И, правда. Что бы я почувствовала, когда колдун объявил о настоящей помолвке? Трудно представить. Странно, раньше у меня никогда не было особой привязанности к мужскому полу. Даже если расходились наши пути, то я никого не держала. А тут за такой короткий период времени мне становилось тоскливо только от одной мысли, что мы больше никогда не увидимся. А ведь после окончания нашего с тезкой договора так и будет. Навряд ли Артур заинтересуется обычной девушкой из не магического мира. Выбор. Выбор все же есть. Ладно, дорогой мой, я пройду обряд, но только чтобы быть хоть чуточку ближе к тебе. Хотя, возможно, это лишь отголоски любовного проклятья.
- Я готова!
- Ничего не бойся, - посоветовал Артур. - Я буду рядом.
Кивнув, я отошла к дальней стене и медленно начала растягивать пуговицы на каштановой рубашке. Сейчас мне предстояло раздеться перед колдуном уже в незатуманенном проклятьем рассудке, что немного нервировало. Руки тряслись то ли от страха, то ли от неуверенности. Заметив это, мужчина подошел ко мне вплотную.
- Давай помогу, - прошептал он мне на ухо, отчего я еще сильнее занервничала.
Как-то резко на меня накатили снежным комом воспоминания жарких поцелуев. Он стоял так близко, что даже без чар хотелось к нему прижаться. Чертова ведьма! Когда же меня отпустит? Не в силах сопротивляться, я покорно опустила голову, позволяя мужчине делать все, что угодно. Первыми на землю упали рубашка и кружевной бюстгальтер. Я боролась с одновременно нахлынувшими чувствами стыда, смущения и легкого возбуждения. Когда брюнет касался открытых участков тела, мне едва удавалось сдерживать стоны. Но вскоре на мне не осталось ни единой вещи, поэтому Артур отстранился и принялся раздеваться сам. Небольшая передышка отрезвила голову, и пошлые мысли исчезли, но при виде абсолютно голого мужчины сердце все равно предательски дрогнуло. Тем временем Артур поднял с земли деревянную миску с болотной смесью, пахнущей горькой травой, и поманил меня к себе. Следующие несколько минут мы легкими движениями наносили друг на друга темно-зеленые линии. Две вертикальные линии на руках и животе, а так же по одной горизонтальной линии на груди, лбу и спине. Весь процесс вызывал у меня двоякие мысли. Вроде бы что такого? Два взрослых человека разукрашивали друг друга магической краской. Но было в этом что-то такое неуловимо сближающее. Я смотрела в полыхающие глаза колдуна без робости и страха. Чудодейственная смесь вызывала потрясающий эффект: тревоги отступили, а на душе стало легко. Я на себе почувствовала, что значит обнажиться перед ликом высших сил. Вскоре Артур протянул мне стеклянный флакон с прозрачной жидкостью - сывороткой правды, что б мне провалиться.
- Одного глотка достаточно, - тихо предупредил мужчина.
Собравшись с духом, я жадно отпила из флакона, после чего вернула его обратно владельцу. Артур последовал моему примеру и залпом осушил содержимое небольшой баночки, после чего расположился подле источника, скрестив ноги.
- Присаживайся, - колдун похлопал по месту рядом с ним. - Как говорят, в ногах правды нет.
- Учитывая обстоятельства, тут хоть стой, хоть падай, все равно все секреты выдашь, - фыркнула я.
- А у тебя есть секреты? - тут же прищурился Артур, ухватившись за короткую фразу.
- Это и есть твой вопрос? - встречно поинтересовалась я, хотя внутри у меня все сжалось.
- У меня, если честно, много вопросов. Например, как тебя зовут?
Неужели, все-таки раскусил?!
- Серьезно? - возмутилась я, но сердце мгновенно ушло в пятки. - Меня зовут Вероника.
Мне очень повезло, что наши имена с тезкой оказались одинаковыми, в противном случае на этом моменте колдун бы уже обо всем догадался.
- Решил проверить, - пожал плечами мужчина, пока я присаживалась рядом с ним. - Зачем ты здесь?
- Ты ведь сказал, что будет всего один вопрос! - от напряжения по спине пробежался легкий холодок.
- Я немного приуменьшил, иначе ты бы не согласилась. Церемония не закончится, пока ты не ответишь.
Судя по ощущениям, эликсир истины действовал не совсем так, как показывали в фильмах. Я могла говорить, действительно, только правду, но при этом пикантные подробности имела возможность опустить.
- Милана пытается меня убить, - аккуратно подбирая слова, стала рассказывать я. - Боюсь, без магии мне с ней не справится. Именно поэтому я обратилась к тебе за помощью.