— Сможешь, если вернешься в школу.
Минуту Кэрол смотрела на него, потом с жаром проговорила:
— Я и не думала об этом. Звучит так забавно.
Она не могла дождаться, когда уберется отсюда к чертовой матери с сотней долларов и взмахнет ими перед девчонками и ребятами в Гарлеме, в аптеке Фишмана, где ошивалась шайка. С такими деньгами она сможет развлекаться целую неделю.
Когда она зашла к Фишману, все было так, как будто она никуда не пропадала. Она увидела те же кислые лица, услышала ту же подавленную речь, и это был ее дом. Она вспоминала квартиру доктора. И разница была не в том, что у него шикарная мебель. Просто там было «чище». И спокойней. Как будто на маленьком острове, где-то в другом мире. И он предлагал ей нормальную жизнь. Что ей терять? Можно попробовать для смеха — доказать доктору, что он не прав, что у нее не получится.
К собственному удивлению Кэрол записалась в вечернюю школу. Она покинула свою меблированную комнату с заржавленной раковиной, сломанным унитазом и железной койкой со скомканным матрасом, на котором занималась трюкачеством и разыгрывала сцены. Она — прекрасная наследница большого состояния в Париже, Лондоне или Риме, а сопящий мужчина — богатый, красивый принц, горящий желанием жениться на ней. Мечта исчезала вместе с теми, кто, получив оргазм, сползал с нее в сторону. До следующего раза.
Она покинула комнату и всех своих принцев, не оглянувшись, и вернулась к родителям. Доктор Стивенс ждал, пока она закончит учебу. Среднюю школу она окончила с высшими баллами. В день окончания доктор пришел поздравить ее, его серые глаза светились гордостью. Она устроилась на дневную работу в фирму «Недик» и по вечерам ходила на курсы секретарей. Сразу после их окончания она стала работать у доктора Стивенса и смогла снять собственную квартиру.
В течение четырех последующих лет доктор Стивенс всегда обращался к ней с той же мрачной любезностью, что и в ночь их знакомства. Вначале она ожидала, что он когда-нибудь припомнит ей, кем она была раньше. Но в конце концов осознала, что он всегда видел ее такой, какой она стала сейчас. Все, что он сделал, это дал ей возможность найти себя. Когда у нее возникала проблема, он всегда находил время обсудить ее. В последнее время она собиралась рассказать ему про Чика и спросить, как ей поступить, но откладывала разговор. Она хотела, чтобы доктор Стивенс гордился ею. Для него она сделала бы все: она спала бы с ним, убила бы кого угодно, если бы ему было нужно.
А теперь его хотели видеть эти двое громил из уголовного отделения.
Мак-Гриви терял терпение.
— Так как же, мисс? — спросил он.
— Мне приказано не беспокоить его во время приема, — сказала Кэрол.
Взгляд Мак-Гриви изменился.
— Хорошо. Я позвоню ему.
Она подняла трубку и нажала кнопку интеркома. Через полминуты тишины послышался голос доктора Стивенса.
Да?
— Здесь двое из полиции, они хотят вас видеть, доктор. Они из уголовного отделения.
Она вслушалась в его голос, пытаясь уловить перемену: неуверенность, страх. Но ничего не было.
— Им придется подождать, — сказал он и разъединил связь.
Волна гордости охватила ее. Может, они и способны вогнать ее в панику, но не могут вывести доктора из состояния холодного спокойствия. Она с вызовом глянула на них.
— Вы слышали, — сказала она.
— Сколько продлится прием? — спросил младший, Анжели.
Она бросила взгляд на настольные часы.
— Еще 25 минут. Это его последний пациент на сегодня.
Мужчины обменялись взглядами.
— Мы подождем, — вздохнул Мак-Гриви.
Они сели. Мак-Гриви изучающе смотрел на нее.
— Вы кажетесь знакомой, — сказал он.
Этим ее не обмануть. Громила закидывал удочку наугад.
— Сами знаете, как о нас говорят, — ответила Кэрол. — Все на одно лицо.
Точно через 25 минут Кэрол услышала, как щелкнул замок в двери, выходящей из кабинета доктора прямо в коридор. Через некоторое время открылась дверь в приемную, и вошел Джад Стивенс. Его взгляд остановился на Мак-Гриви.
— Мы как-то встречались, — сказал он. — Но не могу вспомнить, где.
Мак-Гриви бесстрастно кивнул.
— Да… Лейтенант Мак-Гриви.
Он указал на Анжели:
— Детектив Фрэнк Анжели.
Джад и Анжели обменялись рукопожатием.
— Входите.
Мужчины вошли в кабинет Джада, и дверь закрылась. Кэрол посмотрела им вслед, пытаясь уложить это в голове. По-видимому, тот, что покрупней, испытывал к доктору Стивенсу неприязнь. Но может, это было его обычным настроением? Кэрол была уверена только в одном. Ее платье необходимо отдать в чистку.