… Наконец металлический голос громко возвестил о начале торжества. Все замерли. Огромная черная дверь бесшумно отъехала в сторону, впуская в зал императора и его сына… Толпа мгновенно восторженно взревела и, оттесняемая охранниками, расступилась в стороны, давая пройти двум Велирстерам…
***
– Кай, милый, – Элис ласково потрепала сына по светлым, так похожим на ее, волосам, – с днем рождения!
Кайл слегка сморщил нос, зевнул и быстро высунув руки из-под одеяла, обнял женщину.
– Спасибо, мама! Я так тебя люблю!
– И я тебя… Вставай. Адам и я ждем тебя, чтобы вручить подарки и отведать праздничный пирог.
– Дай мне еще десять минуточек, сон досмотреть…
– Ладно, соня… Десять минут, не больше, – Элис, улыбнувшись, неслышно выпорхнула из комнаты.
Парень закрыл глаза. На душе было почему-то не спокойно. Ему всю ночь снился Тайлер. Этот сон был не таким как раньше, с перемещением в другой мир, а самым обычным, но все же до жути реальным… Впервые за десять лет он снова заглянул в синие глаза друга, но в них не было блеска… Сначала они были грустными, а потом в них загорелся злой огонек.
– Ты забыл меня… Ты предал меня… – Тайлер был все тем же десятилетним мальчиком, только совсем не детские глаза пугали.
– Не правда, я всегда тебя помнил, Тай! – Кайл протянул к нему руки, но мальчик отдалился, исчезая в густом тумане. – Я не предатель!
– Предатель… предатель… предатель… – вторило эхо голосом друга.
Парень проснулся в холодном поту посреди ночи.
– Боже, Тай! Что с тобой случилось?! – Кайла трясло, он чувствовал, что с Таем происходит что-то плохое. – Подскажи, как тебе помочь? – шептал он в темноту…
Как только он закрывал глаза, сон вновь и вновь повторялся. Камень на груди потеплел, но Кайл не замечал этого. Все его эмоции занимал потерянный друг. Только утро принесло долгожданное облегчение, возвращая в реальность. Сегодня ему совсем не хотелось держать грустные мысли в голове, но и полностью избавиться от них не получалось. Повалявшись еще немного в постели, парень встал и открыл окно настежь. Теплый ветер ворвался в комнату принося с собой свежесть и бодрость.
– Жизнь продолжается! – воскликнул он. – Я весел и счастлив! Я добился всего, о чем мечтал и никакие глупые воспоминания не изменят этого! Тайлер, ты мое далекое прошлое! Оставь меня в покое…
В этот момент грудь чем-то резко обожгло. Парень от неожиданности вскрикнул и посмотрел на медальон:
– Что за черт? – обычно тускло-синий камень сиял и нагревался.
Быстро сорвав с себя амулет, он отбросил его на кровать. Ему казалось, что в мутных разводах он видит глаза Тая. Душа снова заныла. Хотелось одновременно разбить камень в дребезги и прижать к сердцу.
– Что? Что ты от меня хочешь, Тай? Я даже не знаю, как связаться с тобой… – шептал Кайл с отчаянием, но ответом ему была лишь только тишина. – Ты не испортишь мне сегодняшний день! Слышишь?! И твой подарок я больше не надену! Я распрощался с тобой много лет назад в тот день, когда ты прогнал меня, а твой дядюшка выкинул меня из Тэлеерса!
Парень взял камень в руки, в последний раз посмотрел на него и, грустно вздохнув, сильным взмахом руки выбросил в окно.
– Прости… но так надо… Пора проститься с прошлым и жить дальше… – с этим словами он быстро покинул комнату…
… Свой день рождения он отмечал в клубе. Вечер обещал быть насыщенным. Друзья устроили ему шикарную закрытую вечеринку. Веселье набирало обороты: алкоголь лился рекой, горячие девочки и парни, зажигательные танцы под энергичную музыку, вращающиеся световые головы под потолком, лазеры, дым-машины. Все жило и двигалось в каком-то едином ритме. Кайл, вдоволь навеселившись, с трудом пробрался сквозь толпу, плюхнулся на высокий стул возле стойки бара и заказал у бармена очередной коктейль, даже не помня какой по счету. Голова кружилась, мысли путались, язык не слушался, а так хотелось с кем-то поделится тем, что наболело.