— Альбус, я просто боюсь глаза сомкнуть! Что если этот домовик вернётся и похитит мальчика? — женщина и правда выглядела плохо.
— Не переживай, Минерва, вы с мальчиком переезжайте в школу. Там вас защитят школьные эльфы, а я пока поищу защиту от них, — попытался успокоить я своего заместителя.
В книжном, где мы с профессором тихо переговаривались, было довольно людно, повсюду висела реклама с книгами некого Златопуста. С нами то и дело здоровались ученики и их родители. Некоторые задавали вопросы и рассказывали о своих успехах после школы. Минерва засияла, встретив своих бывших учеников, и с удовольствием разговаривала с ними. Я же пошёл с будущими первокурсниками и их родителями к Олливандеру за палочками, Гарри побежал к лавке «Все для Квиддича».
К концу покупок я оставил своих восхищенных спутников развлекаться и познавать волшебный мир, предварительно рассказав о том, как попасть на платформу 9 и ¾, и пошёл искать Минерву.
Нашлась она в лавке метел, покупая сияющему Гарри «Нимбус 2001». Вспомнив, что у мальчика завтра День Рождения, я тоже сделал ему подарок, купив набор для ухода за мётлами и защиту.
— Спасибо большое! — поблагодарил нас мальчик, вцепившись в свои подарки.
— Пожалуйста. Я уверена, ты будешь отличным охотником, как и твой отец, — произнесла Макгонагалл. — Альбус, не хотите мороженого? Я с удовольствием отведаю шоколадного и клубничного.
— А я фисташкового и малинового, — признался я. — Как раз хотел предложить, Минерва.
В кафе к нам подсел Филиус, тоже сопровождающий будущего первокурсника.
— Я тут подумал, что было бы неплохо, если бы мы организовали соревнования по дуэлям по всем правилам, — признался профессор чар. — Крис идею поддержал, даже обещал придумать дизайн кубка!
— То есть меня вы просто ставите в известность, Филиус, — улыбнулся я. — Ну что же, идея мне нравится. Но смешивать курсы при соревнованиях нельзя.
— Думаю, стоит проводить соревнования для каждого курса, исключая первый, — задумчиво произнесла Минерва. — Я тоже хотела бы поучаствовать в этом.
— В чем вопрос, Минерва! — воскликнул Филиус.
Притихший Гарри слушал нас, поедая мороженое. В мыслях он явно уже улетел на своей новой метле до Мальдив. Хорошо быть молодым…
До первого сентября время пролетело быстро. Тот эльф ещё пытался пробраться в школу, но предупрежденные мной домовики выгнали его взашей, а потом и сами сказали, как защититься от этого Добби. Мы с профессорами воздвигли защиту над Хогвартсом, а потом и над домом Минервы, после чего она смогла выдохнуть. Но женщина уговорила Гарри не идти на платформу, а остаться под защитой школы.
Таким образом студентов встречали не только профессора и домовики, но и Гарри Поттер.
Пир прошёл как обычно, только я передал Кубок школы Слизерину, потому что перед летними каникулами было не до этого, а также объявил о соревнованиях по дуэлям. Погрустневшие студенты Гриффиндора воспряли духом, так что зал взорвался овациями и улюлюканьем. Крис же обещал, что ужесточит контроль над своим факультетом, и в конце года Большой зал будет утопать в красно-золотом.
— Удачи вам, профессор О’Нил, — язвительно ответил Северус, — она вам очень пригодится. С такими-то планами…
Минерва на это блеснула глазами и сердечно обещала помочь профессору ЗоТИ. А я подумал, что с такими активными детьми даже два преподавателя не справятся. Гриффиндорцы умели попадать в такие неприятности, что я порой даже за голову хватался! Вот как можно было додуматься устроить соревнования по полетам на мётлах в коридоре?! Бедная Селма чуть с лестницы не упала, когда прямо перед ней выскочила мисс Джексон на метле. Я даже увидел пару седых прядей в абсолютно черных волосах профессора Зельеварения.
— Альбус, завтра у меня на первом занятии седьмой курс, — отвлёк меня от мыслей Северус. — Не могли бы мы поменяться дежурствами? Вам же к третьему уроку у пятого маггловедение вести.
— Да, конечно, Северус, — кивнул я, поморщившись от воспоминаний об уроках.
Чистокровные дети задавали столько нелепых вопросов о самых обыденных вещах, что я даже терялся иногда. Вопросы о телевизорах, компьютерах и телефонах были самые невинные. Вот как объяснить про наркотики, ночные клубы и прочие «прелести» нелицеприятной стороны жизни и при этом не получить гневные письма от родителей — проблема. Причём большая, потому что если объяснял не я, то делали это магглорожденные или полукровки, больше вводя в заблуждение, нежели помогая понять суть, потому что они сами во многом не понимали, о чем говорят.