Вернулась в академию перед самым ужином. В комнате на столе стояла коробка. Нахмурившись, подошла ближе. Платье обещали доставить в академию завтра, ничего другого я не покупала. Может, ошиблись комнатой?
Поверх коробки лежал сложенный листок. Развернула его и поняла, что эта посылка предназначалась именно мне.
«Милая Лувиния, давно мы с тобой не общались. Совсем скоро состоится бал в честь Первой Звезды, и я хотел бы попросить тебя стать моей спутницей. Это платье было пошито специально для тебя. В знак согласия прими, пожалуйста, от меня этот подарок.
Знакомый из библиотеки».
Отложив записку в сторону, сняла крышку и подняла бумагу. Моему взору предстал открытый верх красного платья, украшенный множеством серебристых мелких стразов. Медленно достала его из коробки и переложила на кровать. Должна признать, оно было прекрасным. Начиналось от груди, плечи оставались открытыми. Юбка состояла из нескольких слоев тончайшей ткани, делая подол непрозрачным. На мгновение представила себя в этом платье, но сразу же избавилась от этой мысли. Я не могу принять этот наряд, пусть он мне и понравился.
Вспомнила свой наряд, который купила в городе и неожиданно для себя расплакалась. Если бы у меня действительно был выбор, я бы остановилась на красном платье. Пусть даже мне пришлось бы отправиться на бал вместе с Дарианом — это платье того стоило. Но у меня не было этого выбора.
Вытерев слезы, ещё раз коснулась приятной ткани красного наряда, а после аккуратно сложила его в коробку. Надеть я его точно не смогу, поэтому следует отправить посылку обратно Дариану. Как раз в конце прошлого года мы изучали заклинания для перемещения объёмных предметов сквозь пространство. Главное, знать конечный пункт, но с этим проблем у меня не было.
Коробка покрылась магией красного цвета и исчезла. Я позволила себе выдохнуть. Было жалко, но так это платье не будет лишний раз мозолить глаза. Признаться, я ожидала, что Дариан пришлет что-нибудь в ответ, например, потребует объяснений. Но этого не случилось.
…Выйдя из ванной комнаты в сорочке до колен, уже готовилась забраться в кровать, как услышала стук в дверь. Время было позднее, уже полчаса прошло после отбоя. Кто бы это мог быть? Подошла к двери и, открыв её, увидела Дариана.
— Что ты… — договорить он мне не дал, толкнул в комнату, сам вошёл следом и прикрыл за собой дверь. — Что ты здесь делаешь?!
— Поговорить с тобой пришел, — дракон осмотрелся с таким видом, словно собирался жить в этой комнате. — Почему ты отказалась от платья, которое я заказал специально для тебя?
— Потому что не могу его принять.
— Могу я узнать причину?
— Нет.
— Лувиния… — он подошел ко мне, заставив прижаться к стене, около которой я стояла. — Почему ты постоянно отказываешь мне? Если тебя не устраиваю я, почему тогда отталкиваешь Лорриана?
— Он рассказал тебе?! — воскликнула удивленно. — Вы… вы какие-то неправильные!
— Почему? По-твоему, он должен был скрывать от меня свои чувства к тебе?
— Это ваше дело. Прошу меня во всё это не вмешивать.
— Боюсь, ты не понимаешь, что происходит, — мужчина прислонился ладонями к стене около моей головы, перекрывая пути к отступлению.
— Так расскажи мне! — с вызовом посмотрела на него.
Дариан не торопился с ответом. Я видела в его глазах нерешительность, он пристально смотрел в мои глаза. Мужчина находился очень близко, я чувствовала жар его тела, дыхание едва уловимо касалось моего лица. Дракон опустил голову, прошелся взглядом по фигуре, которую полностью скрывала закрытая сорочка. Вновь заглянул в глаза.
— Ты должна понять только одно — я не могу оставить тебя в покое.
— Почему? — прошептала, голос внезапно куда-то пропал. — Почему я?
— Я не могу тебе сказать. Мне кажется, ты не готова…
— Тогда уходи.
— Лувиния… — выдохнул он и вместо того, чтобы покинуть комнату, стал наклоняться с намерением поцеловать. Отвернулась в самый последний момент, его губы мазанули по щеке. — Я так тебе неприятен? — опалив своим горячим дыханием шею, спросил он.
— Это не так, — судорожно сглотнула, близость мужчины волновала.
— Тогда в чем дело? — Дариан отстранился и снова посмотрел в глаза. — Мне кажется, мы ходим вокруг да около.
— Ты сам не хочешь делиться правдой, так почему я должна открывать для тебя свою душу? Это неравноценный обмен. Просто уходи.
— Встретимся на балу, — после короткой паузы сказал он перед тем, как скрыться за дверью.