Стоя под тенью красивых деревьев, пыталась хоть немного разобраться в себе.
Да, я склонялась к тому, чтобы принять таинственные силы и стать «той, что должна помочь». В этом, несомненно, были и плюсы, и минусы. К преимуществам в первую очередь относилась магия. Мой самый большой соблазн. Следующим немаловажным фактором шло долголетие, ведь теневые в любом случае живут дольше, а уж если получится взять эту черту от вампиров, то прям дух захватывает от возможностей. И хоть я не особо хотела признаваться даже себе самой, но меня зацепили те, с кем я познакомилась за это время. Каждый из них был яркой личностью и было желание узнать их по-настоящему. Внутренний голос вдруг шепнул: «А ведь тебе это все льстит». Невольно поморщилась, но лгать себе не посмела. Льстит, даже очень. И пугает одновременно.
Уверенна, что ничто не дается просто так. Магия может быть не менее опасна чем любое оружие. Долголетие сулит многочисленные переезды, чтобы никто ничего не заподозрил, и, что самое ужасное, смерть родных и близких. Я с трудом могу представить как можно наблюдать старение не только родителей, а также друзей или, не дай Бог, детей, оставаясь при этом вечно молодой. Все это необходимо держать под контролем, в том числе и себя саму, чтобы не сойти с ума и не навредить другим. К тому же, никто не даст гарантии, что новым знакомым можно всецело доверять. Мы слишком мало знакомы, а для настоящего доверия нужны время и совместный опыт. Время, которого у меня нет. Завтра нужно дать ответ. Только вот как понять какое решение правильное?
Окончательно запутавшись, подняла глаза к небу в попытке немного отвлечься. Но, видимо, это непозволительная роскошь для меня.
- Кассандра, - голос призрака был несколько тише, но вполне различим. - Нам необходимо поговорить.
Кажется, я сошла с ума. Какая досада...
- Действительно необходимо, - хмыкнула она несколько иронично. - И уверяю тебя: ты в полном порядке.
Подавив тяжелый вздох, посмотрела на нее, стоящую в тени большого дуба. Длинные волосы спадали до поясницы, старинное пышное платье, на шее массивное колье. Лицо вызывало оторопь. Потому что слишком прослеживалось сходство - похожая форма лица, губ, скулы, правда, чуть резче, чем у меня. А глаза одинаковые, даже чутье подсказывало, что и цвет идентичен.
- Кто вы? - подозрения появились еще в кабинете, но выдавать себя не хотелось.
Женщина закатила глаза, что смотрелось, надо сказать, несколько специфически, учитывая, что в ее облике были лишь белый и черный цвета.
- Да брось. Ты ведь давно уже все поняла. Ладно, все-таки надо придерживаться формальностей хоть немного. Я Селена, Королева вампиров, - она сделала грациозный реверанс. - Ты - далекий потомок моего рода. И моя Наследница. Собственно, поэтому я и пришла к тебе, Кассандра.
- Почему все так зовут меня? И тот вампир, Эдвард. Сказал мне только так и представляться.
- Да уж, не думала, что таким будет твой первый вопрос, - Селена смотрела на меня задумчиво. - Что ж, это скорее традиция, чем правило. Она пошла от ведьм. Они после того, как входили в полную силу получали новое имя, которое сообщалось другим чародейкам. Более того, так делали только относительно тех, кто имел сильный дар. Считалось, что, не зная первого имени, невозможно совершить черное колдовство. Со временем, эта причина потеряла актуальность, оказавшись скорее суеверием. Но продолжали давать второе имя, причем не только ведьмам, но и другим народам, включая людей. Сейчас его используют либо как псевдоним, либо чтобы показать высокий уровень силы.
- Ясно. Спасибо, что просветили, - улыбнулась благодарно.
- И все? - вампирша усмехнулась. - Больше у тебя вопросов не имеется?
- Почему же, имеется, - вернула ей усмешку. - Но столько, что даже теряюсь какой задать первым.
- А вот какой первый на ум придет, такой и задавай.
- Вы сказали, что я ваша Наследница. Чем мне это грозит?
Селена нахмурилась и серьезно продолжила:
- Не в бровь, а в глаз. Пойми, вампиры - это те, кому нужен жесткий контроль. Мы слишком разобщены в большинстве своем, а молодняк часто срывается и вместо того, чтобы просто питаться кровью, они становятся от нее зависимы. Со временем, зависимость перерастает в настоящую одержимость и вместо личности появляется чудовище. Это никому не идет на пользу. Более того, вампиры не особо коммуникабельны, но при этом мы обязаны взаимодействовать с другими. В одном мире все-таки живем. Ты сначала как Принцесса, а затем и Королева должна будешь держать их в узде. Ты должна стать для них маяком, оставаясь вместе с тем одной из них.