- Спасибо, - стыдливо пискнула я, когда работа была закончена.
- Ты стойко держалась, - понимающе усмехнулся колдун, не скрывая улыбки. - Не каждый может дойти до конца без одышки. И с макияжем.
- Не издевайся, у тебя еще будет время поюлить перед дядей.
- Ладно, идем, - брюнет кивнул, и мы вошли в просторную комнату с невероятно удивительным видом бескрайнего океана за окном.
- Здравствуй, дядя, - поприветствовал Артур мужчину, сидящего за рабочим столом. - Не видел тебя в холле.
Владимир окинул нас оценивающим взглядом и жестом предложил присесть.
- Я был здесь, пытался связаться с дальними регионами. Если ситуация вышла бы из-под контроля, каждый жрец стал бы на вес золота.
Судя по ухмылке мужа, он думал иначе.
- Рад снова видеть вас, Вероника, - обратился патриарх уже ко мне. - Судя по информации, которая ко мне поступила, вы каким-то чудом околдовали Артура.
- Кажется, произошла ошибка в заклинании, - попыталась отшутиться я. - Мы ведь с первого дня знакомства невзлюбили друг друга.
- А сейчас я так понимаю, вас можно поздравить? - Владимир старался вести себя дружелюбно, и если бы не рассказ родителей, мне бы и в голову не пришло, что передо мной сидит убийца. - Надеюсь, хоть само торжество вы проведете, как велят традиции, в храме?
- Разумеется, - подтвердил Артур, вальяжно растянувшись в кресле.
- Отлично, - высший судий довольно улыбнулся, а затем с каким-то живым интересом уставился на меня. - Вероника, а как вы себя чувствуете?
- В каком смысле? - маг, по всей видимости, намекал на беременность.
- Я ощутил мимолетное дыхание источника, - неожиданно прищурился мужчина. - Разве вы не заметили в последнее время прилив сил?
От этих слов я едва не поперхнулась, с трудом сохранив невозмутимый вид.
- Наверное, вы правы, - я понимала, что скрывать очевидные факты бессмысленно, ибо Владимир видел мою сущность сквозь отражение.
- Да ты счастливчик, Артур, - сверкнув глазами, высокомерно улыбнулся дядя. - Не каждый день можно встретить такой редкий дар.
- Мне повезло, - ледяным тоном ответил брюнет, стараясь держать данное мне обещание.
Мы ходили по очень тонкому льду.
- Ты как всегда немногословен, - покачал головой патриарх. - Тогда полагаю, проблем не возникнет, если я поработаю совместно с твоей женой?
От страха я вжалась в кресло, стараясь прикинуться невидимкой.
- Ты ее не тронешь! - грозно рявкнул Артур, в ту же секунду подскочив на месте.
- Это еще что такое?! - недоуменно изогнув бровь, возмутился жрец. - Совсем от любви крыша поехала? Забылся с кем говоришь?
- О, я все прекрасно знаю, - прорычал колдун. - Только вот не понимаю, неужели ты настолько озверел, что принялся убивать бедных девушек?
- Я понятия не имею о чем речь, - равнодушно соврал Владимир, и глазом не моргнув.
- А как же смерть моих родителей? - все сильнее распылялся брюнет. - Их кровь на твоих руках!
- Как интересно, - вдруг оживился мужчина, надменно поджав губы. - Удивлен, что ты смог добраться до правды. Я лично внушил всем забыть об этом. Кто тебе рассказал?
Я видела, как менялось лицо мужа. Он до последнего не хотел верить, что единственный близкий человек обманывал его всю жизнь. И сейчас Артур все же принял тот факт, что его дядя - монстр.
- Это не важно, - сквозь зубы процедил колдун.
- И правда. Я хорошо чувствую ауру тех, с кем ты общался, - победно произнес Владимир. - Они скрывались столько лет, а мы даже и не подозревали. А Вероника или как там ее зовут, я так полагаю, их дочь?
Неожиданно патриарх взмахнул рукой, и амулет, висящий на моей шее, превратился в пепел. Из-за меня родители снова оказались под угрозой.
- О, да, - хищно оскалился жрец. - Ты юная копия своей матери. Красавицы Лидии. Они больше не смогут скрыться от меня, я найду их в любой точке земного шара и уничтожу, а затем дочурка послужит на благо совета.