стола, не отправился за выпивкой, а Байрон не сделал отвратительнейший выпад в сторону гей-пары за противоположным столиком.
Логан в тот вечер с трудом сдержался, чтобы не поставить этот кусок дерьма на место. Но поскольку Байрон не имел ничего общего с компанией и его отец был одним из самых добрых известных ему людей широких взглядов, Логан решил не ставить Морти Хоторна в неловкое положение, рассказывая, какой его сын мудак.
Логан покачал головой.
— Мы с Тейтом не пойдем на ужин с этим уебком-гомофобом.
— Логан… — начал Коул, и когда брат бросил в ответ сердитый взгляд, незаметно кивнул в сторону Шерри. Логан вспомнил о хороших манерах.
— Прости, Шерри.
— Ой, умоляю. Будто я не слышала от тебя чего похлеще, — сказала она. — Мне отменить встречу?
Первым побуждением Логана было выпалить: «Конечно», — ему и вправду хотелось всё отменить. Но в то же время Логан прекрасно понимал масштабы «Хоторн Интернешнл», а «Митчелл и Мэдисон» сейчас, в момент своего фантастического успеха, плохие отзывы были ни к чему.
— Да, — сказал Коул в один голос с Логаном, который ответил: — Нет.
— Что? Ты же не серьезно, — проговорил Коул, и в этот момент к ним наконец подошел Прист.
— Проблемы? — спросил он, и оба, Коул и Логан, глянули Присту за спину, туда, где Сара осматривала открытое пространство этажа.
Пытаясь решить, как лучше быть в этой ситуации, Логан нахмурился, а Коул сказал:
— Можно и так сказать. Оказывается, на ужин, который должен был быть с нашим давним клиентом и общим другом, придет его сын. Морти Хоторн недавно умер. Мы узнали об этом только сейчас.