- Конец маршрута, - через некоторое время раздался женский голос из навигатора, когда перед машиной появилась деревянная церквушка с небольшой колокольней.
Оставив «пса» охранять Артура, я заглушила мотор и быстро побежала в сторону покосившейся оградки. Меня одолевали сомнения, что магический совет, состоящий в основном из опытных мудрецов, мог обитать в таком месте. Не статусно это как-то. Я ожидала увидеть большой храм с витражными окнами, усыпанными драгоценными камнями, а не старую постройку древних времен. Внутри здания оказалось тесно: от двери к алтарю вела красная дорожка, украшенная по бокам расписной бахромой, по обе стороны стояли деревянные лавки для прихожан, по углам висели в золотистых оправах иконы, а потолок украшали картины из библии от знаменитых художников. Заметив у алтаря мужчину средних лет, закутанного в белый балахон, я направилась прямиком к нему.
- Доброго дня, девушка, - улыбнулся он, обернувшись на звук моих шагов. - Чем могу вам помочь?
- Здравствуйте, - запыхавшись от бега, я старалась говорить, как можно спокойнее. - Мне нужен патриарх Владимир.
Монах усмехнулся и отрицательно покачал головой.
- Боюсь, он сегодня не принимает посетителей, приходите через два дня.
- Это срочно! - настояла я.
- Мне жаль, - мужчина развел руками. - Патриарх Владимир покинул монастырь ранним утром и до сих пор не вернулся.
- Вызовите его, пожалуйста, - взмолилась я, понимая, что если ничего не предпринять в самое ближайшее время, Артур умрет.
- Это невозможно, - его глаза полыхнули непроглядной тьмой, и я поняла, что передо мной не просто служитель монастыря, а один из жрецов. - Вам лучше уйти.
- Послушайте, - я схватила монаха за руку, чтобы привлечь его внимание. - У меня в машине полумертвый племянник патриарха, и если вы сейчас меня прогоните, он отправится к праотцам. Вы возьмете на себя такую ответственность?
- Артур? - мужчина моментально поменялся в лице.
- Да, - я активно закивала головой. - Он серьезно ранен, времени практически не осталось. Он может с минуты на минуту отключиться, пока мы тут с вами спорим.
- Господи! - встревоженный монах рванул на улицу, даже не дожидаясь приглашения.
Я побежала следом, боясь, что их встреча с каргом может закончиться плохо, но, к моему удивлению, существо исчезло. Увидев состояние колдуна, жрец закрыл глаза, и через минуту во дворе появились еще трое мужчин в белых мантиях. Я не сомневалась, что он позвал их с помощью телепатии. Все-таки круто быть магом! Вместе они перетащили Артура в церковь, но мне пойти с ними не разрешили.
- Мы не можем пропустить вас на закрытую территорию святилища, - строго предупредил монах.
- Серьезно?! - я искренне не понимала, почему не могу последовать за Артуром.
- Вы посторонняя, - нехотя ответил он. - Вход разрешен только для членов совета и их близких.
Вот и решение!
- Тогда вы обязаны меня пропустить, мы с Артуром обручены, - хоть какая-то польза от сделанного выбора.
Вытянувшее лицо жреца говорило о многом.
- Артур выбрал вас? Я ничего об этом не слышал, - мужчина выглядел растерянным.
- Мы провели брачный обряд только вчера, он просто не успел никому рассказать, - я не стала вдаваться в подробности сего мероприятия, оставив колдуну возможность самому объясниться с коллегами.
- Что ж, тогда я, действительно, не имею права препятствовать вашему воссоединению с женихом, - спокойно выдал собеседник, махнув рукой в сторону двери. - Прошу прощения за мои манеры, позвольте представиться: Игнат.
- А меня Вероника, - пока он не передумал, я быстро пересекла порог небольшой комнатки, и в то же мгновение очутилась совсем в другом месте.
Перед глазами все поплыло, но вскоре картинка нормализовалась. Я стояла на мраморном полу посреди огромного зала с большими колоннами, упирающимися в стеклянный потолок, вид из которого открывался на скалистые горы и чистое голубое небо вдалеке.
- Что за чертовщина такая? - озираясь по сторонам, прошипела я.
- Это портал, - обескуражил меня жрец. - Впервые с таким сталкиваетесь?