- Ой, да брось. Ты о пансионате? Это всего лишь академия, а не тюрьма.
- Милана мне угрожала! Мы столкнулись с ней в коридоре после побега. Она сказала, что я зря вернулась и мешаю ее планам. А потом еще заявила, что обратной дороги из пансионата для меня уже не будет.
- Так вот чего ты так всполошилась. Любопытно.
- Мне страшно, Артур. Впервые в жизни, действительно, страшно. Я не знаю, в какой момент на мою голову обрушится небосвод, и неизвестность сводит с ума.
Такая маленькая, но искренняя исповедь неожиданно разрушила стену вражды между мной и колдуном. Глаза мужчины потеплели, он понимающе и как-то по-доброму улыбнулся, а затем и вовсе переместился на подлокотник моего кресла. От брюнета приятно веяло духами с нотками кофе и лаванды. Он осторожно взял мою руку в свою и несильно сжал ее в знак поддержки.
- Неужели в твоем арсенале не найдется какого-нибудь действенного защитного заклинания? - его голос звучал так расслаблено, что я вдруг почувствовала, как страх отступает.
- Отец отключил меня от источника, - озвучила я давно отрепетированную фразу. - Ситуация настолько безысходная, что пришлось даже прибегнуть к рунной магии. Как защищаться, если против меня озлобленная ведьма, а сил нет? Извини, что вываливаю свои проблемы на тебя, просто мне и поделиться-то не с кем. Тяжелый случай.
- Ты взволнована, тебе лучше успокоиться. Отец вернет доступ в ближайшее время, не переживай.
Мне еще повезло, что Артур не устроил допрос с пристрастиями насчет моего нервного состояния. И похоже он еще не знал, какой подарок мой дорогой папочка сделал своей невесте.
- Я тоже так думала, но потом управление источником перешло Милане. Понимаешь, к чему веду?
- О, тогда дело плохо, - колдун информацию схватывал налету, поэтому дальнейшие перспективы просчитал быстро. - Я, конечно, мог бы предложить помощь, но ты явно не обрадуешься подобной перспективе.
Артур продолжал сжимать мою ладонь, тем самым вызывая у меня легкий дискомфорт и смущение.
- По крайней мере, я могу хотя бы выслушать твое предложение, - увы, у меня не было идей, так что любая помощь могла пригодиться.
- В качестве исключения, мы могли бы подключить тебя к другому источнику, например, западному, - в глазах собеседника отчетливо отражались озорные нотки, отчего лично мне стало как-то не по себе.
- А разве так можно? - неуверенно спросила я. - Или у тебя есть связи?
- Ну, как хранитель одного из источников, могу с уверенностью сказать, что поменять можно. Но есть определенные особенности при переходе.
- Ты владеешь источником? - у меня чуть челюсть не отвалилась от подобной новости.
- А ты разве не знала? - удивился Артур.
- Нет, - и, скорее всего, настоящая Вероника тоже. - Я сейчас в легком шоке. Так вот почему ты такой крутой!
- Спасибо за комплимент, - неожиданно искренне рассмеялся мужчина, да так, что его ресницы забавно дрогнули. - Дальше рассказывать?
- Конечно.
- Сейчас ты закреплена за родовым источником, и чтобы совершить переход нужно вступить в другой род. Существуют два обряда. Первый, церемониальный обряд, рассчитан на разделение двух потоков, когда супруги правят источниками по отдельности. Например, как будет у вас с Денисом. А есть второй обряд, когда ты добровольно отказываешься от привязки к своему источнику и переходишь под крыло своего мужа. Вся загвоздка заключается в том, что оба ритуала - брачные.
- Ты сейчас предложил мне выйти за тебя замуж? - закашлялась я, не веря собственным ушам.
- Не совсем, - он явно не шутил. - Заключим брачный договор на месяц. Срок истечет, вернешься к себе, а так побудешь на правах невесты.
- И это сработает? У меня появится магия? - мозг очень быстро сконструировал возможные перспективы.
- Ну, я уверен только наполовину. Раньше как-то не доводилось проверять.
Внезапно я поняла, перед каким сложным выбором оказалась. Мне требовалась хоть какая-то защита, и магия могла дать желаемое, но подобного рода перемены пугали. К тому же не покидало ощущение, что сделка имеет подводные камни, о которых никто не захотел рассказывать. Я не особо доверяла колдуну, поэтому нервничала еще сильнее. Видимо, принимать хладнокровные решения не мой стиль. Взвешивая за и против, вспомнилось знакомство с Вероникой. Тогда я тоже боялась ошибиться, но все сложилось удачно. А если бы не нырнула в пропасть с головой, то могла бы уже кормить сточных червей. Сейчас же от принятого решения зависело мое будущее. Мне стоило лишь дать свое согласие, и мир навсегда преобразился бы. Я понимала, что в таком случае вернуться к обыденной жизни будет практически нереально. С другой стороны Артур принимал меня за другую, поэтому и без того малый шанс накачать магией обычную девушку стремился к нулю. Если бы не Милана, отказалась бы, а так...