- Ой, - растеряно воскликнула я, когда передо мной предстал совершенно незнакомый парень лет двадцати.
Так называемый спаситель выглядел неопрятно и взъерошено. Некрасивое лицо при свете тусклой лампы казалось непропорциональным, а красные от воспаления гнойные прыщи вызывали легкое отвращение. На сына злого колдуна он явно не тянул. Да и самая простая одежда больше выдавала в парне бедного студента, чем наследника богатейшего рода. Тем временем он окинул меня с ног до головы внимательным взглядом, за долю секунды его зрачки расширились, а на лице появилась довольная ухмылка. Незнакомец засиял от радости, хотя видимых причин для этого лично я не видела.
- Сенсация! Это будет сенсация! - воскликнул парнишка, потирая ладони.
- Вы кто? - осторожно уточнила я, мысленно прикидывая, смогу ли проскользнуть в коридор, если рвану прямо через него.
- О, не волнуйтесь, - шепотом ответил он. - Меня Паша зовут, я на этого гада ползучего Дениса давно информацию собираю. Мерзкий он тип, если честно. Но до сегодняшнего дня мне не удавалось прижать подлеца к стенке, доказательств не хватало. А тут вы, запертая в темнице. Теперь он уже не сможет отвертеться.
Журналист что ли какой-то? Или частный детектив? О мотивах Павла я решила не спрашивать, перейдя к самому главному.
- Вы поможете мне сбежать?
- Конечно, - активно закивала спаситель. - Но придется действовать тихо, а то Денис шкуру с нас спустит, если заметит. Поверьте, такое уже бывало.
В достоверности сей факта я не сомневалась, поэтому тут же согласилась делать все, что потребуется. Павел махнул рукой в сторону коридора, где на полу лежал черный сверток с отмычками, и мы выдвинулись в путь.
- Как вы нашли это место? - прямо спросила я, помня о словах Риты, что о лесном домике мало кто знал.
- Я за Денисом давно слежу, - поделился собеседник. - А сегодня пришла новая информация от коллег, так что мне сразу захотелось ее проверить. Не прогадал, как видите.
Я только удивленно хмыкнула, отметив, что Павел на чужой территории чувствует себя вполне сносно. Тюремная камера находилась в подвале, поэтому, преодолев узкий коридор, мы поднялись по лестнице на террасу с боковой стороны дома. Увидев внутренний двор, окруженный двухметровым металлическим забором, за которым проглядывали верхушки хвойных деревьев, я ошарашенно выдохнула. От долгожданной свободы меня отделяла целая полоса препятствий. Летний домик реально стоял посреди густого леса вдали от цивилизации, благо Павел уверенно вел меня в только ему известном направлении.
- А здесь разве нет никакой защиты? - на всякий случай уточнила я.
- Я ее отключил, - не оборачиваясь, выдал он таким спокойным тоном, что я даже немного расслабилась.
Все шло по плану. Мы пробрались на цыпочках мимо главного входа, а затем, пригнувшись, проскользнули мимо больших окон, где по другую сторону дремал колдун с газетой в руках. Я шла следом за Павлом, поэтому чуть не налетела на него, когда тот резко остановился возле ограждения. Никаких дверей и калиток поблизости не наблюдалось. Парень шустро понажимал на определенные участки забора, будто вводя специальный пин-код, после чего перед нами появилась тропа, ведущая прямиком в лес. Вдохнув полной грудью чистый воздух, я почувствовала себя свободной, но счастье длилось недолго. Не успели мы отойти и нескольких метров, как позади раздался рев сигнализации.
- Бежим! - скомандовал Павел, тут же рванув куда-то вглубь леса.
Вернуться в тюремную камеру мне совершенно не хотелось, поэтому я со всех ног помчалась куда глаза глядят. Вот только из-за отсутствия какой-либо физической нагрузки в последние месяцы, мои легкие стали гореть огнем меньше, чем за минуту. Одышка и боль в груди появилась следом. Я быстро потеряла из виду спасителя, петляя между деревьев, поэтому вскоре накатил страх и тревога. Где-то совсем рядом раздавались матерные ругательства Дениса, который сразу пустился за мной в погоню. Я отчетливо понимала, что справиться с ним один на один не смогу, но и бежать дальше сил не хватило. Внезапно сбоку хрустнула ветка, и появился Павел.