Передо мной сидела молодая девушка лет двадцати пяти, густые пряди волос цвета спелого каштана мягко струились по спине, на фоне бледного лица отчетливо выделялись голубые глаза с серыми крапинками. Собеседница явно следила за своей внешностью и фигурой. Несмотря на высокий рост, телосложение у нее было спортивное. Видимо, сказывались постоянные тренировки в спортзале. Макияж выглядел неброско, но эффектно: подчеркивал скулы и скрывал недостатки. Я уделила особое внимание деталям. Из кармана кожаных брюк торчал новенький айфон, а на левой руке в золотой оправе красовался небольшой сапфир. Могла ли настолько состоятельная особа врать мне прямо в глаза? О магии? О проклятье? Для себя я решила сперва все выяснить и только потом делать выводы. В современном мире существовало много всего загадочного и непонятного, так почему же слова Вероники не могли быть правдой?
- Не знаю, - с явным сожалением ответила она. - Если честно тебе очень повезло, что я оказалась рядом. Не думаю, что в канализацию часто заглядывают посетители. Проклятье вытянуло бы из тебя все жизненные силы, а затем наступила бы смерть.
- Ты сама-то что здесь делаешь? - подобного рода случайность вызывала недоверие.
- Хороший вопрос, - грустно улыбнулась Вероника. - Я сбежала из дома и теперь прячусь. Мой драгоценный папочка - один из самых влиятельных людей в городе. Он выбрал для меня определенный жизненный путь, но я не желаю быть птицей в золотой клетке. Я хочу свободы. Поэтому и сбежала. Скорее всего, охранники уже ищут меня по всему городу.
Рассказ Вероники принес немного ясности в нашу беседу.
- Сочувствую. Мне стоит поблагодарить тебя за спасение. Но как ты узнала про проклятье? Ты тоже ведьма?
Да, я допускала тот факт, что магия существует. Сейчас любая информация могла пригодиться в разгадке сложившейся ситуации.
- Нет, я точно не ведьма, - усмехнулась тезка. - Хотя магией в некоторой мере владею. Слушай, колдун явно не ждет, что в ближайшее время ты очнешься, поэтому у тебя есть небольшая фора. Чуть позже он будет искать, даже не сомневайся. Угробить столько сил впустую - это обидно. Спрячься где-нибудь и не высовывайся, пока все не уляжется. Хотела бы я тебе помочь и пригласить к себе, но сама в бегах.
- Сколько у меня времени до летального исхода?
- Судя по ауре, пару недель еще протянешь. Тебе лучше бы обратиться к специалисту в самое кратчайшее время. Правда, они берут втридорога. Хотя…
- Что? - от нетерпения я заерзала на месте.
- А знаешь, у меня есть идея, как мы можем извлечь из знакомства выгоду, - девушка лукаво прищурилась в ожидании реакции.
- И как же? - лично мне в голову не приходило ни единой здравой мысли, зато моментально загоревшиеся глаза собеседницы предвещали интересное предложение.
- Есть один способ, - заговорщицким тоном ответила она. - Мы можем поменяться местами.
- Это как? - не сразу поняла я.
- Ты вернешься к моему отцу, а я сниму проклятье, - радостно выдала Вероника, да еще с таким видом, будто только что получила крупную сумму денег.
- С помощью магии? - логично предположила я, не особо обрадовавшись предложенной затее.
- Верно. Ника, я прошу тебя, нет, умоляю, помоги мне. Я сделаю все, что пожелаешь. Сниму проклятье, замету следы, колдун тебя не найдет.
- Магия может сделать что угодно? - я рискнула все же испытать судьбу, оставалось только не прогадать в цене.
- Я вижу, у тебя есть конкретное пожелание? - собеседница явно обрадовалась, несмотря на мой пессимистичный настрой.
- Да, - тянуть резину не стала и сразу озвучила свои требования. - Магия может вернуть мою жизнь до проклятья? Работу? Дом? Все остальное?
- Может, Ника, может, - девушка облегченно выдохнула, видимо, ожидала чего-то более глобального. - Мы вернем твою жизнь с любыми корректировками, которые сама пожелаешь. Захочешь - будешь начальником. Свой дом в любом районе города. И это даже не все плюсы. Сейчас тебе небезопасно появляться на людях, да и идти особо некуда, как я успела понять. Ты сможешь пожить в роскошном особняке, пока все не уляжется. У тебя будет крыша над головой. Деньги. Слуги. Из минусов - придется некоторое время послушать занудство моего отца.