"Ух ты!" ответил Рис, широко улыбаясь: "Это было потрясающе!"
"Это не то, что ты делаешь каждый день, не так ли? Даже когда ты это делаешь, это все равно захватывает. Давай, пойдем к грузовику и перекусим".
Луи рванул с места с такой скоростью, что Рису пришлось почти бежать трусцой, чтобы не отстать. Адреналин бежал по его венам; он не мог вспомнить, когда еще чувствовал себя таким живым. И еще его поразило, что он улыбается и действительно испытывает настоящее счастье от этого опыта, а не боль, которой были наполнены последние несколько месяцев его жизни.
Смогу ли я здесь снова научиться жить?
ГЛАВА 23
Капитолийский холм
Вашингтон, округ Колумбия
Март
Без учета времени, проведенного в городском совете Сан-Франциско и ассамблее штата, сенатору Лизе Энн Боллс потребовалось более двух десятилетий, чтобы стать председателем сенатского комитета по вооруженным силам. И хотя для этого ей потребовалась поддержка многочисленных политических союзников, настоящим автором ее успеха стал Стюарт Макговерн. Макговерн также недолго работал в Сенате, будучи назначенным на должность члена Комитета от родного штата Невада, который умер во время исполнения своих обязанностей. Когда на очередных праймериз его победил популярный генеральный прокурор штата, он перевел свои таланты на К-стрит, где быстро смог монетизировать свои связи с бывшими коллегами.
После тридцати пяти лет работы в качестве адвоката и лоббиста не было такой двери, которую Макговерн не мог бы открыть, или уха, в которое он не мог бы шепнуть. Его социальные навыки, несомненно, помогали, но реальный источник его влияния не имел ничего общего с его личностью. Имея список клиентов, которому позавидовала бы любая вашингтонская лоббистская фирма, Стюарт Макговерн мог собирать ошеломляющие суммы денег. Деньги на избирательные кампании были кровью, которой питались политики, и Макговерн обеспечивал ими членов обеих партий в достаточном количестве.
Существует ограничение в 117 тыс. долл. на сумму прямых взносов в федеральную избирательную кампанию, которые может сделать любой гражданин США. Личные взносы Стюарта Макговерна ежегодно превышали этот лимит, и он следил за тем, чтобы все остальные двадцать девять юристов и лоббистов его фирмы делали то же самое. Только его фирма выделила 3,5 млн. долл. в виде вполне законных, отраженных в отчетности взносов на проведение кампаний комитетам политических действий членов и руководителей. Добавьте сюда соответствующие взносы в политические партии страны и штата, а также в благотворительные фонды членов, в которых часто работали их супруги или дети, и вы получите представление о том, какое влияние можно легально купить в Вашингтоне. Каждый из клиентов Стюарта в оборонной, энергетической, страховой и медицинской отраслях, а также их соответствующие руководители следовали его указаниям относительно того, куда делать свои собственные политические взносы; в общей сложности речь идет об ошеломляющих суммах. Согласно отчетам Федеральной избирательной комиссии, McGovern & Davis LP получала чуть менее 40 млн. долл. в год в виде лоббистских доходов, помимо денег, не подлежащих отражению в отчетности, которые она зарабатывала на юридической работе.
Сенатор Боллс была главным получателем средств на избирательные кампании клиентов McGovern & Davis LP, несомненно, благодаря тому, что в юрисдикции ее комитета находились огромные структуры правительства США и их соответствующие бюджеты. Поэтому, когда Макговерну понадобилось встретиться с сенатором Боллс, он не стал звонить ее секретарю или сотруднику, отвечающему за предмет его запроса, а просто вошел в ее дверь в здании сената Харта. Он прошел мимо секретарши, мимо очереди избирателей сенатора Боллс, ожидающих встречи с ней или ее сотрудниками, и оказался перед открытой дверью Бекки Каллен, руководителя аппарата сенатора.
"Могу я войти к ней? Мне нужна минутка".
Бекка Каллен не услышала, как он вошел в ее кабинет, благодаря мягкому ковру, но она привыкла к постоянным помехам и сразу же узнала голос доверенного лица и благодетеля своего босса.
"О, привет, Стюарт. Дай-ка я посмотрю расписание", - сказала она, сворачивая документ Word на экране своего компьютера.
Через два щелчка мышью она увидела календарь своего босса, в котором было все: от выступления на завтраке в 8 утра до ужина, который продлится почти до полуночи. Хотела она того или нет, но нельзя было сказать, что сенатор не занята.
"Она сейчас заканчивает встречу. Я могу принять вас до ее следующей встречи", - сказала она, провожая его к двери сенатора.
Даже в своем возрасте Макговерн любил поглазеть на привлекательных сотрудниц конгресса, но Каллен была слишком "зернистой" на его вкус. Однако она была компетентна и умна и знала, что не стоит создавать ему проблем, когда речь идет о доступе к ее боссу. Она постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, открыла ее и просунула голову внутрь.
"Мадам президент, к вам мистер Макговерн".
"Спасибо, Бекка".
Сенатор Боллс поднялась, сигнализируя об окончании заседания. Она пожала руки двум лоббистам, которых Макговерн знал если не по имени, то в лицо. Он кивнул и грациозно отошел в сторону, когда они и двое сотрудников двадцати с небольшим лет быстро вышли из кабинета. Сенатор Боллс вышла из-за стола, чтобы поприветствовать своего ближайшего политического союзника, и искренне тепло обняла его.
"Как поживаете, Стюарт?"
"Я в порядке, мы только что вернулись из нашего дома в Неаполе. Мне было невыносимо возвращаться в такую погоду, но долг зовет, а Пэм отчаянно хотела попасть домой и увидеть внуков".
"Не сомневаюсь. Присаживайтесь. Что я могу для вас сделать?"
"Это не займет много времени. Мне нужно решить небольшую проблему с экспортом. Один из моих клиентов, как вы знаете, - Турецкая Республика. Они борются с ИГИЛ и хотят модернизировать некоторые виды оружия. Их военные хотят купить несколько образцов винтовок и оптических прицелов, а также боеприпасы, чтобы опробовать их. Американские компании, производящие винтовки и прицелы, не могут экспортировать их без лицензии ITAR, а Госдепартамент тянет время", - пояснил он, имея в виду правила экспортного контроля, призванные предотвратить передачу оружия иностранным организациям без согласования с правительством США: "Может быть, вы могли бы сделать пару телефонных звонков?"