Аврор тяжело вздохнул, но все же кивнул и приказал своим подчинённым подготовить зелье и допросную.
— Это только потому что вы — мистер Дамблдор!
Я кивнул. Мы с аврором пошли по запутанным коридорам аврората вниз. На половине пути нас догнал запыхавшийся Руфус.
— Как хорошо, что вы тоже здесь, Альбус! Я еле уговорил министра обождать с судом и дать нам допросить Блэка, — отчитался он. — Фрэнк тоже скоро будет.
Мистер Аттвуд побледнел, явно вспомнив, как десять минут назад уже сосватал Блэка за дементора.
Мы встретились с главой Отдела тайн в допросной. Руфус и он решили сами допросить сбежавшего заключённого. Блэк, что удивительно, зелье выпил с большой радостью, уверяя нас, что «скоро вся правда откроется».
И правда действительно открылась. Я бы даже сказал, вывалилась на наши головы. Я чуть не сел где стоял, узнав, что в школе под личиной милой облезлой крысы живёт чертов Пожиратель смерти! Мы с пятеркой авроров побежали к камину со всех ног.
Домовики обыскали всю школу, рыскали в вещах студентов и притащили мне крысу без одного пальца на передней лапке. Руфус, ворвавшийся в кабинет именно в этот момент, наставил на животное палочку.
— Империо, — спокойно сказал он. — Верни свой истинный облик.
Прямо на глазах маленький зверёк стал тучным низким мужчиной с крысиными чертами лица. Глаза у него были затуманенными, а лицо — расслабленным.
— Инкарцеро, — из моей палочки вылетели веревки и крепко связали Питера Петтигрю.
Один из авроров наложил на него сонные чары, и мы перенесли анимага в Аврорат.
После допроса, на котором присутствовал министр, Петтигрю без промедления приговорили к казни. Я же выбил у Корнелиуса разрешение на использование Империуса на животных, которых дети с собой приносили в школу, и сов.
Мне дали письменные разрешения на имена профессоров, так что вернувшись, я созвал экстренное совещание, на котором кратко описал ситуацию. Учителя побледнели от одной мысли, что в школе почти семь лет жил опасный преступник, и заявили, что без промедления готовы мне помочь. Несмотря на то, что было почти одиннадцать вечера, мы приказали домовикам принести всех животных и до двух ночи проверили каждого. Никаких анимагов не оказалось.
— Со следующего года я запрещаю животных в школе, — твёрдо сказал я. — Даже сов держать будем не здесь.
Сонные профессора согласились, что это здравая мысль. Всех животных вернули хозяевам, а вредителей типа крыс и мышей мы уничтожили.
Моя паранойя не давала мне спать ночами. Я две недели рыскал по библиотекам школы, министерства и Альбуса, подключил министра, Руфуса и Фрэнка, но не нашёл ни одного заклинания, выявляющего анимага. Я даже нашёл исследования Альбуса по этой теме! Боги, я теперь в каждом жучке анимага видел! Моё состояние очень скоро передалось Фрэнку, он обещал решить проблему в скорейшем времени и попросил на недельки две «одолжить» Минерву. Последняя согласилась, так что пока она пропадала в недрах Отдела тайн, работая над нужным нам защитным заклинанием, я вёл Трансфигурацию, благо школьная программа была мной изучена от корки до корки.
Уж не знаю, кто был больше счастлив возвращению Макгонагалл — я или измученные моей паранойей профессора. Но как бы там ни было, мы с огромным удовольствием установили новые защитные чары над школой. Я выдохнул спокойно. Даже не так, я смог спокойно дышать, а не шугаться каждого жучка и мышки. Вместе со мной успокоилась и школа.
Перед Рождеством с лекцией приехали два археолога и уничтожители проклятий — Сон Мин и Джу Вон Ким. Эта супружеская пара из Кореи сразу согласилась на моё предложение, но только с условием, что я разрешу им посетить знаменитую Тайную комнату Салазара Слизерина. Мне им отказывать было незачем, к тому же, оказывается, змееуст у нас в школе есть. Выяснилось это, когда он и его обожаемая бабушка Минерва гуляли по улицам Индии. Минерва, правда, была в шоке.
Так вот, интереснейшая лекция от корейских археологов была воспринята учениками и профессорами на ура. Они все задавали вопросы, интересовались профессией археолога и возможностями разрушителя проклятий. Я же с радостью слушал восхищенных студентов, чувствуя, как окончательно успокаиваюсь. Вся эта возня с анимагами меня изрядно вымотала, я слишком стар для всех этих переживаний…
Далее последовала экскурсия в Тайную комнату. Эльфы вычистили тут все до блеска, все ими найденное было передано Северусу и Селме. Как они объяснили мне, шкура василиска очень ценится в зельеварении, особенно при варке противоядий на основе крови магических животных. А измельчённые чешуйки усиливают эффект лечебных зелий. Так что мои зельевары были готовы молиться на принесённые эльфами части змеи.