– Ай да молодец, папочка! Такой подарок!
Девушка довольно взвизгнула, выхватила из сумки черный сосуд с наворованной у архимага магической силой, быстро выдернула зубами пробку и швырнула его в бирюзовое свечение. Портал мгновенно зашипел, вспыхнул и мгновенно распахнул круглый, закручивающийся спиралью проход. Тайлер быстро сориентировался, схватил за руку девушку и прыгнул в него. Когда они пересекли заветную черту, откуда возврат был невозможен, за спиной раздался разъяренный громкий рык. Тайлер обернулся и увидел ускользающее, искаженное болью лицо Талака, а прямо за его спиной гневную гримасу отца.
– Тайлерррр! Я достану тебя, где бы ты ни был! И бойся моего гнева!
Тайлер зажмурился и отдался течению преломляющегося времени и пространства. Он крепко сжимал тонкое запястье Далаи, понимая, чем рисковала и что сделала для него эта хрупкая на вид, но очень сильная и смелая девушка. Из головы не выходил Талак. Он не успел всего лишь на мгновение.
– Надеюсь тебе будет уготована легкая мгновенная смерть, воин, – прошептал Тайлер и по его лицу проскользнула мрачная тень…
Далая же, довольная удачно сложившимся побегом, ехидно улыбалась исчезающему в зеленой дымке и растерянно глядевшему ей прямо в глаза Талаку. Ведь именно ее маленький кинжал, которым она незадолго до этого проткнула плечо Габиуса, теперь предательски торчал из груди могучего воина…
***
Аллисен Фаррк сидел в глубоком кресле возле камина, укутанный в огромный плед. Он был далеко не молод и по вечерам старые кости часто нещадно ломило и выкручивало. Его длинные седые волосы растрепались по сутулой спине, а скрюченные пальцы то и дело поглаживали жидкую бородку. Больше двухсот лет он прожил в Цитадели Богов и привык пользоваться всеми благами удивительного мира, но даже это не могло остановить времени – организм изнашивался. Бессмертие было дано лишь истинным богам, но старик и не желал его. Он просто устал и вполне готов был уйти в мир иной… Единственное что его удручало – некому было передать знания. Оставшиеся немногочисленные созидатели были либо слишком стары, либо слабы… Богиня мироздания Эриенкая спасла его во времена великой смуты, когда созидатели подвергались гонениям и нападкам со стороны более сильных и многочисленных разрушителей. А потом, когда великий император Бальгард понял, что Тэлеерс не может существовать без них, его армия устроила за ними настоящую охоту. Вот тогда-то, окончательно разгневанная богиня и забрала к себе самого сильного созидателя Аллисена Фаррка. На протяжении всех лет, проведенных в Цитадели, он как мог поддерживал равновесие в мироздании, но силы иссякали. Богиню очень волновала судьба созидателей – их осталось так мало, а новые не рождались. Она боялась, что придет время и они совсем исчезнут и тогда миру, созданныму ею с таким трудом, будет грозить скорая гибель…
Аллисен, пригревшийся возле жаркого пламени и убаюканный потрескивающими в камине поленьями, незаметно для себя задремал. Ему снилось его счастливое детство: небольшой деревянный дом возле тихой речки, разноцветные луга, родители, братья и сестры, запах маминой выпечки и натруженные мозолистые руки отца. Внезапно благостная картина сменилась грозовыми тучами и все исчезло… Мрак… Один только мрак окружал юного Аллисена… Старик завозился во сне и нахмурил брови. Темнота пугала… Внезапно он услышал голоса и понял, что ему нужно идти именно туда. Юноша, тихо ступая, приближался к разговаривающим. Постепенно тьма отступала, уступая место серому сумраку. На небольшом каменистом плато он увидел, как два жутких крылатых создания склонились над лежащим на земле черноволосым парнем и тихо переговаривались.