- Ты очень красивая, - шепнул мне на ухо жених, когда мы поравнялись друг с другом.
Ответить я не успела, так как отец начал церемонию. Взявшись с Артуром за руки, мы слушали песнопение жреца на протяжении всего часа. Я чувствовала, как невидимые нити тянутся от меня к мужчине, связывая наши души. Все происходящее казалось сном, и лишь легкие прикосновения мужа возвращали меня в реальность. В завершении брачного ритуала мама поднесла к нам два бокала, доверху наполненных неприятно пахнущей жидкостью. Настойка на вкус оказалась горькой и тягучей, поэтому я без всяких сомнений зажала нос и выпила содержимое бокала одним махом.
Увы, основной праздник нам пришлось отложить в связи с неожиданным звонком от Владимира. Мужчина в срочном порядке требовал возвращения племянника в храм из-за нестабильного состояния разлома. Собирались мы обратно в Москву в дикой спешке и уже вскоре отправились в путь.
Спустя несколько часов однотипной дороги, было принято решение, что к патриарху я поеду вместе с новоявленным супругом. Артур выглядел крайне спокойным, а вот меня терзали сомнения. После всех историй о Владимире, я готовилась к самому худшему. Когда вдалеке показалась крыша старой церквушки, мужчина напомнил о необходимости соблюдать осторожность в здании совета и помог надеть зачарованный кулон. Но не успели мы выйти из машины, как в дверях показался знакомый монах.
- Наконец-то! - озадачено пропыхтел он. - Где тебя черти носят?! Разлом вот-вот перейдет в активную фазу.
- Я приехал, как только смог, - равнодушно бросил Артур. - Дядя здесь?
- Да, - провожая нас к магическому переходу, ответил мужчина. - Владимир вызвал практически всех жрецов, ситуация критическая. Твоей невесте лучше остаться в гостевой комнате, чтобы ее ненароком не задело.
- Жене, - автоматически поправил колдун, отчего глаза у собеседника удивленно округлились.
- П-поздравляю, - нервно кашлянул он. - В любом случае ей лучше дождаться тебя в безопасном месте.
Спорить Артур не стал, поэтому, спустившись в древнее святилище, мы направились через мраморный зал к комнате ожидания. С тех пор, как я была здесь в последний раз, толком ничего и не изменилось, лишь за панорамным окном перестал бушевать океан, да количество рыбок в аквариуме значительно поубавилось. Заботливый муж с особой тщательностью осмотрел выделенную комнату и только убедившись, что никаких угроз нет, чмокнул меня в макушку и пообещал поскорее вернуться. После долгой дороги мне хотелось только тишины и отдыха, поэтому стоило магической двери снова исчезнуть без следа, я по-хозяйски повесила пальто на вешалку, налила себе кофе из автомата и прилегла на чертовски удобный диван с разноцветными подушками. Видимо, я задремала после бессонной ночи, так как даже не заметила, когда пришел Артур. Мужчина сидел на кресле, листая какой-то яркий журнал, и терпеливо ждал моего пробуждения.
- Когда ты вернулся? - сонно спросила я, потягиваясь.
- Пару часов назад, - отложив журнал на стеклянный столик, мужчина поднялся и подошел к окну. - Не хотел тебе мешать.
- Как все прошло? - на теле колдуна я не обнаружила ни одной царапины, что обнадеживало.
- Мы успели погасить вспышку активности, прежде чем из разлома повалили зубастые твари, - принялся рассказывать колдун. - А еще слухи о нашей свадьбе разлетелись со скоростью света, и теперь Владимир ждет нас на аудиенцию.
- А не рано? - с сомнением уточнила я.
- Не волнуйся, он ни о чем не догадался. Будем себя вести легко и непринужденно, обсудим светские темы, а затем вернемся домой. На сегодня с меня приключений хватит.
- Пообещай не делать глупостей.
- Все будет хорошо, Ник, - заверил меня Артур. - Обещаю.
Следующие несколько минут я как могла приводила себя в порядок, чтобы предстать перед высшим жрецом в самом подобающем виде, достойном колдуна. А когда обожаемый супруг повел меня по запутанным лабиринтам из однотипных душных коридоров, все старания пошли коту под хвост. Я вспотела, макияж растекся по щекам, а мамина прическа неприглядно поистрепалась. Оказавшись у дверей в рабочий кабинет патриарха, я выглядела настолько непрезентабельно, что Артуру пришлось еще несколько минут создавать образ милой и чудесной девушки, используя волшебные чары.