- Он мне не парень.
Джулия взяла меня за руку.
- Не нужно бежать от этого.
Джулия была единственным человеком, который понял в чем дело. Я не мечтала о переезде и еще пару дней назад была готова умереть, лишь бы не ехать куда-то. Я спрашивала себя, что изменилось. Но не могла ответить. Только знала, что хочу этого. Когда Джулия заговорила о том, что я просто хочу убежать от всего, я поняла, что меня так сильно пугало. Я не встречалась ни с кем никогда. Но я знала, что я не смогу с Джеком по-другому. Пока он будет рядом, я буду хотеть быть с ним вместе, не отходя ни на шаг. Это совершенно другая жизнь, которую я так страстно желала и в то же время ужасно боялась.
Я опустила голову.
- Да, я действительно хочу избежать этого всего. Я знаю, что приносят в жизнь девушек такие вещи. Я всегда думала, что меня это все обойдет стороной. А сейчас я понимаю, что влипла в это, по самое не хочу...
Лиз тоже взяла меня за руку.
- Почему ты не хочешь этого? Почему тебе страшно?
- Потому что мне разобьют сердце, и я буду из тех девчонок, которые говорят, что парни поломали им жизни, и они их ненавидят. Я не умею отвыкать от людей. Я привязываюсь к ним, как какая-нибудь дворняга.
Джулия улыбнулась.
- Ты не можешь вечно бегать от жизни. Ты все равно столкнешься с этим. Пусть это лучше случится сейчас, чем через пять лет, когда ты уже никому не будешь нужна.
- Вот уж спасибо! - я засмеялась.
Улыбка с моего лица сошла, когда Джек появился в дверях столовой. Он сразу увидел меня, потому что осмотрел столовую глазами. Я видела, как он приближается к нашему столику. Мне хотелось вылезти через окно и убежать. Черт. Куда пропала моя решительность. Еще час назад я сама искала его.
Джек взял стул и подсел к нам. Он улыбался своей прекрасной улыбкой. Он был счастлив не меньше, чем я. Я видела это по его глазам. Я была готова поспорить на свою душу, что они у него блестели, когда он смотрел в мою сторону.
- Привет еще раз. Познакомишь меня со всеми своими друзьями.
Я кивнула, стараясь скрыть свое волнение.
- Это Лиз, Кейт, Джулия, но ее ты уже знаешь.
Джулия помахала и приветливо улыбнулась, что было для нее совершенно не свойственно.
- А где твой дружок? Тот недоделанный химик.
- Джулия! - я уставилась на нее, умоляя ее вести себя нормально.
Джек улыбнулся.
- Его зовут Гарри, и он сейчас сожалеет о своем поступке. Тебе не стоит быть с ним такой строгой, Джулия.
- Мне с ним? Я просто пыталась поддержать разговор, мне нет до него дела.
Я улыбнулась, потому что знала, что Джулия никогда не заводит ни о ком разговора, если ей действительно все равно.
Лиз придвинулась к Джеку и решила завалить его вопросами о колледже и прочей ерунде.
- Как тебе у нас? Как группа? Как столовская еда? Ты еще не отравился? Мне порой бывает нехорошо. Советую не есть здесь свежую капусту и салат с рисом, - она улыбнулась так беззаботно, словно говорила со своим лучшим другом. За это я ее и любила. Из нас всех она единственная могла занимать себя какой-то болтовней с малознакомыми людьми, при этом не испытывая ни малейшего напряжения.
- Мне нравится колледж, хотя в первый день я был готов умереть.
- Здесь может быть тяжело, особенно, когда ничего не знаешь. Мы в том году буквально сходили с ума, пока не встретили друг друга. - Лиз махнула в нашу сторону и продолжала болтать. - Почему ты подружился с тем химиком? Он близок тебе по духу?
- Скорее наоборот, мы абсолютно разные. Он превосходно рисует, в смысле... Я хочу сказать, что он настоящий профессионал. А я из тех неумех, которым требуется около часа, чтобы нарисовать квадрат без линейки.
Лиз улыбнулась.
- Джессика тоже такая. Неумеха, знаешь ли. Но она неплохо пишет. В смысле... Я хочу сказать, что она настоящий профессионал, - она подмигнула Джеку, намекая, что цитирует его же слова. Он улыбнулся в ответ. Я же была готова провалиться под землю. Я не была так хороша, как меня описывали.
- Она врет. Она даже не читала ничего из того, что я написала.
Лиз закатила глаза и повернулась к Джеку.
- Я просто жду книги в переплете с ее подписью.
Джек кивнул.
- Это круто, я люблю литературу. Не занудную, разумеется.
Я поджала губы.
- Тогда тебе не понравится то, что я пишу.
Джек посмотрел мне в глаза.
- Неужели любовные романы?
- Скорее психологические триллеры.
Он был немного шокирован ответом.
Кейт неожиданно встала и ушла.
Джек посмотрел ей вслед.
- Что это с ней?
Лиз скорчила рожицу и махнула рукой.
- Не обращай внимания, она чокнутая.
Я знала, что с Кейт не так. Она терпеть не могла, когда кто-то приходил в нашу компанию и начинал вносить что-то свое. Во всех жизненных ситуациях она была консерватором, не желающим ничего менять. А еще она ненавидела, когда кто-то становился хоть на капельку счастливее ее. Ей нравилось, когда мы все были или по уши в дерьме, или абсолютно все счастливы. Малейшее изменение в этом равновесии приводило к ее нервным срывам и к нашим бесконечным ссорам, которым действительно не было конца. Я ненавидела себя за постоянную потерю контроля над собой, когда ругалась с Кейт. Если бы я могла сдерживать свой пыл, тогда мы бы ругались реже, но я никогда не понимала, почему я должна менять себя ради кого-то еще. В этом и была наша проблема. Скорее всего, именно из-за этого наша дружба была давно обречена, но я никогда не желала верить в это.
Джек резко повернулся на стуле. Теперь он смотрел на меня, показывая всем своим видом, что хочет поговорить. Я слегка улыбнулась, и посмотрела на Лиз, умоляя ее сказать что-нибудь еще. Она отрицательно помотала головой, а потом взяла за руку Джулию.
- Джу, сходи со мной до автомата.
Джулия удивленно уставилась на нее.
- Ты и одна справишься.
Лиз сжала ее руку сильнее.
- Идем.
Джулия тяжело вздохнула, но послушно встала и отправилась вслед за Лизой, оставляя меня наедине с Джеком, который по-прежнему смотрел на меня так пристально, что мне хотелось спрятаться под стол от его взгляда.
- Что с тобой не так? - спросил он.
Я изогнула бровь и посмотрела ему в глаза.
- В смысле не так?
- Если не хотела со мной общаться, зачем приходила мириться?
Я поджала губы. Я всегда делаю так, когда не знаю, что сказать, когда я оказываюсь в тупике, чувствую себя загнанным в угол зверем.
- Я не... Я хочу с тобой общаться. Просто я ... Я переезжаю.
- Переезжаешь? Когда? Куда? - Джек выглядел ошеломленным. В его глазах была паника, и даже страх от возможности меня потерять.
- Я еще не уезжаю, но это произойдет, я не смогу отговорить родителей, это не в моих силах. Помнишь, я плакала в туалете?
- Помню.
- Я плакала, потому что не видела того, как кто-то действительно хочет, чтобы я осталась. Мои подруги... Они замечательные, но они не сделают ничего, чтобы помешать этому. Это не в их власти. А я ведь привязалась к ним. И... Не только к ним. Я понимаю, что привязалась к тебе. Я не хочу, чтобы все стало настолько серьезным... Я не смогу справиться с этим всем, если уеду.
- Не хочешь расставаться с этим местом?
Я молча кивнула, понимая, что на глазах снова выступают слезы.
- Тогда тебе не придется этого делать. - Джек взял меня за руку и посмотрел в мои глаза.
- Это еще почему?
- Потому что я не твои подруги. Я не позволю тебе уехать.