И вот мы снова в знакомом уже кабинете, в присутствии не только Наставников, но и их заместителей. Из всех незнакомой для меня оставалась лишь Регина, ведьма-конгир. Неимоверно худая, но при этом высокая, с неприятным, тяжелым взглядом и фиолетовыми волосами. Она меня напрягала.
- Значит так, - начала Мандрагора. - мы пришли к выводу, что ваша необучаемость неестественна. Судя по всему, что-то вам мешает, блокирует. О причинах пока говорить не будем, а вот решение мы найти смогли. Нужно провести ритуал.
- О каком ритуале идет речь? - брат отреагировал первым.
- Освобождения силы. Не буду врать, вещь довольно неприятная, но в вашем случае необходимая. Мы проведем его вчетвером, при свидетелях и с вашего согласия, высказанного вслух.
- Почему вы будете его проводить? Точнее, разве может это делать кто-то из других народов? - меня зацепила эта фраза.
- Может, при некоторых условиях. Хотя, это не ваша забота. - ведьма смотрела прямо. Так что, вы согласны?
- Да, - Андрей был уверен и отступать от новых возможностей не собирался.
- Согласна, - меня что-то смущало в этой ситуации, однако сдаться я не имела права.
- Великолепно. Начнем на закате, тем более что до него осталось не так уж много времени.
Я стояла у окна, любуясь заходящим солнцем. Я боялась предстоящего ритуала, но не хотела, чтобы это было заметно.
- Все в порядке? - подошедший Джейк протянул бокал с водой. - Тебя что-то тревожит?
Пожала плечами, не зная, как выразить смутные предчувствия, бушующие в душе.
- Ничего особенного, - усмехнулась немного нервно.
- Ты справишься, - он не улыбнулся, однако знакомая уже синева потеплела. - Я еще не присутствовал при таком, хотя знаю, что обряд применяется довольно часто. Говорят, помогает.
Не успела я ответить, как нас окликнули. Пришло время.
Поначалу не происходило ничего особенного. Затем в ушах стал нарастать странный шум, напоминающий вой ветра. Звук был столь пронзительным, что хотелось избавиться от него. Собиралась поднять руки, но тело мне уже не подчинялось. В какой-то момент мир вдруг преобразился: появились цветные вихри, нити, пронизывающие пространство. Был такой соблазн дотронуться до них, сплести или наоборот распутать в некоторых местах. Увлеченная зрелищем, не сразу обратила внимание на нарастающую боль в груди. Жжение становилось все сильнее, распространяясь по всему телу. Дышать становилось с каждой секундой все труднее, а зрение уже стало столько нечетким, что видела лишь размытые фигуры. Казалось, что меня хотят вывернуть наизнанку и посмотреть, что там внутри. Так хотелось застонать, но в голове набатом звучало спокойное: «Ты справишься». И я держалась. Ноги все же подкосились, и я рухнула на каменный пол, обессиленная. Когда уже сознание готово было покинуть, ледяные, жесткие пальцы схватили за подбородок, заставляя поднять голову и поймать черный взгляд.
- Твое имя - Кассандра.
Глава 12
Джейк действительно не беспокоился об этой затее с ритуалом. Пусть тот проводился не так уж часто, но он не слышал о нем ничего дурного.
Вот только участие сильно изменило его мнение. Сначала не происходило ничего особенного, а потом вампир заметил насколько побледнел Андрей и как тяжело задышала Анастасия. Джейк наблюдал, как парень схватился из последних сил за сердце, согнувшись, а девушка, не выдержав, рухнула. В тот момент он был готов на все лишь бы прекратить это издевательство, лишь бы не видеть ужаса и боли на неожиданно близком уже лице, однако ему не дали такой возможности: конгиров от происходящего отделяла прозрачная, но крайне прочная стена, преодолеть которую никак не получалось.
В себя его привело мягкое прикосновение. Мелек придержала его за локоть.
- Нет, Джейк, - девушка была бледной, голос звучал хрипло. - Мы не имеем права вмешиваться. В противном случае им всем грозит безумие, если не смерть.
- Но это же ненормально, - Лео был непривычно серьезен. - Они точно все правильно делают?
Регина на это лишь презрительно фыркнула, не снизойдя до разговора. Она сторонилась них, общаясь исключительно по необходимости. Эта ведьма была известна своим пренебрежением к другим народам, так что никто не понимал, почему она получила пост.