— Ты за это заплатишь, — сказал он, откидываясь на спинку кресла у камина.
Лайла сидела на коленях у Рейчел и играла с новой куклой Дженни, а Логан устроился рядом с Тейтом, который положил руку на спинку дивана.
— Может быть, когда-нибудь, — ответил Логан. — Но я подумал, что это поможет развить его… творческие способности.
— Угу, — отреагировал Коул, а Логан рассмеялся.
— А еще я подумал, что это достойная расплата. Если я поседею из-за беготни Томаса по моему дому, то вполне справедливо, что к своему сорокалетию ты оглохнешь.
Рейчел глянула на обоих и рассмеялась.
— Да ладно. Есть такая штука, как батарейки, которые могут разрядиться… или исчезнуть.
Рейчел права, но если честно, каждый раз, когда Томас со всей силы лупил по красочному музыкальному инструменту, Логан от выражения на лице Коула получал несказанное удовольствие.
— Что ж, раз с подарками разобрались, мне нужно закончить готовить ужин, — сказала Рейчел.
— Дядя Логан, хочешь слепить снеговика? — спросил Томас, и Логан выглянул в окно — снаружи пока снегопада не было.
— Звучит весело. Только если твои мама с папой считают, что у нас есть время.
Рейчел кивнула, поставила Лайлу на ноги, и та с куклой в руках побежала прямо к Тейту.
— Да, было бы замечательно. Ягненок почти готов, Коул поможет мне подготовить всё остальное. Только не делайте снеговика больше, чем дом, ладно?
Рейчел встала, Логан поцеловал Тейта в щеку и тоже поднялся.
— Окей, Томас, иди-ка надень куртку.
— Ура-а-а! — радостно завопил Томас и побежал за одеждой, а Тейт поднял Лайлу и усадил к себе на колени.
— А я, пожалуй, останусь и помогу тебе заплести Дженни волосы, — произнес Тейт. Лайла широко улыбнулась и кивнула. Тейт чмокнул ее в нос и взглянул на Логана, помогавшего племяннику надевать верхнюю одежду. — К тому же на улице очень холодно.
Логан натянул перчатки.
— Кучка слабаков.
— Как скажешь, — заметил Коул. — Только не простудись. Оба. Томас только недавно выздоровел, а ты, когда болеешь, становишься настоящей занозой в заднице.
— Смешно, — ответил Логан и направился вместе с Томасом к выходу. — Позовете, когда будет готов ужин.
— Обязательно, — отозвалась с кухни Рейчел. Томас взял Логана за руку, и оба вышли через парадную дверь.
***
Пока Рейчел уводила Лайлу в игровую комнату, собираясь включить ей фильм, Тейт пошел за Коулом и уселся за кухонный стол.
— Помочь? — спросил он Коула, когда тот открыл холодильник и достал молоко, масло и сметану.
— Нет. Рейч следит за ягненком, а я сделаю картофельное пюре. Хочешь пива?
— Конечно, — ответил Тейт, подумав, что выпивка поможет справиться с внезапно нахлынувшим волнением. Каждый раз, когда он думал о том, что будет дальше, живот скручивало в тугой узел.
— Держи, — проговорил Коул, открутив крышку с бутылки и толкнув ее по столешнице.
Тейт поймал пиво и принялся ковырять этикетку. Коул в это время приготовил всё, что нужно для пюре, потянулся за давилкой и указал на бутылку.
— Нервничаешь чего-то?
Тейт глянул на наполовину сорванную этикетку. Вот черт.
— Э-э… да, — ответил он и фыркнул. — Можно и так сказать.
— Почему? Случилось что-то плохое?
— Нет, — ответил Тейт и печально улыбнулся. — Ничего такого. Даже наоборот.
— Да? — отреагировал Коул и начал мять картофель. На кухню влетела Рейчел и чмокнула мужа в щеку.
— Когда мужчина работает на кухне, это так та-а-ак сексуально, — подмигнув, произнесла она.
Коул посмотрел на жену и улыбнулся.
— Приятно знать, что тебя это возбуждает.
— В тебе, муж мой, меня много чего возбуждает. Но сейчас ты и вправду выглядишь очень сексуально.
Тейт наблюдал за их разговором и чувствовал, как на сердце от столь близкого общения, непринужденности и явной любви, которую супруги испытывали друг к другу, становится теплее.
Они были единым целым. Они и два маленьких спиногрыза, которых произвели на свет. Вот это всё и называется «семья». Уставившись на обоих, Тейт понял, что более чем готов, чтобы его с Логаном воспринимали таким же образом.
«Хочу, чтобы это было зафиксировано письменно, — подумал Тейт. — Хочу, чтобы через много-много лет в каком-нибудь старом, пахнущем плесенью здании, в пыльном архиве нашли наши имена и свидетельства, что Логан принадлежит мне».