— Слезай. Он не кусается, — произнёс с лукавой усмешкой, остановившись рядом с расшалившимся демоном.
— Сними капюшон. Я хочу убедиться, что ты действительно эльф.
Мэй спокойно откинул за спину широкий капюшон плаща. Белоснежные пряди волос рассыпались по плечам. Он знал, что проводник сейчас хорошо видит и его лицо с характерными чертами, и заостренные кончики ушей.
— Могу я, в качестве ответного шага доверия, увидеть своего проводника?
Стрела исчезла. Лук тоже. Наверху завозились. С веток посыпались рыхлые комья снега. А затем, наконец, на землю спрыгнул их таинственный проводник.
На голову ниже Мэя. Уже в плечах. Физически слабее. Впрочем, Мэй знал по себе, что часто это успешно можно компенсировать гибкостью и ловкостью. А еще грамотно подобранными артефактами. Закутан в плотный плащ с капюшоном. Лук убрал за спину. Эльфийский? Не похож. Полный колчан стрел. Меча не видно. Скорее всего, им не пользуется. Кинжалы? Вероятно. И все-таки, в первую очередь, лучник. Предпочитает дистанционный бой. Что же. Его это устраивало. В ближнем бою достаточно будет его самого и асса. Им нужен был проводник, а не боец.
— Моё имя тебе известно. Буду рад услышать твоё, — Цербер продолжал веселить его своим показным смирением. И Мэй разговаривал с проводником непривычно мягко, старательно пряча смешинки в глазах.
Тот молча скинул капюшон. И Мэй замер.
Глубокие синие глаза, с серебристыми проблесками в радужке. Толстая коса светло-русых волос перекинута через плечо. Нежная кожа, не тронутая загаром. Лицо незнакомое, но неуловимо притягательное. Девушка. Не эльф. Человек?
— Моё имя Кассия. Мне поручено довести тебя до королевства Мирраир, мастер Мэй. Не волнуйся, своё дело я знаю хорошо. И в пути прошу слушаться меня, не геройствуя понапрасну. Если ты, конечно, хочешь добраться до цели. Коней я оставила под обрывом. До границы с королевством вампиров будем двигаться верхом. За своим псом следишь сам. Главное, чтобы он не лаял. И не привлекал к нам внимание. А теперь, если вопросов нет, иди за мной.
Накинула капюшон на голову, повернулась к Мэю спиной и двинулась к опушке. Даже не обернувшись, чтобы проверить, идет ли он за ней.
Мэй с Цербером обменялись красноречивыми взглядами. Хорошо. Пусть считает себя главной. Пока. Не принципиально. Главное сейчас добраться до эльфов. В остальном Мэй был готов подыграть. А Цербер…этот уже и так развлекался во всю!
Глава 4
Что бы ни делала ты
Всегда под пристальным взглядом
Хвостом заметая следы
Мысленный волк бежит рядом
Смысловые галлюцинации «Мысленный волк»
Последний неудачный, полностью проваленный заказ, оказался для Кассии полной неожиданностью. За последние годы она привыкла к размеренному ритму жизни. А сейчас все снова начало рассыпаться, прямо на глазах.
Обычно она выполняла очередной заказ, получала окончательный расчет и мчалась на Азур. Королевство Юго. Оно стало для неё новым домом. Её полностью устраивала скромная хижина высоко в горах, в лесной глуши. Неподалёку протекала быстрая река, с водопадом, который не замерзал даже зимой. И как же было приятно постоять под его ледяными струями, остыть, расслабиться после стремительного бега по лесу! Неподалеку находилась небольшая, уютная деревушка. Они порой забегала туда. Купить еды, поболтать ни о чем с местными оборотнями-лисами. И снова домой, в уют и покой.
А потом разгорелся этот старый, давно уже тлевший, конфликт между королями вампиров и демонов! С него все и началось. Война. Захватившая весь Азур, подмявшая под себя спокойную, размеренную жизнь местных жителей всех пяти Королевств!
Кассия затаилась. Постаралась отстраниться от всего. Спрятаться в своей хижине. И некоторое время у неё даже получалось. Она пыталась жить как раньше. Брала заказы. Возвращалась домой. Магическая защита охраняла её дом мощным барьером. Пока кто-то не повредил магисточник!
Рядом с ним проходил бой. Много ли нужно? Два мощных разряда противоборствующей магии, с разнонаправленными векторами. И всё. Вспышка разнесла окружающее пространство в радиусе четырех секторов. Пространство на пораженном участке просто свернулось! И разнесло в хлам всё окружающее! Вместе с магисточником целого мира! То, что чудом сохранилось, работало настолько нестабильно, что не о чем было и говорить. Восстанавливать? Кому? Все воюют. Безумцы!
Для Кассии это оказалось ударом. После того, как она с таким трудом вырвалась из собственного, объятого пламенем междоусобицы, мира. После того, как потеряла всех своих близких. И вот, все начиналось снова.