Из мира грёз меня вывели вопросом о местонахождении входа в Тайную комнату. Я указал на раковину. Змееуст издал шипящие звуки, и на моих глазах раковина отъехала в сторону, явив нам вход в легендарную комнату в виде… дыры.
— Сейчас все будет, — успокоил я озадаченных магозоологов. — Лолли, приди сюда и прихвати ещё десяток эльфов, — сказал я в пустоту, и через секунду одиннадцать моих верных эльфов с хлопком появились в туалете. — Нам нужно попасть туда, — я указал на вход. — Можете перенести сразу в Тайную комнату?
— Только если мы туда сначала сами пойдём, — сказал один из ушастых.
— Ну тогда вперёд, — кивнул я.
Через пару минут эльфы перенесли нас в катакомбы. Было сыро и жутко воняло. Я брезгливо старался ходить так, чтобы ничего не касаться, и вскоре мы дошли до стены, как и рассказывал крестраж. Индус опять пошипел, и стена разъехалась.
Тайная комната поражала своими размерами и интерьером. Бассейн с протухшей водой смердел, и я приказал эльфам очистить его и воздух. Магозоологи после получаса всяких подготовлений, в процессе которых огромный агрегат выпрыскивал в воздух пар, сделанный на основе какого-то усыпляющего зелья, попросили змееуста открыть двери, и эльфы перенесли нас обратно в туалет. Индиец же закрыл вход.
— Минут через сорок-пятьдесят можно забирать его, — заверил меня Юрий. Я облегченно выдохнул.
— Это просто прекрасная новость!
Уже провожая своих гостей, я облегченно выдохнул. Господь всемилостивый! Какой же этот василиск огромный! Я когда его увидел, честно скажу, у меня ноги подкосились. Магозоологи же были просто в диком восторге от такого «экземпляра». А когда они выяснили, что это самка, то чуть ли в пляс не пустились. Правда, лично я не понял, как можно радоваться при виде этого монстра. Каким же психом надо быть, чтобы добровольно контактировать с такими чудовищами…
Как же прекрасно, что в Хогвартсе этой твари больше нет.
Я приказал всем эльфам очистить катакомбы и Тайную комнату, а все, что связано с василиском (типа чешуи или сброшенной шкуры), — перенести в кладовую мистера Снейпа. Пусть у него с этими вещами голова болит.
Правда, болеть она у него будет через месяц, когда он вернётся из Кореи. Он и Минерва, последняя взяла с собой мистера Поттера, отправились за информацией о крестражах. Макгонагалл и ее подопечный были в Египте, где, по словам Фрэнка, точно есть книги на нужную нам тему. Эх, везёт же моему заместителю… А точнее, везёт Гарри. Он спокойно себе сидит в четырёхзвёздочном отеле, кушает экзотические фрукты и овощи, ходит на экскурсии, а иногда они с Минервой посещают магические достопримечательности. Читая письма-отчеты от троих путешественников, я по-хорошему завидовал самому маленькому.
Я же разбирался с бухгалтерией школы и переписывался с именитыми профессорами, пытаясь уговорить их посетить Хогвартс, прочитать пару лекций. В общем, лето у меня проходит «интересно».
Двадцатого июня, читая газету за завтраком, я мрачнел все больше и больше. Из Азкабана, впервые за всю историю его существования, сбежал заключенный. Сириус Блэк обвинялся в предательстве Поттеров и пособничестве Волдеморту. Прочитав об этом, я уже желал видеть в гостях Корнелиуса.
Долго ждать не пришлось. Обмахиваясь газетой, он беспомощно смотрел на меня, как маленький ребенок смотрит на родителей, испугавшись ночью шороха. К моему огромнейшему счастью, из камина вышли и Руфус с Фрэнком. Последний нёс в руках бутылку огневиски.
Эльфы принесли закуску и стаканы, а я подумал, что такими темпами стану алкоголиком.
Мы выпили по два пальца прекрасного огневиски, закусили салями и овощами и начали разговор.
Разумеется, с министром мы снова поругались. Ну как не орать на человека, который думает, что дементоры — отличная защита от сбежавшего преступника?
— Ты хоть соображаешь, что несёшь?! В школе больше трёхсот детей! Детей, мать твою! Беззащитных детей! От дементоров даже взрослые обученные волшебники спастись не могут!
— Но Сириус Блэк опасен! От него будет больше вреда…
Руфус не выдержал:
— Да он в таком состоянии был, что его даже моя племянница побить может. Что он детям сделает без палочки? В Хогвартс пробраться никто не сможет…
— Мы тоже думали, что из Азкабана выбраться никто не может, — перебил его Фрэнк, — но оказалось, что ничего невозможного нет.
Фадж активно закивал.
— Вот-вот! Этот Пожиратель смерти может натворить что угодно! — неожиданно министр побледнел и взглядом побитой собаки посмотрел на меня. — А что если он сбежал, — начал он говорить шёпотом, — чтобы возродить Того самого…