— Да знаю я, знаю. Вы оба говорили про следующий год, и по словам Рейчел Тейт это подтвердил.
— Что? — Логан рассмеялся. — Ты думал, мы обманываем?
Коул пожал плечами.
— Нет, я думал, что ты страдаешь фигней и отодвигаешь свадьбу так далеко, насколько позволит Тейт.
Логан фыркнул:
— К твоему сведению, именно он не спешит объявлять дату и место прекрасного торжества, куда будет приглашена вся ваша свора мошенников. Лично я готов был расписаться в тот же день, когда Тейт ответил: «Да».
— Это правда? — слегка округлив глаза, спросил Коул.
— Правда, — ответил Логан и тут же посерьезнел. — Я бы расписался с ним уже завтра, если бы он того захотел.
Коул просиял и фыркнул от смеха.
— Видишь? Говорю же ванильно-сахарный период.
Логан собирался послать Коула к черту, но тут двери лифта снова открылись и наконец-то появился их новый партнер.
Логан считал себя человеком довольно широких взглядов, которого уже сложно шокировать — что в прочем было правдой. Но когда Прист обернулся к своей выходившей из лифта паре, ничто не могло подготовить Логана к тому, кого он увидел… ни хрена себе!
***
Тейт отхлебнул пива, слушая рассказ Рейчел о кошмаре, который обрушился на ее семью, и должен быть признать, что всё сильно напоминало ад на земле.
Бедная Рейчел — единственная из взрослых не переболела ветрянкой, а поскольку она давно уже не ребенок, то и переносила болезнь хуже всех. Так что не только дети ужасно чесались, но и Рейчел, хотя изо всех сил пыталась сдерживаться. О лихорадке и головной боли даже упоминать не стоит. Отвратительное состояние постоянно преследовало Рейчел в период болезни, и Тейт ошарашенно заметил, что, несмотря на все обстоятельства, его подруга сегодня вечером выглядела, как всегда, отлично.
— Никогда бы не подумал, что вчера ты впервые вернулась в страну живых, — произнес он с улыбкой.
Рейчел покачала головой и заправила за ухо черный локон.
— Как и я. В какой-то момент Коул даже прикрепил к моим рукам прихватки. Это было ужасно. Но, по крайней мере, так я не расчесала две язвочки у себя на лице. Слава богу, они быстро сошли и не оставили шрамов.
Тейт притворился, что приглядывается, а потом кивнул.
— Да, ты права. Никаких шрамов. Ты выглядишь, как всегда, великолепно, — ответил он, и это была правда.
Рейчел была одета сегодня в красивое красное платье с длинными рукавами и бантом на пояснице. Она выглядела ярко и празднично, и рождественские серьги с колокольчиками только выгодно дополняли общий образ.
— Ты очень добр. Я до сих пор чувствую себя немного не в своей тарелке, но еще одного дня взаперти дома не вынесу. Вечеринка — именно то, что нужно. Я даже подумала уговорить Коула постоять со мной позже под омелой.
— Омела? Наверное, я что-то пропустил, или Логан не знает, — ответил Тейт и сделал еще один глоток пива.
— Скорее всего, не знает. Или считает, что ему не нужна омела в качестве предлога, чтобы поцеловать тебя. — Рейчел кивнула на фотозону, устроенную слева от танцпола.
— Она вон там, — произнесла подруга, и Тейт, обернувшись, увидел покрытые падубом рамы для фона, в верхней части которых висела веточка омелы.
— А-а, — протянул он и, повернувшись к Рейчел, краем глаза заметил что-то, что привлекло его внимание.
Коул с Логаном приветствовали прибывавших гостей уже пятнадцать минут, и если вечер пройдет так же, как проходил последние два года, то все уже скоро будут на месте. Но два человека, стоявшие сейчас рядом с Логаном, заставили Тейта открыть от удивления рот.
— О, смотри, Прист пришел, — произнесла Рейчел и взяла Тейта под локоть. — Коул сказал, что он кого-то приведет, но никто не знает… ох ничего себе, — выдала она и, как и Тейт, уставилась на гостей с открытым ртом. — Ну, теперь-то, я думаю, есть ответ, по крайней мере, на один терзавший всех вопрос.
Тейт только и смог, что тупо кивнуть. Хоть ответ на очень очевидный вопрос и был, но он, в свою очередь, вызвал совершенно новый, потому что стоявший перед братьями Джоэл Пристли держал за руку Джулиана «Прика» Торнтона.
***
Логану нравилось верить, что он умеет импровизировать и выходить из любых ситуаций с достоинством. Но таращась то на Приста, то на мужчину, которого не так давно обслуживал в своем баре, смог произнести только:
— Какого хрена?
— Логан, — одернул его Коул, но Логан был слишком ошеломлен, чтобы отреагировать.
Что, черт возьми, происходит? Это же тот парень, Прик… верно? Француз, который флиртовал с Робби и попросил его номер. Твою ж мать. Робби!