— Итак, Дарки!
Как и всегда, из чёрного тумана, материализовалась девочка в чёрном платье.
— Та самая! Какая милаха! — Фелия попыталась подойти ближе, но Дарки преградила ей путь остриём косы.
А после фразы — «Я же не кусаюсь!» — и вовсе получила взгляд полный презрения.
— Ну так вот, это Дарки, свою косу она может превращать в копье, — поймав на себе скептический взгляд Гровера, он продолжил. — Она не совсем человек, не смотрите на то, как она выглядит. Внешний вид никак не меняет того, что она невероятно сильна. А чтобы вы до конца понимали ситуацию, я обычный человек, не охотник и не обладаю футуристическим мегакостюмом, а вот она может стать сильным подспорьем в нашей группе.
— Как скажешь. Но я иду первым, — Гровер, кажется, не особо поверил его словам.
— Без проблем, Дарки пойдёт сразу за тобой, её чутье поможет заметить врагов заранее.
Гровер слегка усмехнулся. Кто вообще поверит, что маленькая девочка может заметить цель, раньше человека, который охотится уже почти двадцать лет.
Они продолжили путь вглубь шахты. Сдвинувшись с места, Дарки сразу же переделала своё оружие в более пригодное для узких коридоров подземелья. Проход сужался всё сильнее, а свет от входа вскоре вообще перестал доходить до тех мест. Единственным спасением были светлячки на стенах, которые позволяли черно белому зрению Тайрена легко улавливать крупицы света, отражённые от объектов и как минимум не спотыкаться об крайне неровный пол. Красноволосый шёл впереди, не сбавляя темп, как будто находился не в тёмной пещере, а на солнечной поляне. Кажется, для Фелии перемещение во мраке тоже не вызывало особого труда.
«Да кто они такие?! Даже с моим зрением, я еле распознаю силуэты, а эти идут вперёд, как ни в чем не бывало», — думал Тайрен, еле поспевая за идущей впереди троицей.
Шахта оказалась весьма глубокой. По пути, сменяя друг друга, то слева, то справа появлялись ответвления, но основной туннель выделялся непрерывной дорогой для вагонеток, так что свернуть не туда было практически невозможно.
Всё глубже и глубже. В этой темноте Тайрену казалось, что они уже блуждают целую вечность. Чувство лёгкого страха не давало расслабиться ни на секунду. Кто знает, где может таиться опасность? Может, за следующим поворотом их ждёт огромная змея, которая просто съест всю их толпу одним махом. Или может, из какой-нибудь щели в потолке на них упадут сотни жуков, начав пожирать их живьём. А ещё пауки, саламандры, да кто его знает, кто ещё может прятаться в этих тёмных пещерах. Может рабочие открыли портал в ад, а Рауль об этом скромно умолчал? Это новый мир, тут всякое возможно. Нужно быть наготове. Всматриваясь во мрак, Тайрен сжал нож посильнее, в надежде слегка притупить накатывающее чувство страха.
Неожиданно, Дарки ткнула впереди идущего Гровера, пальцем в спину. Тот обернулся на неё с выражением полного непонимания того, зачем она это сделала. Девушка сначала приложила палец к губам, а затем указала вперёд. Где-то в глубинах пещеры послышалось странное шуршание, как будто какая-то крыса копошилась в мусоре.
— Десять метров вперёд, проход слева, — крайне тихо прошептала она.
Гровер кивнул и жестом показал остальным оставаться на месте. Если бы Тайрен сам не был этому свидетелем, то никогда бы не поверил — фигура красноволосого начала двигаться вперёд, при этом, не издавая никаких звуков. Совсем никаких. Его силуэт отдалялся вглубь пещеры, а кроме странного шуршания больше ничего не было слышно. За время жизни на диких островах, Гровер многому научился, и самым важным, было умение незаметно подкрадываться к своей жертве.
«Если в этом мире есть люди с похожими навыками, то быть ассасинами — их призвание. Не хотел бы я, чтобы меня заказали подобному мастеру», — Тайрен продолжал наблюдать за красноволосой тенью, пока она не скрылась за поворотом.
Раздался странный звук, как будто только что кто-то начал резать арбуз ножом. Секунд через двадцать из-за поворота показался Гровер.
— Кто это был? — Тайрен оказался самым нетерпеливым.
— Какой-то жук.
— Большой? — с волнением в голосе спросила Фелия.
Гровер развёл руки, показывая размер.
— Ну как и говорил Рауль, около полуметра. Идём дальше? — спросил наш герой.
Красноволосый кивнул, и они продолжили свой путь дальше во тьму пещеры.
Как и вначале, они шли молча, всматриваясь и вслушиваясь в темноту. Как же глубоко внутрь горы была прорыта эта шахта? И ведь никакой специальной техники, всё сделано усилиями местных шахтёров. Незаметно для наших отважных искателей приключений, в пещере начало потихоньку светлеть. Всё ярче и ярче, свет доносился откуда-то спереди, предвещая конец тёмному туннелю.