В десятом классе, когда отец отказался оплачивать моё обучение на дизайнера и репетиторов, я вычеркнула его из списка близких людей, а заодно и из своей жизни.
Сжимаю кулаки, закрыв глаза. Раз, два, три, четыре. Так учил меня успокаиваться мой тренер по йоге. Чёрт, не помогает!
– Значит, тебе всё равно, какие у тебя родятся внуки? А если уроды? – Я говорю тихо, но отец слышит.
– Послушай, мне хватило того, что родилась ты и больше твоя мать не смогла родить. Вместо наследника у меня ты, – в порыве чувств он стучит кулаком по столу, и истошно кричит. – Ты!
– Я, что должна ощущать вину за своё рождение?
– Ты должна заплатить за всё, что я дал тебе в этой жизни, – уже спокойно говорит отец. – Выйди замуж за этого Рикки…
– Микки, – машинально поправляю я.
– Без разницы, – начинает заводиться отец, – и мы в расчёте.
– Просто выйти замуж. А дальше моя жизнь тебя не касается, правильно я понимаю?
– Правильно понимаешь, умная девочка, – иронизирует отец.
– Всё благодаря твоим вложениям, – в тон ему повторяю я.
– Жизнь после вашей свадьбы – проблема Мельника, – жёстко говорит отец. – Разговор окончен.
Я разворачиваюсь и иду к двери. Я не заплачу здесь. Мне нужно дойти до своей комнаты не сломленной.
– Завтра вечером приедет знакомиться Мельник с семьёй. Приведи себя в порядок, – доносится мне вдогонку.
Я останавливаюсь, но не поворачиваюсь. Киваю.
– И без фокусов. Ты меня поняла?
Киваю и выхожу.
Артём
– Я своего обалдуя женю, – ставит меня в известность Виктор Мельник.
Мы с ним старые приятели. Кто-то, может быть, даже назвал это дружбой, только у меня нет друзей.
– Которого из трёх? – на всякий случай уточняю я.
– Обижаешь, у меня всего один дурачок, – младший Микки, – делает вид, что обиделся Мельник.
– Было у отца три сына. Старший умный был детина. Средний был ни так ни сяк. Младший вовсе был дурак.
– Во-во, точно, как у меня, – смеётся Витя. У нас с ним приличная разница в возрасте. Мельник отчаянно молодится. Отсюда и его тяга к тому, чтобы все называли его по имени.
– Почему старшего не женишь? Вроде как не положено младшему раньше старших жениться, – интересуюсь я.
– Женитьба по расчёту, – рассказывает Мельник, – старших сыновей жалко, а младший ни на что не годный. Пусть хоть какую-то пользу принесёт.
– Велик ли расчёт? – нужно выяснить всю подноготную, не зря же он сюда исповедоваться приехал.
Я не священник, а бывший наёмник. Владелец сети детективных агентств и охранных предприятий. Есть у меня ещё школа телохранителей.
– Она единственная наследница кондитерской корпорации Соболевского. Слыхал о таком? – теперь ясно, зачем пожаловал мой приятель.
– Кто ж не слышал о конфетном короле и его сладком королевстве, – ухмыляюсь я.
– Вот-вот денег как у дурака фантиков.
– Можно подумать, у тебя их меньше, – ухмылка не сходит с моего лица.
Я сижу за столом в мягком офисном кресле. Ноги, на манер западных фильмов положил на стол. Пиджак висит на вешалке в шкафу. А я в моей любимой футболке цвета хаки.
Я не демонстрирую размер своего состояния. Даже люди, которых я отношу к близкому кругу, считают, что у меня весьма скромный доход. И я всячески поддерживаю это заблуждение.
От Мельника, наоборот, неприлично пахнет деньгами. Вернее, пахнет неприличными деньгами. Он всячески демонстрирует размер своего состояния: дорогой костюм и галстук от Бриони, рубашка Версаче, туфли от Гуччи. Вам не обязательно разбираться в брендах, Витя найдёт удобный случай просветить вас.
– У меня не меньше, но нужно же младшенького обеспечить.
– Женив на Конфетной Принцессе, – подхватываю я. – Знаешь, Витя мне эта ситуация напоминает одну сказку, которую я любил в детстве. Когда Мельник поделил всё состояние между сыновьями. А младшего женил на принцессе.
– Плохо сказки помнишь, – лыбится Витя. – Кот женил младшего на принцессе. И вот поэтому я и приехал к тебе, Барс. Нужна твоя помощь.