Андре понимающе кивнул, а через несколько минут передо мной уже стояло меню из трех блюд.
После полноценного завтрака я вышла на улицу и сразу же была остановлена главным охранником отца.
- Вероника Александровна! - невозмутимым тоном пробасил он. - Вам запрещено покидать территорию дома до особых распоряжений.
- Попробуешь меня остановить? - вопросительно изогнула бровь я.
- Если потребуется, - Сергей, кажется, так его звали, недовольно сверкнул глазами.
- Тронешь меня хоть пальцем, я тебе руку отгрызу, - предупредила я, продемонстрировав острые зубки.
- И что делать будем? - от моей выходки мужчина развеселился.
- Поедешь со мной, - уверенно выдала я в духе настоящей Вероники. - Заодно и безопасность обеспечишь.
- И куда мы поедем? - в голосе Сергея отчетливо слышалась насмешка.
- В лавку редкостей.
В путь мы отправились практически сразу, но вместо одной машины, в колонну выстроилось целых три. По крайней мере, рядом с таким количеством бойцов я чувствовала себя, как за каменной стеной, поэтому ругаться не стала. Всю дорогу в голову лезли неприятные мысли о предстоящей поездке в пансионат. Ехать к одаренным выскочкам мне совершенно не хотелось.
Когда мы подъехали к нужному зданию, из машины вышли двое хмурых охранников. Они расположились у входа, так что внутрь я зашла одна. Хозяин лавки при виде меня приветливо кивнул, параллельно рассчитывая одного из покупателей. Я решила дождаться, когда все уйдут, поэтому отошла к дальним витринам с холодным оружием. В этой части помещения хранились ритуальные кинжалы, украшенные разноцветными драгоценными камнями размером с мой кулак.
- Рад снова вас видеть, Вероника, - улыбнулся старик, когда мы остались наедине. - Чем могу быть полезен?
- Мне нужны ингредиенты для рассеивающей настойки, вот список. Скажите, сможете достать?
- Конечно, ходовой товар у меня всегда есть, многие колдуны и ведьмы используют эту настойку, недоброжелателей-то у всех полно. Кстати, сам рецепт у вас какой-то древний, мудреный. Добавлю к заказу бесплатную брошюрку, там более усовершенствованная версия описана. Меньше мороки, больше свободного времени.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я.
Следующие полчаса старик таскал из кладовки картонные коробки с пакетиками различных трав и растений. Мешать я не стала, прислонившись к деревянной балке у ближайшей стены. Тревожное предчувствие все никак не покидало меня, отчего и так нервное состояние перерастало в паранойю.
- Вы чего хмурая такая? - отвлек меня от мрачных мыслей торговец.
- Да вот хочу спросить у вас кое-что, но боюсь, что это не совсем приятный вопрос.
- Давайте так: вы спросите, а право отвечать или нет я оставлю за собой.
- Хорошо, - сжав кулаки от волнения, я постаралась успокоиться. - Мне нужно знать: Артур, действительно, приговорил вашего сына к смерти?
Старик поджал губы, но все же ответил:
- Да. Мой мальчик связался с плохой компанией, а потом его подставили. Совет магов даже вникать не стал в подробности сложившейся ситуации.
- Он занимался некромантией? - кажется, об этом говорил колдун.
- Да, магия необратимого воздействия запрещена. Я пытался остановить сына, но тот слишком увлекся. Темное колдовство опасно, поэтому его никто не использует постоянно, ибо возникает зависимость. Я стоял на коленях перед Артуром, просил дать отсрочку приговору, но тот лишь посмеялся надо мной. Он знал, что избавиться от привязки за короткий срок невозможно, моему мальчику требовалась длительная реабилитация. И сын согласился лечиться! Понимаете? Нам просто не хватило времени. Артур мог отключить его от источника, мог подождать несколько месяцев, но чуда не случилось. Я говорил раньше, скажу и сейчас: Артур - жестокий и хладнокровный убийца, для него нет ничего святого. Он убьет любого, кто встанет у него на пути, и глазом не моргнет. К тому же колдун падок на грязные выходки. Небось, вешает лапшу на уши беззащитным девушкам вроде вас, чтобы удовлетворить свою эгоцентричную натуру.
- Да, похоже на правду, - слова старика больно ударили по самолюбию. - Мне жаль, что я вас расстроила.