* * *
Я рассчитывала, что предсказание через стаю барабашек приведёт меня к Дому Красных окон, но даже предположить не могла, что обыкновенное варенье раскроет столько чужих тайн! Сейчас в моей голове витала только одна мысль: пойти и тут же рассказать всё Долорес, проводнику, детективу, Адель… Да всем жителям Города Теней! С другой – уже был день, и совершенно не хотелось выходить на улицу и встречать кого-либо. А вдруг они не должны это знать? Не должны знать, почему попали сюда и почему не могут выбраться? А что, если даже я не имела права увидеть настоящую причину нашего заточения?...
Эти неожиданные сновидения сбили меня с толку и заставили сомневаться: правдивые ли они или были просто результатом моей фантазии? До наступления сумерек было предостаточно времени, чтобы хорошенько обдумать и проанализировать каждую мелочь.
Оказывается, у проводника был сын. Отрицать их внешнее сходство просто нелепо – парень слишком походил на своего угрюмого отца внешне. Если я правильно истолковала ночные подсказки, то юноша отправлялся на войну. И чем всё закончилось? Какова его судьба: вернулся героем или погиб во время сражения? Или сон намекает, что желание родителя таинственным образом осуществилось? Сейчас поезд неподвижно стоит на вокзале и вряд ли куда-нибудь ещё отправится. А вот какова судьба того молодого человека – загадка.
Что случилось с отважным лётчиком тоже неясно. Всем в городе известно про авиакатастрофу. Говорят, что на месте крушения даже нашли мощный артефакт, некогда принадлежавший адептам. Но ни само сокровище, ни Говарда не видели. Почему он оказался здесь? Тоже загадал неправильное желание? Я отчаянно старалась вспомнить его разговор с диспетчером. Они упоминали вокзал. Опять вокзал? Наш вокзал? До сих пор мне казалось, что та дыра в крыше здания образовалась из-за времени. Но теперь понятно, отчего вокзал лишился части потолка – это именно по нему падающий самолёт напоследок прочертил свои металлическим пузом, перед тем как добраться до озера. Выходит, неизвестная сила поспособствовала и лётчику, перенеся его сюда и спасая жителей неизвестного города от смерти с неба?
Кто устанавливает такие правила?! Что за искажённые мечты собирают всех нас в этом городе и не выпускают обратно?
Я не забыла и о последнем представлении из моего запутанного сна. Хоть там герои были мне частично знакомы. Но от этого вопросов меньше не становилось. На что Элис Норински обиделась на своего возлюбленного? Эта сцена отнюдь не казалась мелкой ссорой. Если тот нерешительный блондин именно Леонардо, который изобрёл адскую машину ради того, чтобы быть со своей избранницей, что не устроило в таком раскладе саму красавицу?
Как там она выкрикнула… «Не хочет быть тюремщицей»? Это смущает больше всего. Она не просто винила его в неудачном эксперименте, а и сама чувствовала вину за происходящее. Машина перенесла их двоих в Город Теней, чтобы они не слышали со всех сторон осуждение о своём неравном романе. Но вместо этого им пришлось столкнуться с новой проблемой: остальные гости в этом мире попали сюда из-за них. И если Леонардо смирился с этой правдой и старался исправить случившееся, то Элис ощущала себя настоящей преступницей. Может, в этом и кроется причина? Раскаяние вернуло её обратно?!
Слишком много вопросов в никуда. Ну почему здесь никто не способен дать мне ответы?
Разгадка пришла неожиданно.
Элис и Леонардо оказались тут из-за своей любви. Причина, по которой девушка пропала одна, а горе-изобретатель остался в собственной ловушке до боли очевидна. И даже печальна. Она разлюбила. Другого разумного объяснения я просто не вижу. Видимо там, за рулём своей машины, она осознала, что красавец, который был готов обречь столько людей на бессрочную ссылку в этот город, не тот, к кому она испытывала нежные чувства раньше. И в тот самый момент её пребывание в Городе Теней просто… Подошло к концу.
Во мне накопилось слишком много секретов, и хранить их в одиночку я уже не имела сил. День пролетел незаметно: на улице опять была кромешная тьма. Сколько я размышляла в гордом одиночестве об истинном значении предсказаний? Несколько часов? День? Вдруг больше. Я не знаю. Город опять перестроился. Найти в бесконечном лабиринте улочек Долорес казалось мне неисполнимой задачей.