- Да неужели?! - моему возмущению не было предела.
- В чем проблема, Ник? Что тебя вечно все не устраивает?
- А проблема в том, Артур, что наш главный враг - твоя бывшая. А самое мерзкое то, что эту информацию я узнаю не от тебя, а от постороннего человека. Как мы можем работать вместе, если ты скрываешь от меня такие важные детали?
- Мы встречались очень давно, те отношения в прошлом, - раздраженно выдал колдун.
- А если мы найдем неопровержимые улики против нее, и ты вдруг решишь, что чувства остались? Как я могу тебе доверять?
- Нас связывает клятва, - напомнил он. - Но для твоего душевного спокойствия я расскажу. Мы познакомились с Миланой на одном светском мероприятии лет восемь назад. Она была веселой и интересной девушкой с большими планами на будущее. Несколько месяцев мы просто общались в одной компании, затем мне пришлось уехать на целый год по работе. Когда я вернулся обратно, она встретила меня с горящими влюбленными глазами. Милана тогда произвела на меня сильное впечатление, мне даже показалось, что именно она «та самая». Я поддался искушению на целых четыре года, но как потом оказалось, наши отношения были построены на лжи и, как печально бы это не звучало, ведьмовском привороте. Она боялась, что я уйду, поэтому «перестраховывалась». В конечном итоге ее действия всплыли наружу, но разошлись мы мирно. С тех пор я ее не видел, пока твой отец не представил новую невестку.
- Так мирно, что она рыдала ночами? - передразнила я, пытаясь осознать услышанное.
Милана играла на чувствах людей с самого начала. Хоть Артур и утверждал о чистых намерениях девушки, я ей не верила.
- Я даю слово, что буду на твоей стороне, если мы найдем достаточное количество улик для обвинения.
Я злилась, но ничего сделать все равно не могла.
- Хорошо, - все же сдалась я. - Давай приступим. Есть идеи с чего начать?
От небольшой прихожей советского типа вел коридор в трех направлениях. Мужчина принюхался.
- В воздухе чувствуется запах свежих чар, но сильнее всего несет из гостиной, оттуда и начнем.
Артур сделал несколько шагов в выбранном направлении и тут же озадачено присвистнул.
- Бинго!
- Что там? - я протиснула голову в дверной проем и удивленно захлопала глазами.
По центру темной комнаты на полу была ровно начерчена кровавая пентаграмма из моего кошмара. Вокруг рисунка стояли дотлевающие свечи, а в основании лежало жертвенное тело черного ворона, в сердце которого ведьма вонзила кинжал. Я не могла поверить, что сон стал явью. Она прокляла меня! Чертова ведьма прокляла меня! Больше сомнений не оставалось, что именно она стоит за всеми ужасами, которые со мной произошли в последние месяцы. От злости я сжала кулаки и отодвинулась назад, давая колдуну возможность объяснить увиденное. Мужчина обвел глазами небольшую комнату и тихо выругался.
- Демон! Здесь повсюду натыкана магическая защита и маячки, - раздраженно пояснил он. - Так что о нашем визите, скорее всего, Милана уже знает. Нам лучше поторопиться. К тому же я по-прежнему ощущаю любовные чары, так что советую контролировать собственные эмоции.
- Ты сталкивался раньше с подобным ритуалом? - я кивнула в сторону изрисованного пола.
- Давай посмотрим, - отозвался колдун. - Так, ну, символика проклятья вполне стандартная. Жертвоприношение указывает на смерть жертвы. Видимо, ритуал готовился для девушки из конкурентной фирмы. Хотя есть и дополнительные символы, предназначенные для морального подавления Вероники.
- Если не ошибаюсь, Милана хотела лишить соперницу дома, работы, всего? - горько прошептала я, стараясь сдерживать ярость.
- Похоже на то, - Артур поднял с пола лежащую рядом с пентаграммой пожелтевшую от времени страницу дневника и протянул мне.
- В назначенный час пусть струится водица, мое заклинание пусть воплотится. Лишится девица всего, что имеет, и выбраться из темницы она не сумеет. На смертном одре пусть окажется птица, и дело мое пускай завершится, - вслух прочитала я уже знакомый текст заклинания. - В целом план ведьмы прост, но до сих пор не могу понять причин для такой ненависти.
- Смотри, - Артур махнул рукой в угол комнаты, где на стене была еще одна странная пентаграмма.